灰烬平原，位于红巨星东半球的腹地，是一片被远古火山群与熔岩海反复塑造的死寂之地。地表常年覆盖着暗红色的火山灰与冷却的玄武岩块，地热在岩层深处蒸腾出淡黄色的雾气，将天空染成昏黄。
这里的高热与电磁干扰极强，连常规的能量探测都会出现严重失真，是虫族巢穴天然的隐蔽屏障。
在主虫巢的观测平台上，苏阳凝视着星图中那颗暗红色的光点——九阶巢·灰烬代号！
与赤砂裂谷的九阶巢穴不同，它的能量特征更像一块沉入深海的暗礁，只在特定频段泛起微弱的脉动，若不刻意解析，极容易被误判为八阶巢穴的热辐射。
“艾丽希娅，侦察方案进入第一阶段。”苏阳的声音沉稳而锋利，“远程精神共振探测必须在安全距离完成，绝不能惊动它。”
艾丽希娅调出九阶虫王“影牙”的实时状态，它的精神感知模块经过八阶暗杀者的神经增幅改造，可在低频波段捕捉到极细微的生命场波动。
影牙此刻正悬浮在距离灰烬平原三百公里的一座废弃六阶巢穴残骸深处，借助残骸的岩层屏蔽，将自己的精神波动压至背景噪声以下。
探测采用断续相位扫描法，也就是将影牙每隔七秒释放一次极短促的精神脉冲，像在黑暗中投下一枚细针，探测目标的共振回馈。
连续三十六次扫描后，数据在艾丽希娅的精神网络中拼接成一幅模糊的能量轮廓——灰烬九阶巢穴的护盾并非传统的三层嵌套，而是四层复合的结构。
第一个就是熔岩结晶甲壳，是表层由半凝固的熔岩晶体构成，能吸收热能冲击并反射部分能量攻击；
第二个就是电磁相位幕墙，这是利用地热引发的强磁场形成相位偏转层，对高频能量束有极强的散射效果；
第三个则是生物晶化夹层，可将嵌入活体虫族甲壳碎片，可自我修复裂痕；
最后一个则是核心震荡膜这一与母体生命场深度绑定，一旦受损会触发区域性自毁。
更棘手的是，它的护盾外缘布有热雾干扰场，能扰乱大多数长距离侦察的频率识别，这也是它能在常规扫描下伪装成八阶巢穴的原因。
“它的护盾设计明显针对我们的高频破甲与能量折射战术。”
艾丽希娅在精神链接中分析，“常规突袭很难奏效，必须找到相位幕墙的共振节点，或者利用地形绕过电磁干扰。”
为了诱使敌方暴露防御重点，苏阳决定在灰烬平原外围启动佯攻诱饵计划。
四号虫巢与七号虫巢也就是位于灰烬平原西北五百公里，同时派出三支八阶暗杀者小队，在熔岩带边缘制造短时间的高能爆破与热信号，模拟主力集结的迹象。
与此同时，九号虫巢的副母体在远程网络中释放出伪造的“大规模兵力调动”数据包，让敌方侦察系统误判我方意图是向西推进。
这一招在对赤砂裂谷的断链战中已验证有效，可利用敌方对信息真伪的分辨延迟，制造防御重心的暂时性偏移。
果然，灰烬九阶巢穴的高频侦察虫群分出一部分向西北佯攻区移动，护盾能量输出在对应方向出现短时增强。
艾丽希娅抓住这一窗口，命令影牙将探测频率微调至敌方监控盲区，成功捕获到护盾相位幕墙的一处薄弱谐振点，也就是那个位于裂谷状地缝的底部，被地热蒸汽遮蔽，平时极少被扫描到。
在佯动掩护与谐振点定位完成后，苏阳下令启动潜行渗透组。
一个以五只九阶虫王（包括影牙）组成的队伍，外加上十只八阶暗杀者，装备高热抗性外骨骼与微型消声推进器；
一级四号与九号虫巢各派出一只九阶虫王，在熔岩裂隙沿线建立三处临时信号桥，确保渗透组在强干扰环境下不失联。
潜行路线选定灰烬平原东侧一条狭长的熔岩裂谷——这里地形曲折，热雾浓密，熔岩结晶甲壳的表面因常年受热不均而出现细微纹理裂隙，可作为攀附与潜行的通道。
渗透组在夜间出发，九阶虫王以编队飞行贴着热气流上缘移动，避开地面热感应网；暗杀者则在岩缝间匍匐前行，消声推进器将移动热能降至最低。
沿途，他们数次遭遇低阶侦察虫，但均依靠相位隐匿与短距精神麻痹迅速化解。
进入裂谷底部后，谐振点的微弱能量回波变得更加清晰。
艾丽希娅远程指引，渗透组在岩壁底部找到一处天然凹槽，正是相位幕墙的薄弱点。通过高精度扫描，他们确认该处护盾厚度仅为标准区域的六分之一，且下方直通巢穴中层通道。
就在渗透组定位薄弱点的同时，灰烬九阶巢穴的母体似乎察觉到某种不协调，它的高频侦察虫群在佯攻区无功而返后，并未完全撤回，而是分成数支在平原外围进行不规则迂回搜索。
这是一种反侦察策略，是通过随机路径覆盖，增大发现潜伏单位的概率。
更危险的是，敌方启动了熔岩陷阱阵列，在若干裂隙中埋入高热熔岩球，一旦受到高频振动或能量扫描，便会爆裂喷发，瞬间封锁通道并暴露潜行单位的位置。
艾丽希娅及时预警：“主人，敌方进入反侦察模式，建议渗透组暂停深入，改为外围测绘，收集更多护盾节点与兵力分布数据。”
苏阳在观测台前沉默数秒，目光在星图上灰烬平原的能量脉络与熔岩带分布间来回扫视。
他意识到，灰烬巢穴的防御思路与赤砂裂谷截然不同，后者依赖联动链与空间锚定，而前者更注重地形融合与被动反制，让攻击者难以接近核心。
“改变策略。”
苏阳沉默片刻后他下令道，“渗透组转为‘测绘优先’，绘制完整护盾拓扑图与陷阱分布，同时标记可用于未来强攻的备用突破点。我们不急于这一刻拿下它，但要确保下次出手时，它有来无回。”
虽然计划上有些出入，但影响不大。
而且这也算是模拟出现的情况之一，也都有应对手段。