瓮城内的风，带着死水微澜的湿冷。
“章千户！”
闻闯那张被火光和血污糊满的脸，在看清章功的瞬间，他像是一个溺水之人抓住了最后一块浮木，连手里的斩马刀都直接丢在了地上，三步并作两步向前扑了过去。
“章大人！您来得正好！朝廷的兵……朝廷的重甲骑兵杀进来了！”
闻闯喘得像个拉破的风箱，他回头看了一眼那条黑咕隆咚的巷子，远处的马蹄轰鸣和凄厉的惨叫，像是一把钢锯在他后脑勺上反复拉扯。
“这帮北境来的疯狗，全是重甲！连人带马包得像铁桶一样！我手底下的弟兄们……顶不住了啊！死了大半，防线全崩了！”
闻闯转过头，双目赤红地盯着章功，半乞求半威胁地压低了嗓音。
“章大人，我可是按您的吩咐，替南境拿下了这联安城！您说过，事成之后给弟兄们分田，给我官身！现在朝廷的兵来了，你们锦衣卫神通广大，定有脱身之法！快带我走！保我一条命，以后我闻闯做牛做马报答镇南王！”
此时的闻闯，哪里还有半分当初在西北大漠里、敢跟马贼拼刺刀的悍将模样？
人性，往往经不起推敲。在陈康麾下时，闻闯是西北狼军里出了名的硬骨头，每逢恶战必身先士卒，对底下的弟兄更是掏心掏肺。可就是这种把“忠义”二字当成命来看的人，一旦被信仰的崩塌——被陈康当作弃子抛弃——彻底击碎了脊梁骨，他堕落的速度，比那些天生的恶棍还要快，还要彻底。
一个没有了信仰和底线的悍将，为了活命，可以毫不犹豫地把昨晚还在跟自己一起喝酒吃肉的同袍，当作拖延时间的肉盾。
闻闯死死盯着章功那张面无表情的脸。
他心里没底。锦衣卫是群吃人不吐骨头的狼，突然堵在这南门，绝对是来者不善。但此时此刻，除了眼前这个文弱书生，他在这中原大地上，再也找不到第二根救命稻草。
“哦？”
章功双手拢在袖管里，清冷的眼睛在闻闯谄媚与恐惧交织的脸上刮过。
“闻将军是说，你替我南境，拿下了联安？”
章功的声音在这空旷的瓮城里，字字如铁。
“既然拿下了。那现在城里那些骑着马、踩碎你手下弟兄骨头的北境边军，又是怎么进来的？”
他往前走了一步，靴底踩在青石板上，发出“嗒”的一声轻响。
“你替我拿下了城，转眼又丢了。留下一城被杀破了胆的残兵败将，还有这一地烂摊子。闻将军，你倒说说看，你这算立的什么功？我南境，又要赏你个什么官？”
闻闯的脸皮猛地一抽，喉结艰难地上下滚动。
“章大人……话不能这么说！”闻闯急了，语气色厉内荏的开了口。
“我们西北军在落凤坡跟李震耗了几个月，老底子都打光了！昨晚拿下这城，弟兄们也是拼了老命的！谁知道杨臣刚的重骑兵来得这么快！我们连个城防都没来得及布置！你们南境既然要这联安城，就该早派大军来接应！”
他指着章功身后那一排冷眼旁观的锦衣卫。
“你们现在堵在门口说风凉话，是不是想卸磨杀驴？！”
“卸磨杀驴？”
章功仿佛听到了一个天大的笑话，他停下脚步，仰起头，看着夜空中那轮被浓烟遮蔽的残月。
“闻闯，你太看得起你自己了。”
章功猛地低下头，那双原本平淡的书生眼，瞬间爆射出令人胆寒的杀机。
“你以为我不知道，你们昨晚进了这联安城，干了些什么勾当？！”
章功一挥衣袖，指着城北那冲天的火光。
“县衙的文吏，被你们砍了脑袋当球踢。城南的布庄、米行，被你们洗劫一空，连掌柜的妻女都不放过！芳华楼里，你们那帮饿死鬼投胎的畜生，为了抢女人、抢酒肉，连十几岁的小丫头都活活折磨致死！”
章功的声音，在这寂静的瓮城里，如同炸响的惊雷。
“杀人放火，奸淫掳掠！你们哪一点像是一支替天行道的义军？你们就是一群被西北风沙吹坏了脑子、被陈康喂惯了人血的疯狗！”
闻闯的脸色瞬间惨白，他下意识地后退了半步，握着刀柄的手指开始微微发抖。
他怎么也想不到，昨晚城里那么乱，锦衣卫竟然还能把他们的一举一动摸得一清二楚！
“章大人……那是弟兄们苦了太久，进了城，难免……难免有些收不住……”闻闯还在试图狡辩，声音却已经虚了。
“收不住？”
章功冷笑一声，从怀里摸出一块玄铁令牌，在指尖轻轻转动。
“我南境大军，自镇南王殿下起兵以来，过境之处，秋毫无犯。所到之州府，开仓放粮，分田免税。百姓皆视殿下为紫微星转世，是救苦救难的活菩萨！”
章功的刀锋直指闻闯的鼻尖。
“我南境的这块招牌，是殿下用无数心血、用真金白银和实打实的仁政，一点一滴砸出来的！”
“你们这群连畜生都不如的腌臜货色，满手沾着无辜百姓的血，竟然还妄想拿着这座被你们糟蹋得不成样子的破城，去换我南境的良田和官帽？！”
章功的眼神，冷得像是一块万载寒冰。
“我南境的泥土，嫌你们太脏。容不下你们这帮……阴沟里的老鼠。”
闻闯彻底僵住了。
他看着章功那双毫无怜悯的眼睛，听着那字字诛心的宣判。这根最后的救命稻草，断了。
南境不要他们。朝廷要杀他们。陈康抛弃了他们。
天下之大，再也没有他闻闯的容身之地。
“好……好！既然你们南境不给活路，那老子今天就杀出一条血路！”
闻闯发出一声犹如绝境困兽般的咆哮，猛地拔出斩马刀。
“弟兄们！他们就这十几个人！跟老子冲过去！宰了这帮穿飞鱼服的南蛮子！”
他身后的十几个亲卫，也是被逼到了绝路的亡命徒。听到号令，纷纷抽出带血的兵刃，红着眼珠子就要往前扑。
章功看着这群冲上来的疯狗，连拔刀的兴致都没有。
他只是将双手重新拢回袖管里，向后退了半步，淡淡地吐出一个字。
“放。”