这马腾假意与韩遂不和，希望入许都为官，其实都是天子的计谋。当初衣带诏本有马腾姓名，只是因为马腾不仅没有参与，而且派兵帮助郭嘉攻打河东，曹操便没有再追究此事。但是马腾去一心想要扶保天子，剿灭曹操。
当时幸存下来的还有伏完，伏完虽然失了兵权，却被保留了洛阳太守的职位。马腾带兵进攻河东田靖，占据弘农开始，就与伏完取得了联系。因为相比于曹操实力太弱，二人一直在等待机会。
这一切都从天子信任道士尤道方开始发生了改变。尤道方先是入汉中说服了张鲁效忠天子，然后又以水路法会的名义邀请了许多道士进入许都，成为了天子可以直接掌握的一股民间力量。同时尤道方以传道的名义，联系伏完和马腾，最终定下了这个瞒天过海，诛杀曹操的计谋。
现在事情的发展都完全按着尤道方的计划展开，目前最关键的一环是许都的城门能否被打开。这个事情交给了侍郎黄奎。黄奎通过多年的努力终于把自己的妻弟苗泽扶上了许都的城门校尉之职。只要在腊月三十子时开门，则马腾的五千铁骑就可以进入许都，直杀入丞相府。
但是这最关键的一环却出了问题，黄奎在二十九日白天将苗泽请来，交代大事，本以为这妻弟会以自己马首是瞻。哪知道苗泽行为不端，暗中与黄奎的小妾私通，正想着如何谋夺姐夫的家产。这苗泽晚上出了黄奎府邸，说去西门值守，却是连夜赶到相府，秘密报与曹操。曹操大惊，立马命人收押黄奎，并让李典加强城门守卫。同时派快马出城，通知河内满宠，河南于禁，陈留夏侯廉领军来援。
荀攸道，“马腾儿子现在城中前将军府，需要着人一并捉拿。”
曹操道：“让许褚去。”
曹操这面派出许褚，许久不见回信。不一会儿却是有小校来报，“城中多处火起，李典将军那里人手不足，请丞相派兵支援。”
曹操道：“可知是何人所为？”
“李典将军还未确定放火之人，但是应当与城中道士有关”，小校回答到。
曹操听罢大惊，“道士？汉帝小儿居然跟我捣鬼。命令程昱带上曹彰领兵进皇宫，就说护驾，防止宵小作乱。若是见了那些个狗屁道士给我见一个杀一个。”
曹操又道：“命令典韦和府中侍卫去抄了灵宝观，把那个尤道方一定给我抓住。只要抓住首恶，其余人等不用留活口。”
荀攸道：“丞相，人都派出去了，你这身边护卫力量就弱了。若是有人趁机攻击相府？”
曹操笑道：“许都是我的地盘，在我的地盘他们翻不起浪来。李典不是还牢牢守着西门吗？马腾进不来。”
曹操见诸事都已经安排停当，便好整以暇的拿出围棋来，与荀攸对弈，只等众人复命。哪知道突然听到轰隆一声巨响，好似天空惊雷一般。把曹操吓了一个激灵。曹操命人出去查探出了何事。不一会儿有人回复，说是一声惊雷之后，许都西城门被镇碎了，如今马腾的西凉军已经进城。
曹操大惊，如何会有惊雷镇碎城门，莫不是敌人用了什么新式的攻城器械不成？现在来不及想这个了，刚才马腾进不来，这要是进来了，自己可就危险了。曹操连忙命人去将许褚和典韦叫回来，然后让自己的侍卫牢牢把守相府。这时，有人禀报，破羌将军张秀领了百名侍卫前来保护相府。
曹操听到回禀，却是愣了一下。虽然张秀归降自己许久了，但是他天生多疑，并不敢完全相信张绣。曹操只说让张绣防守前院，后院另有守卫。
不一会儿，城中又响起了轰隆一声雷响，原来是灵宝观方向。曹操赶紧派人去问，过了一会儿小校回复道：“回禀丞相，典韦将军带侍卫去抓尤道方，结果不见人影，观中只有一个老子骑青牛的铜像，上面写了一个纸条，“你来晚了”。典韦将军一怒之下，砸了塑像。哪知道塑像就在那时发生了炸裂，典韦将军被气浪甩出去好远，碎裂的铜块崩了典韦将军一声，典韦将军他伤重不治，战死了。”
曹操大叫一声，“痛死我也”，头风病突然更加厉害了，荀攸赶紧派人去请御医。
这时也许褚赶了回来，报告道：“马腾府上空无一人，不曾见到马铁，马休，自己四下搜索无果，听到丞相召唤，这才回复。”
荀攸让许褚带了护卫牢牢守住相府后院。这时门外传来了喊杀之声，原来是马腾带领西凉骑兵杀到了府门之前。
马腾杀到相府门前，只见一员将领手拿一柄银枪守在门口。见到马腾兵到，也不答话，直接挺枪杀了过来。二人一交手，马腾便知此人乃是用枪的行家，呵问道：“你是何人？”
“某家破羌将军张绣是也。”
马腾道：“既然是我凉州好男儿，如何倒要助纣为虐？曹操辱你叔夫之妻，你居然为曹操做起了看门狗？我奉召讨贼，身后还有五万西凉铁骑转瞬既至许都，你若助我杀了曹操，我在天子面前保你为骠骑将军，你看如何？”
张绣最恨别人提起张济之妻被曹操纳妾之事，总觉得有人因此看不起他，马腾点起了张绣的怒火，张绣施展开百鸟朝凤枪法，是招招奔着马腾要害而去。
二人战了十多合不分胜负，马腾着急便命身后骑兵冲击相府。这时早有张绣的部下和相府侍卫拼命抵挡。就在这时，马腾只听得身后一声暴喝：“马贼休要猖狂，拿命来！”回头看时只见一员小将，不到二十岁年纪，胯下一匹黑色骏马，手中拿了一把方天画戟。
马腾心说，别以为你拿了方天画戟就是吕布，你才多大年纪，如何能与我相比？便让过张绣刺来的一枪，回身去格挡那小将的兵器。
结果只一招，马腾枪断，那方天画戟的小枝硬是从马腾左肩劈到右胁之下，只一招便取了马腾性命。这员小将不是别人，正是曹操的儿子曹彰。马腾一死，西凉兵马群龙无首，四散奔逃。
原来曹彰随程昱进宫，名为保护，实则是看着汉帝。如今许都中局势复杂，要防止别有用心者趁火打劫。哪知道入了宫才发现，天子居然不在了。这个把程昱吓了一跳，命人四处寻找，找宫里的宦官审问，命人四处搜查，总之都不见天子踪迹。
程昱让人控制了皇后和各位皇子，然后命曹彰赶回相府报信。曹彰回来，正好赶上马腾进宫相府人，他也没有想到自己能一招杀死马腾。曹彰取了马腾首级，入内去见曹操。
曹操刚刚控制住一点“头风病”，略有净胜。听闻曹彰杀了马腾，大喜道：“吾儿真千里驹也。”
曹彰进来道：“父亲，我杀了马腾这狗贼。只是汉帝不在宫中，程昱大人控制了后妃和皇子。特让儿回来复命。”
曹操一听也是一惊，但是转念也就释然了。天子若死在乱军之中，再立一个新皇帝便是。这就是程昱让曹彰回来禀报所要传达的信息。曹操问道：“可知道西凉溃兵都去了何处？”
这时小校禀报，“丞相，西凉兵进城之后，一支杀往相府方向，一支去往灵宝观方向了。”
灵宝观？曹操奇怪，这里难道藏了什么？
这时又有人进来禀报，“程昱大人在皇宫中发现密道，正是通往灵宝观方向。请丞相派兵阻截。”
曹操这才明白，原来天子玩了一出金蝉脱壳。这灵宝观爆炸的目的，应该是告诉西凉骑兵接应的方向。
曹操立刻命令李典严守西门不得放一人出许都。同时让张绣和许褚各领一千兵马，分开阻截从灵宝观出来的西凉军。
许褚问道：“丞相，若是天子在军中，我等投鼠忌器该当如何？”
曹操道：“我只知有乱兵，不知天子离宫。”
许褚和张绣领命出了相府，一走南街，一走北街，阻拦西凉兵。张绣正巧碰到了敌军。领军之人乃是马腾二子，马铁、马休，他们不在前将军府中，是因为今日一入夜二人就带领卫士埋伏在灵宝寺附近等待接应天子。
马铁见有曹军将领拦路，就要上前交战。天子认出张绣，高声道：“张绣将军，当初你叔父骠骑将军张济一心扶保于朕，今日马腾父子要诛杀奸相，接朕去洛阳。你难道要与奸人为伍，险朕于危难吗？”
张绣恍惚间回到了当初初到弘农，又占领宛城的时候，当时自己是何等风光，如今不过是曹操守门一犬耳，心中无比落寞。等回过神来，对着天子道：“马腾将军已死，陛下出不了许都的，让这些士兵放下武器投降吧。”
听到张绣的话，天子大吃一惊。心道，马腾死了？这个如何是好？天子不自觉的看向身旁一人。此人虽然穿了西凉士兵衣服，却能从高挽的发髻看出是一个道士，他正是此次行动的主要策划者尤道方。
尤道方道：“莫要听他骗人，马腾将军武力过人，怎会轻易失败。大家冲出城去，城外还有马超将军大军接应。”说罢，便让士卒冲锋。马铁当先冲上去，迎战张绣。让马休护着天子继续赶往许都西门方向。