山高水长，纪渊身骑白马，挟带斗牛云鹰。
浩浩荡荡横跨数州！
一晃眼的功夫，立春都已过去，乍暖还寒的雨水时节将至。
浓郁的湿气与黏糊的寒意，化为冷入骨髓的薄雾笼罩四野。
许多行人走在泥泞的道路上，深一脚浅一脚，生怕打滑跌倒，显得很是艰难。
再往前走，就是兰田县和铜川县的交界，那里有一座颇大的集市，唤作蒲安。
原本只是个稍有名气的柴草市，让四五人做些麦草、硬柴、土煤的小本生意。
俗话讲，千里不贩樵。
偏僻村庄人烟稀少，忌讳长途贩运柴火木炭，极容易遭遇横祸。
所以，樵夫、炭工往往都在县城附近寻一处宽敞地方，同熟识的邻里乡亲买卖交换。
少用银钱，多是以物易物。
比如拿半斤谷子换八九捆干柴，两袋豆子换几块豆腐，诸如此类。
后来经过好几年的经营，蒲安渐渐人气旺盛，有了粮市、菜市、骡马市等大摊子。
尤其赶腊月集的时候，方圆百里的各座庄子，那些行商、货郎、牙行、马贩子都会汇聚于此。
最热闹的时候，足足四五百人有余，每次办上半旬左右才渐渐散去。
什么见鬼的天气，寒气直往脖子里头钻！浑身像浸水一样，待会儿若不烤下火，这手脚都僵了！
几个结伴而行的牙郎抱怨道。
他们受雇于州成的四骏牙行，主要做的是觅车雇船骡马之类，偶尔也接些鱼盐豆谷的小本买卖。
景朝治下，牙行分为官、私两种。官牙条件诸多，乃是正经营生。
须得官府批准才能操持，且要交纳颇重的税课。
尤其是涉及货运、盐铁等事，必须有加盖关防大印的文簿，用以登记客商住所姓名，送报衙门，步骤繁多。
私牙的话，就没那么多讲究，但被官府抓住，免不了一场牢狱之灾，轻则打板子抄家，重则流放或者问斩。
这蒲安集近几年做得越发大了，不仅有日集、早市、腊月集，背地里还……操办‘鬼市，的买卖！名声已经传遍安州城了！
有个牙郎压低声音，窃窃私语道。鬼市？罗大郎真有本事，黑白两道都能吃住！
手底下不够硬，碰到那些盗墓掘坟发死人财的狠角色，早就被连皮带骨吞掉了！
年长的牙郎感叹道。
所谓的鬼市，也叫露水集，意思是天不亮就开摊。
初时是一些破落户或者官宦的不肖子孙穷困潦倒，只能依靠变卖家底苟延残喘。
他们为了不抛头露面，惹来耻笑，于是就赶着未破晓的时分，寻个背暗的角落摆摊。
后来引得捞偏门的效仿，因为手里的财货见不了光，只能走这个路子。
如此日久，便就形成三教九流龙蛇混杂的一方鬼市。
谁知道背后靠山是谁？几年前还是籍籍无名的猎户，忽然就发迹了，摇身一变成为县城的头面人物！
也有牙郎语气酸溜溜，其中透出几分羡慕嫉妒。
安州这个地界雨水充足，丰茂养人，给一块地耕种总归饿不死。
但也因为老天爷赏饭吃，所以一直出不了什么藏龙卧虎的草莽豪杰，远比不上武风彪悍的靖州。
这位手里头握着蒲安集，深得绿林道敬重的罗大郎，已经算是安州很有气焰的地头蛇了！
到了！不知客栈还有房间没？今次赶集的闲人，委实来得太多！
年长的牙郎面带担忧之色，蒲安集就一座前后两进
的客栈。
换作平日里倒还好，这阵子春雨联绵，几条溪流暴涨，使得道路泥泞。
那些贩马、赶骡子的行商生怕牲口滑蹄，不敢往村庄再走，各个拥挤于此，搅得乱糟糟、闹哄哄。
这几个牙郎刚到集市的门口，就已经听见千奇百怪咒骂老天爷的市井俚语。
老乡，怎么回事？不去客栈茶寮躲雨，干站着作甚？
年轻的牙郎好奇打探道。
呵呵，想来那罗大郎生意做得愈发大，瞧不起蒲安集的蚊子肉，竟开始赶人了！
咱们这帮走街串巷的穷苦人，如何配进客栈，也不怕脏了里面的地砖！
这个满腹怨言，冷嘲热讽的声音，来自全身湿漉漉的货郎。
淋了大半天寒雨，也难怪说话这般尖酸不客气。
究竟是怎么回事？
年长的牙郎像条滑不溜秋的鱼儿，钻进钻出，问东问西，终于晓得情况。
原来是这座客栈给人包下，没法再让出一间房，那掌柜和店小二也硬气，直接将所有投宿之人，全部都拒在门外。
哪来的一尊大佛？弄这么大排场？！年长的牙郎犯着嘀咕，却听到一阵儿马铃铛响。
他踮起脚，伸着脖子往南边的来路望去，看见八九辆镖车正在道上艰难地走着，一共二十几个趟子手跟在后面，陷在泥地里头。
队伍拉成了长长的一排，赶车的都是老把式，可轮毂还是沉进烂路，难以拔出。
那二十几个趟子手也都十分精壮，可使尽吃奶的力气，也推得辛苦。
年长的牙郎眼皮一跳，注意到那镖车在泥泞留下深深的车辙印子，足见镖货之沉重！
为首的镖师是干瘦的老人，一张脸上皱纹
如刀切石刻，满头的花白发，双眼精芒闪烁，显然武功不俗。
这么一行人直接进到蒲安集，散发的气势就把蜂拥的人流冲散开去。
蒲安集的罗爷，还做走镖的生意？
年轻的牙郎奇怪道。
刚瞅了一眼旗号，像是靖州那边的镖局。
年长的牙郎感觉不对劲，收紧湿透的长衫，莫名有种风雨欲来的意味。
待到镖车抵达客栈门前，掌柜的带着几个伙计，抱着一卷毯子就地铺开。
这般作态惹得人群之中，有人戏谑笑道：莫不是镖车押送的是你爹，这么孝顺，低头哈腰，还怕你爹脚上沾泥？
此言一出，引来轰然大笑。
我知道诸位怨气大，可没办法，生意场上先来后到，接下买卖就得做。
这蒲安集往前三十里，自有庄子，给些银钱寻个草屋落脚不成问题。
何必扎堆挤在这里，遭受冷雨冷风！客栈掌柜也不恼怒，拱手作揖说了一番客气话。
旋即，又让镖局的趟子手把箱子卸下，取出里头的货物。
见到蒲安集确实招待不了，那些货郎、商贩也没法子，只得再骂几句，彼此商量着去哪儿投宿。
八宝鸡心盏？老天爷，这若是真品，那不得把半座县城买下来！
年长的牙郎颇有些眼力，余光一瞥瞧见镖师取出木盒。
打开盖子，里面竟是一套茶盏，表面绘有轮螺伞盖、花罐鱼肠，合称八宝。
由这八种法器组合而成的纹饰八吉祥，可以消灾解难，乃是难得一见的珍品。
若非他早年做过当铺的掌眼，也难以认出。那掌柜的也不遮掩，只是笑道：客官好眼力，这确是真品，专用来给贵客煮茶。
年长的货郎脚下步子变慢，实在
好奇让蒲安集兴师动众的那位人物是谁？
真正了不得的过江龙，怎么也不该挑选这个偏僻地方歇脚才对。
毕竟只是县城的集市，办得再如何兴盛，也摆脱不了乡下的名头。
紧接着，这个年长牙郎又看到一众趟子手用绸缎帕子捧着各色物什。
比如，兽首铜炉、龙涎宝香、青翠玉枕、丝袍服。
这些衣食住行的奢华用度，好似流水送入客栈的上房。
啧啧，好生富贵的气派！
心想着那位罗大郎野东长化部招了摇头
年长贪即摇了摇头，心想着那位岁大即盯心不小，请来这么一尊大佛，也不知是作甚？
雨势愈发冷清，待到蒲安集聚拢的人气散掉，一辆宽大马车方才缓缓驶入。
几个戴着帷帽面纱的年轻女子施施然飘出，踩在洗刷干净的地毯上。
随后，帘布掀开，露出一张俊俏白脸，正是与纪渊同时离京的洛与贞。
在他旁边还有虎头虎脑的小病已，一大一小两人跳下马车，踏入客栈。
前厅生着火塘，因为干柴有些受潮，熏得屋里满是松油味儿。
掌柜挑着门口挡寒用的棉布帘子，另一只手掌着灯，躬身道：
洛公子大驾光临，真是令蒲安集蓬荜生辉！
地方寒酸，没什么好招待公子，只有几样
土菜，还请公子海涵。
位于中间的大桌上，已经备好碗碟筷子。菜色确实一般，一尾河鱼、一块白水豆腐、一碗五香干丝、一碟干笋。
胜在干净有风味，倒也不算怠慢。凄风冷雨的羁旅，能够吃上这几样，洛某已经很满足了。
告诉你家老爷，他想掺和辽东商路的那桩事，洛某应了。
不过成与不成，要看各自的手段本事，洛某保证不了。
但买卖不成仁义在，他这个朋友，洛某愿意交。
这位通宝钱庄的三少爷，许是经过沿途赶路的风霜历练，说话做事都稳重许多，不再像天京时候那样轻浮跳脱。
他微微笑着，摩挲左手的玉扳指，牵着小病已坐在擦得发亮的大桌前。还真有几分豪族大商的气质。
我家老爷守着蒲安集，一直都很想开拓商路，可靖州习武之风兴盛，门派拳馆众多，且极为排外，瞧不起安州。
几次进去寻求合作皆是碰壁！
洛公子有意插一支旗进去，做起一个新的商行，打通辽东数府……这样的魄力，实在让我家老爷钦佩不已！
客栈掌柜弯着腰，笑呵呵说了几句漂亮话，随后道：
别的不提，我家老爷的名头，放在安州还算好使，黑白两道都有朋友，也都愿意卖面子。
洛公子收购粮米、油盐、布匹，亦或者翻山越岭商队往来，那绝对是畅通无阻，绝无半点疏漏！
洛与贞不动声色，只是拿筷子夹了鱼肉，放进小病已的碗里。
尔后，嘴上漫不经心道：
罗大郎是安州的地头蛇，一呼百应的大豪杰。
倘若要寻个得力的帮手，踏进靖州城，镇住那些动辄斗擂的江湖人。他必定为首选！客栈掌柜眼睛一亮，连忙道：
我家老爷就在路上，他听闻洛公子极好古玩器物，尤其是来历不凡，年代久远，曾经出自名家之手的那种。
因此特地求来一幅鬼仙沈海石的真迹，名为《倩女幽魂图》，送与洛工作做个见面礼！
洛与贞吃了一口干笋，平静点头道：罗家大郎是个讲究人，这冷雨不停，也雅成行难成仃。
洛某索
性在此逗留个三四日，顺便见识一下享誉安州的蒲安鬼市！
客栈掌柜心头大喜过望，他得到的吩咐就是务必勾住这位通宝钱庄的三少爷。
罗家大郎只是安州的地头蛇，倘若他可以搭上天京皇亲国戚的这条门路，不管能否被接纳，以后也有扯虎皮的本钱。
再者，插旗靖州，打通辽东，新建商行……这种听上去就了不得的大买卖！
现在不趁早巴结抱紧大腿，争取分上一杯羹。
以后再动心思，就算提着猪头肉，也都难找庙门！
那小的就不打搅洛公子用膳了。有什么需要的东西，还请尽管吩咐。客栈掌柜很识相的退出前厅，几个年轻侍女围拢坐了一桌，细嚼慢咽吃着饭菜。
小病已，你瞧我刚才的样子，有几分纪九郎的气度？
等到掌柜走后，洛与贞肩膀一松，低头小声问道。
他这种喜怒不形于色的做派，正是从纪渊那里学来。
跟纪先生不太像，纪先生的话会更平淡，但语气会更凌厉。
洛哥哥你生得太好看，没有纪先生那股冷峻，一双眼睛像刀子割肉，叫人不敢直视。
小病已坐得端正，放下筷子认真说道。纪兄鹰视狼顾，天生的枭雄面相，我初见他的时候，也觉得有些害怕。
直到后面才发现，纪兄面冷心热，是个怒见不平拔刀而起的真豪杰！
他是那种要做大事的厉害人物，还未出京，就在讲武堂力压将种勋贵，闯入巡营斩杀国公客卿！
如今登顶榜首，以一敌二射杀灭圣盟两大法王……我这一路行来，很少听见有人再说纪兄名不副实的言论了。
洛与贞轻声说道。
他曾与纪渊分开赶路，相约于靖州会合，直入白山黑水。
跟那位北镇抚司的千户千户屡次遭劫，跌宕起伏不同。
洛与贞走得顺风顺水，波澜不惊，沿途连剪径的毛贼都没遇上。
这让想要见识一番江湖快意的洛三郎很是失望。
纪先生也快到安州，洛哥哥你若等上几日，应该就能相会。
小病已吃下两大碗，抹了抹嘴巴道。但愿吧，谁知道他又会撞到什么麻烦，纪兄这人时常招灾，但偏生都有惊无险。，
洛与贞眯起眼睛，打趣道：
真不知道该说他是瘟神，还是灾星。
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