老实说。
到了讨论的后半程，顾安其实已经有些捉襟见肘了。
他开始悄然收束自己的存在感，选择沉默地倾听，专注地捕捉着另外四个人的每一句发言。
慢慢地，
一种清晰的感悟浮现出来。
马丁、马尔斯、卢克、劳伦特……
这四个人在知识的深度和广度、构建逻辑框架的能力、以及穿透表象的洞察力上，都呈现出惊人的相似。
他们的论点总是结构清晰、层层递进。
既有扎实的数据或理论支撑，又具备说服力。
措辞也始终保持着得体的分寸感。
更重要的是，
他们仿佛带着一种与生俱来的、俯瞰周期的沉稳。
相较于巨大的短期利润，
家族荣誉、长期稳定、社会责任，才是他们首先考虑的。
事实上，
顾安对自己在这场讨论中的表现，满意又不满意。
但实事求是地说，
如果是半年以前。
他从未想过，自己有一天居然能和人如此讨论这些复杂的经济问题。
恍惚间，
在中国时那些按部就班的上学时光，竟显得那么遥远。
仿佛隔着一层毛玻璃般的暖黄光晕，
记忆里的声音和画面都变得有的模糊。
“约书亚？”
马丁·温斯顿关切地看着他，
“怎么了吗？”
顾安回过神来，笑了笑，坦诚道：
“没什么，只是觉得……你们都很厉害。”
“和你们相比，我要学的还很多。”
马丁四人闻言，面面相觑。
然后，
马丁突然笑起来：
“约书亚，”
“你和我们不一样啊。”
顾安眨了下眼睛。
马丁笑得脸有点点红：
“你是‘玫瑰’啊。”
他的语调不自觉地放得轻柔。
顾安怔住了。
马丁随即正色，神情认真：
“你的艺术天赋，那种感知和创造美的能力，我们也比不上，不是吗？”
“对，”
卢克也跟着附和道，
“像我们这样的，这里一抓一把，不稀奇。”
顾安又眨了眨眼。
他忽然笑起来，摇了摇头：
“你们这是在安慰我吗？”
他神情温柔了些，
“谢谢你们。”
顿了顿，又带着点不好意思，
“明明我才是学长来着。”
四个学弟看着他此刻毫无距离的柔和神情，心头也莫名微微一顿。
但转瞬，
他们便不约而同地嘿嘿笑起来。
气氛再一次变得松快而融洽。
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顾安索性换了个更舒服的姿势，故作忧愁地叹了口气：
“唉，也不知道他们会怎么评价我们刚才的表现？”
马丁闻言，随意地挥了挥手，语调恢复了之前的活泼：
“约书亚，你就放心吧。”
他表情一变，转而带上点自怜，
“我们才有可能被刷下去呢。”
另外三人也是有志一同地点头，一副心有戚戚然的模样。
顾安瞧着他们这副集体“唱衰”自己的搞怪神情，不禁哑然。
就在这个时候，
房门再次被打开。
地毯上的五人齐齐正襟危坐起来，朝门口看过去。
“阿尔？布鲁克？”
顾安有些惊讶。
进来的只有布鲁克和阿尔弗雷德两个人。
两个人脸上都没什么表情。
阿尔弗雷德静静地站在门外。
布鲁克则倚靠着门框，目光扫过地上五个明显紧张起来的新人。
然后。
他摇了摇头，发出了一声仿佛带着遗憾的叹息。
顾安：“……”
马丁四人：“……”
这是什么意思？
他们……表现不合格？
不是……
他们之前说可能被刷下去，就是开玩笑的啊！
这才第一轮啊！
而且他们自觉讨论得并不差……
一瞬间，
五个人心里都咯噔一下，有点慌了。
终于，
“啧啧，”
布鲁克突然咂了咂嘴，摇头，冲着五个人恨铁不成钢地说道，
“心理承受能力有待加强啊，小朋友们。”
顾安：“……”
马丁四人：“……”
所以，这是……
五个人齐齐将目光投向一直没说话的阿尔弗雷德。
阿尔弗雷德这才微微一笑。
他冲顾安颔首道：
“约书亚，”
“聚会结束了，走吧，回学校。”
顾安懵了：
“就这么结束了？”
布鲁克已经站直了身体，眉毛一挑，戏谑道：
“怎么，还舍不得走了？”
顾安：“……”
“那个，”
马丁举手，
“我们呢？”
布鲁克的目光转向马丁四人，故意停留了几秒，看得四个人又不自觉地屏住了呼吸。
然后，
他突然摆手，语气里带着点不耐烦：
“哪来的回哪去，怎么来的怎么回去。”
马丁四人：“……”
一时间，
感觉有点复杂呢。
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“那我先走了，拜拜。”
顾安穿上外套，转身对马丁他们道别。
“嗯，约书亚，拜拜。”
目送顾安三人离开后，马丁四人都有些沉默。
突然，
“布鲁克副主席……”
相对沉稳的马尔斯率先开口，平静地吐出后半句，
“真的好欠揍。”
回想起对方一开始的吓唬，
其余三人：“……”
深有同感，怎么办？
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正在这时，
“马丁、马尔斯，”
门口传来了呼唤声。
两位兄弟会成员站在那里，
“送你们回去。”
随即，
他们的目光也转向卢克和劳伦特，
“你们也是。”
“我们顺便替你们引路人送你们回去。”
“哦，好的。”
“麻烦了。”
四人连忙应道，迅速站起身，整理了一下衣服。
拉德利兄弟会实行每位现任成员有权提名一名候选人的制度。
而这位提名人，便被称作新人的“引路人”。
————
“引路人？”
顾安坐在副驾驶上，有些好奇地转头，
“那我的引路人是布鲁克你，还是阿尔？”
两人同时摇头。
“都不是？”
阿尔弗雷德的声音从后面传来。
“啊？”
顾安是真的惊讶了。
“劳伦提名的你。”
阿尔弗雷德平静解释道，
“所以严格意义上来说，劳伦才是你的‘引路人’。”
“主席？”
阿尔弗雷德点头。
顾安更疑惑了，看向两人。
怎么会是这位主席提名的他呢？
阿尔弗雷德轻咳一声：
“这个不重要，你有我和布鲁克。”
顾安：“……”
所以，只是名义上的引路人？
阿尔弗雷德并不打算和顾安解释当初提名时的门道。
“感觉怎么样？今天的聚会。”
他饶有兴致地询问道。
顾安沉吟一下，微微摇头：
“和我想象中的不太一样。”
没有传闻中某些兄弟会的荒唐，但也没想到会是这么充满压迫性的严肃。
他顿了顿，坦诚道，
“我和马丁他们比起来，差得有点远。”
“约书亚，”
阿尔弗雷德突然唤道。
顾安看向他。
阿尔弗雷德轻轻笑了笑：
“聚会考察的重点，从来不是谁懂得更多，或者见识更广。”
“倾听的艺术、与人互动的分寸感、面对压力与未知的从容定力、不经意间流露出的价值观……”
“这些，才是你们需要向我们展示的东西。”
他顿了一下，
“不过，你们表现得都还不错。”
顾安眨眨眼：
“真的？也包括我？”
阿尔弗雷德肯定点头：
“真的。”
“至少从表面看起来，”
“你一直很镇定，姿态从容，在适当的时机表达了自己不同的视角，态度也始终谦逊得体。”
“这很好。”
顾安听着，嘴角忍不住往上翘了翘。