许靖央知道说多错多，故而多数时候保持着沉默。
幸好萧贺夜也不是个话多的人。
但是，架不住小世子萧安棠围着许靖央说话。
他眨着灵动的眼睛：“你今天怎么还没有穿鹿皮靴，不冷吗？”
这句话惹得萧贺夜朝许靖央看去。
跟神策大将军几乎一模一样的那张脸，这会儿带着女子的英气清美。
因着要进宫，许靖央今日扑了些脂粉。
长眉连娟，凤眸漆黑，银色大氅裹着清瘦的身躯，一身挺拔的玉骨。
萧贺夜的眼神不由得朝她的双手看去。
许靖央抱着兔绒护手，没让他瞧见什么。
许靖央尽量忽视萧贺夜投来的目光，朝萧安棠耐心道：“没来得及买，下次一定穿。”
小家伙抱臂坐在她身旁，嘟囔：“你可别不舍得花，银子没了，我还会给你的。”
“许大小姐很缺银钱？”萧贺夜忽然问。
不等许靖央回答，萧安棠已经替她打抱不平。
“父王，她穷的可怜，许家人养不起她，父王把她聘回去，我们养她吧。”
许靖央在边关历练十年，向来稳得住阵脚。
但萧安棠童言无忌，实在是惊着她了。
萧贺夜挑起冷眉，不等他开口，许靖央连忙解释：“小世子误会了，臣女先前在边关陪阿兄生活了两年，习惯一切从简。”
萧安棠噘嘴，似乎不满许靖央否决他的建议。
“想来也是安棠胡闹，”萧贺夜语气淡淡，“威国公府得了大笔赏赐，岂会半点不给许大小姐用？”
许靖央回以得体的微笑，萧贺夜收回目光，这事总算先揭了过去。
她缺银子没错，但这事不能直白地从她的嘴里说出来，否则就成了告状。
而萧贺夜跟她什么关系也没有，也暂时不在她的利用范围内，便更不用跟他细说了。
马车抵达皇宫，因着是亲王座驾，故而可以过二道门，来到内宫。
许靖央跟随萧贺夜一同下马车。
她知道皇后办宴的地方在御花园旁边的暖阁里，正想请萧贺夜派个宫女为她领路。
谁知，迎面碰上浩荡的龙辇过来，后头还跟着长公主的车驾。
许靖央向后一步，退到了萧贺夜身后。
皇帝五十多岁，两鬓却已经有了斑白的痕迹，身形高瘦。
龙辇经过他们面前停下。
“参见父皇。”萧贺夜拱手请安，许靖央也跟着垂首。
大抵是皇上当前，调皮的萧安棠也规规矩矩地行礼：“皇祖父。”
许靖央低着头，只听到皇帝语气温和：“你们来得正好，一会宴会结束，你带着棠儿去你母后那坐坐，她才说想棠儿了。”
“是。”萧贺夜应声。
许靖央在心中暗想，当今皇后并非萧贺夜的亲生母亲，而是后立的，听皇帝的口气，他们的关系应当不错。
“这位是？”皇帝终于看见了萧贺夜身后的许靖央。
长公主已经从后面的辇轿上下来了，扶着嬷嬷的手，她走快了几步。
“皇弟，这便是我为你提过的，许家大小姐，神策大将军的孪生妹妹！”
一句话，让皇帝看许靖央的眼神都不一样了。
“原来是神策的妹妹！朕看见你的模样，可以料想到你哥哥是何等龙章凤姿的一位人物，真是可惜了……”
皇帝说着，竟格外伤怀。
“阿兄忠君为国，树立了一个榜样，大燕国人才济济，定会能人辈出，还请皇上保重龙体。”许靖央姿态落落大方。
皇帝眼底划过一抹赞许。
长公主笑着问：“倒是你们俩怎么一块来了？许大小姐的家人呢？”
萧贺夜没开口，给了许靖央亲自解释的机会。
“母亲她们出发得早，我落后一步，谁知家中马车损坏，幸得王爷伸出援手。”
长公主亲热地拉着许靖央的手：“原来是这样，这里天寒地冻，你坐本宫的辇轿去参宴，正好顺路。”
许靖央忙说不敢，但皇帝都同意如此。
眼看萧贺夜带着萧安棠上了另外的轿子，许靖央便只能同长公主坐一个辇轿去暖阁。
长公主看见竹影抱着盖布的琴，问了一句：“你的琴？”
“阿兄的，臣女今日想在皇后娘娘办的宴上献艺，聊表敬意。”
“好姑娘，本宫最初见你，就觉得你得体，果真没叫本宫失望。”长公主对她格外亲切。
暖阁里，已经传出了动人的琴声，节奏激荡，如战鼓咚咚。
皇后带着众多妃嫔、诰命夫人，坐在席中。
人人的目光，都望着中间那抚琴的许柔筝。
她今日穿着雅白色的衣裙，脖颈围着一圈白狐毛，秀发乌黑，样貌秀美。
一曲终了，皇后带头夸赞：“好一首《望江平》，本宫竟能想象到，神策大将军抚这曲破阵时的模样。”
女眷们纷纷附和，将许柔筝吹捧到了天上。
许柔筝站起身，轻轻福身：“娘娘谬赞，小女担当不起，只是想起兄长在边关，数次经历危急关头，所以才将担忧之情寄情曲中，还没有兄长的一半优秀。”
众人又是好一番夸赞。
许柔筝心中畅快，面上却很能忍，她知道自己今日出定风头，京中一众贵女都得仰望她风姿。
席间，昌平侯夫人想起那日，她被许夫人推出去顶着压力的事。
这会难免凉飕飕地开口：“如果我没记错，许小姐是许家的养女，神策大将军出征时，你还不在许家，怎么学到的这首破阵曲呢？”
皇后立刻看向许夫人：“这位是养女，那么许大小姐呢？”
许夫人连忙起身解释：“回娘娘的话，因臣妇最近偶犯旧疾，恰好养女柔筝懂得一点医术，便叫她跟在身边。”
“臣妇的长女靖央，出门时因换衣裳耽搁了，臣妇怕误了时辰，便先行进宫了，还请皇后娘娘恕罪。”
皇后笑起来：“姑娘家爱美，人之常情，本宫岂会怪罪，来人，去宫门口候着许家大小姐。”
许柔筝见皇后的注意力，在得知她是养女以后，便从她身上移开了，不由得有些气闷。
但这么多人在这儿，她也不好再表现什么，只能让丫鬟先将琴抬去一旁。
就在这时，门口太监传报——
“皇上、长公主、宁王殿下驾到！”
皇后与众人立即起身迎接。
所有人都要低头含腰请安，包括许夫人和许柔筝。
然而当皇帝说免礼时，她们一抬眼，竟看见许靖央在萧贺夜身后，稳当当地站着。
许靖央裹着暗银色大氅，乌黑鬓发间只有一根玉簪，整个人却好似玉骨天成，清冷英妩。
她竟能克服难关入宫！许夫人脸色微变。