第一章：张府
在大梁王朝的东南角，有一座名为清源的小县城。这里山清水秀，却也偏僻闭塞，远离王朝的繁华中心。县城的东街有一户破旧的宅院，门楣上挂着一块斑驳的木匾，上面依稀可辨“张府”二字。然而，如今的张府早已没有了往日的辉煌，院子里杂草丛生，墙角的砖石也因年久失修而变得松动。
张希安站在院子里，望着那块破旧的木匾，眼神中透着一丝无奈。他的父亲张志远坐在屋檐下的藤椅上，手里拿着一把破扇，不停地扇着，却也驱不走身上的疲惫。张志远曾是张府的长子，祖上也曾是清源县的名门望族，然而到了他这一代，家道中落，祖产被族人瓜分，只剩下了这间破宅子。家里的米缸都快见底了。
“希安，你今年也十九岁了，不能再这样无所事事下去。”张志远叹了口气，将扇子放在一旁，抬起头望着儿子，“我托了祖上的关系，给你在县衙谋了个捕快的差事。虽然俸禄微薄，但好歹能养家糊口。”
张希安点了点头，眼神中闪过一丝坚定。他知道父亲为了这个差事不知跑了多少趟县城，求了多少人情。虽然张府落魄了，但他从小就被父亲教导要有骨气，不偷不抢。他也想金榜题名，考进京城，奈何自己虽然识字通文，但确实不是读书那块料，连考童生都费劲。想进军队，谋个校尉当当，但是对方狮子大开口，上来就要二百两，要知道就是张家风光的时候，二百两也是一笔数目，更不提现在。
于是张志远又去找县丞王飞，前前后后送了八十两银子，总算敲定了一个捕快的位置。就是这八十两银子，直接掏空了张家最后一丝家底。
“爹，您放心，我一定会好好干，不给您丢脸。”张希安说完。转身走进屋内。开始收拾一些衣物。其实也没什么可收拾的，家徒四壁，能收拾的也就是一身换洗衣服，外加一双破旧的靴子。“儿啊，你这一去没个十天半个月怕是回不来家，娘给你多烙几张饼子，你跟你爹路上吃。”张母早已知道儿子要去清源县衙的事，眼瞅着儿子十九岁了，也算有了个正经事儿做，虽说捕快不入流，但对于平头老百姓而言，那也是官！终究也算是保全了张家最后一丝体面。
张母小门小户出生，却也生得很是不错，一手刺绣活在附近也有名气。张志远因为是秀才相公，且张府当时在清源县也有些名望。倒也算是门当户对。十六岁嫁入张家。那时候张府已有衰败之相。朝堂纷争，大人物倒台，身后一干人等连根拔起，张家老太爷被人诬陷连带之罪入狱，为了让张老太爷出来，张家贱卖了七八间铺子外加家里的银子凑了五百两银子，各种疏通走动，张老太爷这才保全了性命，奈何狱中难免会受皮肉之苦，张老太爷回家后没过半年就一命呜呼。
张家自此以后一蹶不振，全靠仅剩两间铺子的租金跟四十多亩水田以及张母平日里做些刺绣活。同年张希安出生了。虽不富裕却也过得去。这次的八十两银子，几乎是张府全年的收入。但是张母觉得花得值。“儿啊，你看”张母从身后拿出一双新靴子。“娘，你少熬夜，到了衙门自然会发新靴子。”张希安看着手中针脚细密的靴子很是心疼母亲。“衙门发的，哪有娘做得合脚？”张母弯下腰就要给张希安试鞋子。张希安急忙躲开，扶起张母，“娘，我晚一点自己试，你快些去歇着吧。”张母拗不过儿子，转身去收拾厨房了。