焦芳被刑部羁押了，袭击内阁首辅这件事说大也大，说小也小。
张彩和张璁、陈玉三人连忙去了刑部牢狱看望焦芳，不由感慨道：“阁老，您这又是何必呢？”
焦芳淡淡的道：“老夫顶天就关几天，可老夫却真正爽了一回！”
“以前做官的时候，这个要考虑那个要预防，掣肘太多，现在老夫啥都不是了，傅瀚那个小人还敢威胁我？”
尽管三人都知道焦芳的离去，是傅瀚在背后推波助澜，可惜他们现在也无法帮助焦芳脱离困境。
“哎，要是蔚王还活着该多好。”
焦芳哼道：“少瞎扯！哪有消息说蔚王不在了？只是不知影踪罢了，说不定过两日就会回来了。”
他说完后，几人陷入久久的沉默，谁都知道这不过只是幻想。
焦芳看了一眼张彩，道：“你是老夫提拔上来的考功员外郎，傅瀚之所以要这么急于对付我，是因为老夫分管吏部人事大权。”
“傅瀚想要在内阁坐稳，人事权一定会收回去，现在他得偿所愿，那么关乎文官升迁贬低考核的位置就会变得十分重要！”
而张彩恰好就是吏部清吏司分管文官政绩考核的重要衙署，这个位置傅瀚不可能让张彩继续做下去。
焦芳劝道：“该放手就放手，与其等傅瀚主动找机会对付你，不如提早离去。”
张彩愣了一会儿，才请教道：“阁老让我主动辞掉考功员外郎？”
焦芳道：“不是请辞，是请求调离别的职位。”
张彩躬身道：“下官知道了，多谢阁老提点。”
焦芳压了压手：“老夫已不是什么阁老。”
“还有廷美。”焦芳又看向陈玉，“左佥都御史位高权重，蔚王在京师的时候，你在都察院得罪太多人，恐也会有人对付你，要多多防范，最近多低调点。”
陈玉拱手道：“下官知晓。”
“阁老，你说即便蔚王不在京师，皇上还在，太子还在，为什么 我们要这么惧怕傅瀚？”
焦芳道：“皇上沉浸在悲痛中不理朝政。”
“太子才在北疆经历过一场大错，傅瀚故意没有重点讨论这些，这分明就是一种交换。”
“和太子之间的默契交换，他不提太子的过错，换取他在内阁更进一步的权力！”
张璁有些不理解，问焦芳道：“杨廷和如此聪慧的一人，为何此时却没有一点动作？”
焦芳摇头道：“那老夫就猜不透了。”
……
“爹。”
槐花胡同，杨廷和府邸，杨慎即将参与今年二月份的会试，眼看着马上会试就要举办，他已经抵达京师准备科考。
他很不理解杨廷和，问道：“时局震荡，皇上伤心过度，不理朝政，太子被傅阁老掣肘，傅瀚抓住时机，罢黜焦芳，从而获得人事大权。”
“这么好的机会，为何你不激流勇进，趁机也博一份好处？”
杨廷和淡淡看了一眼年轻的杨慎，他问道：“你觉得这是好事？”
“皇上只是悲伤过度，但并没有驾崩，傅瀚在朝会上对太子在北疆的作为只字不提，明明太子有错，他却粉饰太平，对北疆牺牲的军卒只字不提，淡化处理。”
“为什么？”
“他在和太子做交易，以此换取部分权力。”
“可等太子和皇上从蔚王的阴影中走出来呢？哪个时候会不会反过来对付傅瀚？”
杨慎摇摇头：“这些日子时间已经充足了，足够傅瀚掌控文官话语权了。”
“真要到那个时候，再对付傅瀚，哪有这么容易？”
“谢、李、刘，三阁老在皇上御极之初，也是如此，瓜分了皇上太多权力。可十二年后，留在朝廷的只有李东阳，二十三年后三人谁还在朝廷？”
“皇上亲自将他们赶出了内阁！”杨廷和开口解释。
“二十多年啊！”杨慎不服，“二十多年能让爹你做太多的事了，现在不对付傅瀚，日后永会被他压着一头。”
杨廷和摇摇头，突然问道：“如果蔚王回来呢？”
“啊？”
杨慎一脸震惊，他从没考虑过这件事，于是道：“可是蔚王不是死在北疆了吗？”
杨廷和道：“有准确的消息吗？失踪不代表死亡。”
“我始终相信蔚王不会这么容易死。”
“为什么？”杨慎问道。
杨廷和道：“不知道，就是有这种感觉，所以若是蔚王回来，傅瀚还能蹦跶几天？”
“现在什么都不做，反而是最好的。做的越多，等被清算的时候就越狠。”
“儿子，你以后做官也当如此，凡事要懂得隐忍，谁笑到最后，一切未定！”
……
后宫。
朱厚照忙完政事后，便打算去后宫找弘治皇帝和张皇后。
刘瑾急促走来，对朱厚照道：“太子爷，占城那边出事了。”
朱厚照懒得关心这些，挥手对刘瑾道：“本宫还有事，占城那边的事你交给内阁去处理吧。”
“遵旨。”
顿了顿，朱厚照又道：“待会儿让兵部尚书刘大夏去武英殿等我，我一会去找他。”
“喏！”
吩咐好一切后，朱厚照才背着手来到后宫，张皇后依旧茶饭不思，张家两兄弟这几日都会进宫陪着他们阿姐，偶尔也会偷偷抹了抹眼泪。
虽然二外甥坑了他们很多次，但对二外甥还是有深厚感情的。
“母后。”
朱厚照走了过来，安慰道：“弟现在只是没消息，又不是有消息了，您莫要担忧了，您这天天不吃饭的，万一弟真回来了，你却病倒了，那该怎么办呀？”
他亲自端着一碗粥给张皇后，道：“娘您吃点吧。”
“你相信我，弟一定会回来的！”
弘治皇帝问朱厚照道：“你是不是知道什么消息了？杨一清那边是不是有你弟弟的消息了。”
朱厚照摇头：“还没有，但这不是一件好消息么？”
弘治皇帝失望的噢了一声，然后默默的低着头，离开了坤宁宫。
这几日，弘治皇帝也肉眼可见的沧桑，一家人的心气仿佛都卸了，后宫笼罩在一层阴影中。
“弟！你害我好苦呀！”
“我快骗不下去了，你也该回来了吧！”