耶稣说：“手扶着犁向后看的，不配进神的国。”
——《路加福音》9:62
甬道比想象中更长。
四人顺着在他们前面的江遇景等人留下的印记一路前进，脚步声在狭窄的冰壁间反复折射，叠成一层又一层的回响，像是有人在身后跟着她们，又像是这座冰渊本身在模仿她们的步伐。
每隔一段距离，冰壁上就会出现一道纵向的裂缝，幽蓝色的微光从裂缝中渗出来，照亮前路的一小段，然后又消失在转角处。
霜见鹤杞走在最前面，步伐不快不慢，像是对这条路并不陌生，她偶尔伸手在冰壁上摸一下，指尖划过冰面的纹理，似乎在确认什么。
“你认识路？”苏然在后面问道。
“不，”霜见鹤杞没有回头，“但冰渊的结构是有规律的。越往下走，冰层的年代越老，颜色越深，温度越低。我们现在走的这条甬道，整体趋势是斜向下的，而且没有岔路，说明它是人工开凿的，不是天然形成的。”
“人工开凿的？”云知意第一次开口，声音在冰壁上弹了几下才传出去。
“嗯。”霜见鹤杞的脚步停了一瞬，手指在一块冰壁的凹陷处停了停，“你们看这里。”
众人凑上前去，在她手指停留的地方，冰壁上有一道极浅的凹槽，弧度均匀，深度一致，不像是自然风化形成的痕迹。
“很明显的开凿痕迹，”霜见鹤杞说，“应当是工具留下的，而且是很久以前的工具，现代的开采设备弄不出这种痕迹，更像是最简单的凿子和锤子。”
她收回手，继续往前走，“能在这种温度下开凿出一条这么长的甬道，要么是动用了大量的劳动力，要么是动用了非常规的手段。”
“你指的是什么？”神无月祈问。
还没待到霜见鹤杞回答，苏然又追问道：“北海道不是归你们霜见家管吗？你不知道？”
“那恐怕要让你失望了，执行官小姐，霜见一族迁到北海道拢共不过十多年。”
“具体的开凿技术我也不太清楚，这得追溯到很久以前了，不过我猜大抵是神裔，阴阳术，或者什么更古老的东西。”霜见鹤杞的语气轻描淡写，但内容并不轻松，“霜见家的古籍里记载过，出云地区有一些古代遗迹在建造的过程中用了血祭的方法，在施工过程中不断以活物献祭，让冻土和冰层软化，以便开凿，你们可以理解成打生桩。”
“如果这条甬道也是用那种方法建的，那我们脚下踩着的冰层里，可能封着不少东西。”
没有人接话，沉默在队伍中蔓延了几秒，然后苏然开口说道：“你刚才说越往下走，冰层的年代越老，那最下面一层，大概有多少年了？”
霜见鹤杞想了想，“按照冰层的厚度和沉积速度粗略估算，这条甬道底部对应的冰层，至少在三千年以上。”
三千年。
这个数字落在空气中，像一块石头沉入深水，没有溅起太大的水花，但每个人都感觉到了那股重量。
三千年以前，出云还没有成型的国家建制，高天原或许也还没有遗落，而有人已经在这片冰层之下，开凿出了一条通往深处的甬道。
他们留下了什么？
又或者，他们封住了什么？
“别多想，用来封印大蛇头颅的地方本就是先天绝境，正好被贺茂忠行大人利用了起来，并不是为了封印而单独修建的，所以我估计永冻之霜应该不会藏得太深。”霜见鹤杞说道。
又走了大约一炷香的时间，甬道开始变宽，两侧的冰壁逐渐向外退开，头顶的高度也在增加，脚步声的回响从密集变得空旷，这说明她们正在进入一个更大的空间。
果然，转过最后一个弯道后，眼前豁然开朗。
眼前是一个巨大的地下冰洞，比之前双方交手的那片区域还要大三倍以上，冰洞的穹顶高达数十米，无数根冰锥从顶部垂落，长短不一，最长的几乎触及地面，像是某种巨兽的肋骨，将这片空间包裹在一个冰冷的骨架之中。
冰洞的地面并不平坦，而是起伏不平的冰丘和冰沟交错分布，像是被什么东西从下方顶起过，又冷却凝固成了现在的模样。
在冰洞的正中央，有一块明显经过打磨的圆形平台，直径大约五米，表面光滑如镜，反射着穹顶上渗下来的幽蓝色光芒。
而在那块平台的边缘，蹲着一个人。
那人背对着她们，正低头端详着平台表面刻画的纹路，听到脚步声，她偏过头来，露出一张清冷的面孔。
“苏然？”
夏妄站起身来，目光从苏然身上扫到她身后的两张面孔，微微皱了一下眉，但没有表现出过多的警惕。
因为苏然的表情告诉她，这两个人暂时不是敌人。
“你们总算来了。”夏妄说，“江遇景在前面那个岔洞里发现了一些东西，让我在这里等你们。”
她顿了顿，目光落在霜见鹤杞身上，“霜见家主，别来无恙。”
“我记得你，”霜见鹤杞上下打量了一圈夏妄，“你是当年那个孟章神君。”
“没想到不过短短几年你已经成长到这个地步了，这就是四圣兽的力量吗？也难怪浅川夜会觊觎朱雀的力量。”
夏妄点了点头，算是回应，随后她又看向神无月祈，“这位是？”
“北辰一刀流流主，神无月祈，”苏然简短地回答，“说来话长，先带我们去找江遇景。”
夏妄没有多问，点了点头，转身走向冰洞左侧的一条裂隙，那条裂隙很窄，只容一人侧身通过，但走进去五六米后就豁然开朗，里面又是一个较小的冰室，四面冰壁上有明显的人工雕刻痕迹。
江遇景正站在冰室的中央，手里举着一盏冷光灯，照亮了面前的冰壁。
冰壁上刻满了密密麻麻的文字和图案，排列整齐，显然不是随意的涂鸦，而是一篇精心镌刻的铭文。
听到脚步声，他没有回头，只是轻声说了一句，“你们来得正好。”
他抬起手指向冰壁上的某一处，“我想，我知道永冻之霜被封在哪里了。”