田靖与徐道存一路西行，只见官道之上尽是调动的行伍，以及运送兵粮的车队。这一打听，才知道袁谭和高干起兵反叛曹操，兵困邺城。曹丕只象征性的守了三日，并从北门突围北上。
袁谭和高干占了邺城，还没有来得及接收城中的物资安抚城中大族，乐进、臧霸和曹丕就合兵一处重新包围了邺城。现在臧霸正从徐州调动兵马粮草，看样子是要准备把袁谭和高干困死在邺城了。
田靖听到这个消息，十分着急，带着徐道存快马加鞭赶往上党。徐道存路上道：“将军如此着急，可是要去上党调兵支援袁谭和高干。”
田靖道：“袁谭志大才疏，高干反复无常，这二人与我又不曾有恩，我何必救他？别看今日袁谭和高干在邺城城中有五万兵马，按兵法十则围之，似乎乐进臧霸很难取胜。但是一旦曹操班师南下，不需一兵一卒，只要一个消息传到城中，只怕城中大族定然开门投降。那时候袁谭高干必败。”
徐道存道：“那将军如此赶路，这是……”
田靖道：“高干被困邺城，正是拿下太原的良机。邺城被围，高干必然派人求援。到时候太原空虚，正好可以取而代之。一旦邺城城破，曹军压境，再取太原可就难了。”
一路无话，这一日二人赶到上党。在上党郡的郡治长子，见到了上党太守沮授和上党战区都督王平。
三人见面，田靖先介绍了在辽东设立平洲之事。二人听罢大喜，恭喜田靖再得一州之地，以及将近四十万百姓。
紧接着田靖命人屏退左右，与二人商议下一步的战略。到了最后，田靖道：“拿下太原容易，但是要挡住曹操的大军可就不容易了。如今河北袁绍败亡，整个北方只有我们一家与曹操为敌。这次一旦开战，曹军一定会全力进攻。到时候我们并州十万兵马，面对的将是曹操的五十万大军。而上党离许都最近，到时候决战的主战场就在上党。”
田靖对王平道：“我要你在南线建立天井关一线建立防线，东线以壶关建立防线。你现在手上的兵力有三万，我没有更多的援兵给你，一旦开战，你要给我守住这两地一个月时间。”
王平领命，“末将定不负主公所托！”
接着又对沮授说，“你这面要想办法安定内部，同时征集粮草，至少要保障3个月以上的粮草军需。”
沮授答道：“如今上党郡也算小有积累，这三个月的粮草应该不成问题。”
王平却是问道，“主公，只守不攻，但不知此一战如何取胜？”
田靖道，“一旦占了太原，到时候我便可以调徐晃的骑兵和匈奴呼厨泉麾下的骑兵南下。到时候三万骑兵将是决定这一战胜负的关键。”
在上党只休息了一日。田靖让沮授派人通知在平阳坐镇的田丰，同时传令飞鹰的史达赶往祁县。自己则带着徐道存和几个侍卫一路北上。
中午到了壶关，守将曹性亲自出城相迎。因为吕雯的缘故，这些吕布旧属对田靖十分信任和尊重。田靖巡视了壶关防务，十分满意。但是考虑到曹军如果进攻上党，壶关是防守压力最重的地方。田靖把未来有可能在壶关与曹军交战的事情透露给曹性，同时让他征调屯田兵和民夫在关外山口修两座寨堡以为犄角。
用过午饭之后，田靖继续北上，第二日到了与太原郡交界的边境，几人仍然乔装为道士，躲过了士兵盘查。这一日，田靖到了祁县。在城中的一处大的客店之中，见到了早已在此等候的史达。
田靖与史达了解了太原郡的情况，发现跟自己预料的差不多。高柔被高干撤了职务，如今居住在祁县家中。高干留守太原的守将夏昭、邓升二人，如今手中尚有一万兵马。兵力有限，二人把部队全部集中在城高池深的晋阳。而周边各县的防务基本上是交个险种的几百城门守卫，算是放弃了。
这二人其实也明白，如今高干若是胜了，那么自然不用担心。高干若是败了，只怕他们也不是曹操的对手。固守太原，一方面等待高干的消息，一方面未必没有代价二沽的想法。
田靖把情况了解清楚之后，与徐道存二人带了礼物亲自往高柔的府上而去。
高柔听说征北将军田靖亲自上门拜访，也是吓了一跳。没想到这位少年将军倒是胆识过人，赶忙亲自的门外相迎。
田靖与高柔倒不是初次见面，之前田靖持袁谭手书，从并州骗取了上党，高柔就曾是当事之人。后来田靖出兵西河，高柔在太原坚守不援，后来造成了高干的猜忌。高柔曾经研究过田靖参与过的几次大的战役，对田靖的军事才能是十分佩服的。
高柔道：“不知征北将军至此，有何指教啊？”
田靖则大大方方地找了一个位置坐下，笑道，“高从事待客从不奉茶吗？”
高柔尴尬道，“见到将军颇感意外，到是失了礼数。”赶忙命人备茶。
田靖先介绍了身旁的徐道存，然后才道，“听闻高干将军被困邺城，不想文惠（高柔字文惠）还能在此享此清闲？”
高柔一听田靖此言，便把田靖的来意猜了个七八分。苦笑道，“家兄日前早已解除了我的职务，如今闲居在家，又怎么能操心军国大事？”
田靖道：“听闻从事曾经力劝高干将军不要反叛曹操，敢问从事可是觉得曹操乃是可以辅佐的明主？”
高柔道：“我哪有资格选什么明主，只是不希望家兄辛苦建立的基业因为一时贪欲而毁于一旦，只是不希望太原一州之百姓不会因为家兄一个人的前程而丧失性命。”
田靖又问道：“不知文惠兄如何看待天下形势？”
高柔道：“自董卓之乱后，天下诸侯并起，逐鹿中原。北方生灵涂炭，千里之地白骨盈野，如今曹操先后剿灭陶谦、吕布、袁术、袁绍，已有统一北方之势。将军虽然坐拥并州，但是根本无法与拥有司隶以及青徐兖豫幽冀六州之地的曹操抗衡。以在下愚见，能统一北方的只有曹操，为了北方的安定，为了数百万百姓的生计，我希望将军能够投降曹操，不要再起战端。”
田靖听罢哈哈一笑，“我也是这般想的。”
这下高柔倒是愣了，既然田靖有意投降曹操，那他此次的来意？莫非自己猜错了？
田靖道，“文惠兄所言不错，目前曹操确实最有实力统一北方。如果我这面一降，那么北方只剩下马腾韩遂二人，曹操只要一道诏令则北方可安矣。但是如果那样的话，你想过吗，当今天子当如何？曹操独揽大权，可曾将天子放在眼中。你我终究是汉臣？”田靖顿了顿道：“而且曹操如今已到暮年，一旦曹操身死，何人可以待他完成统一天下的伟业？曹丕此人面向忠厚，暗怀狡诈，权力熏心，生性凉薄。当年曹昂都是死在他的毒药之下，试问他如何能恭敬天子，善待臣下？”
高柔道，“即便如此，又当如何？如今邺城城破已是必然。将军就算举全州之兵去救援，同样是于事无补。”
田靖笑道：“谁说我要救援高干？”
高柔道：“那将军是要？”
田靖道：“我只想要太原。一旦晋阳城攻下来了，我就可以让我的骑兵通过太原郡源源不断南下，到时候就算打不败曹操，却是绝对能守住并州。我在辽东尚有平州一地，五万兵马。若是天下有事，我便两面夹攻夺取幽、冀二州，到时候自然有实力与曹操一争。而我与曹操相比，最大的优势就是年轻。”
田靖说到平州的时候，高柔也是吃了一惊。不想田靖把这么重要的事情告诉自己。
田靖接着道：“对文惠而言，如今你在野，即使曹操来攻，献城的功劳却是夏昭、邓升二人的。如果从事与我合作，那我太原太守一职便由文惠来担当。文惠乃是百里之才，只要我发展的越好，凭文惠的能力就是一州刺史也是当得的。就算我力有未殆，归降曹操，文惠也不失高官显职。”
田靖之前收服的众将，多是与曹操敌对一方，而且又和自己有着千丝万缕的联系，很少言及利益。但是收服高柔，这一次用的却是赤裸裸的利益交换。
不过田靖却是选对了，对高柔而言，这恰恰是最合适的方式。高柔对田靖躬身施礼，“高柔见过主公。”
田靖一笑立马扶起高柔。
古人极重声名，一旦答应效忠自己，没有特殊的情况下是不会轻易反悔的。田靖便于高柔推心置腹，商量起夺取太原的方略来。