花晚凝倚着船沿，素白指尖抚过船舷上深浅不一的水渍。
远处巷道里传来断断续续的咳嗽声，夹杂着孩童微弱的啼哭。
暮色中的秦淮河泛着暗沉沉的光，对岸画舫依旧笙歌婉转，与眼前的惨状形成刺眼对比。
“花大人，您可算来了！”常青匆匆跑来，官服下摆沾满泥浆，发冠歪斜，全然没了工部侍郎的体面。
他声音嘶哑，眼中布满血丝，“大人可知苏南官仓的陈米竟要掺三成细沙？上个月饿死的流民，指甲缝里还嵌着没咽下去的观音土……”说到最后，他的喉结剧烈滚动，几乎要落下泪来。
花晚凝望着街边蜷缩的灾民，一位老妇人正用干枯的手轻抚怀中早就没了气息的幼童，眼神空洞得让人心悸。
“设粥棚，就设在城隍庙前。取我的印信，即刻开仓放粮，掺沙的陈米一律换成新谷，若有人阻拦，便取他项上人头。”话音未落，花晚凝已抬脚往岸上走去，玄色裙摆扫过潮湿的船板。
油灯摇曳，惊鹊跪坐在临时搭建的药棚里，借着忽闪的光清点药材。
陶罐里的艾草、紫苏在昏黄光影下泛着青灰，她数到第三十七味时，身后突然响起带着笑意的问询：“惊鹊姐姐还知道如何炮制药材？”
熟悉的尾音让她指尖一颤，转身便见岁青斜倚在竹架旁，腰间长刀还沾着白日巡查时的泥点。
“我家司使什么都会，自然是司使教的。”惊鹊垂眸掩住眼底翻涌的情绪，刻意板起脸，“这么晚了你来做什么？”
岁青咧嘴一笑，露出左侧虎牙：“惊鹊姐姐，我来帮你。\"说着利落地撸起藏青衣袖，露出半截紧实的小臂。
油灯突然爆出一朵灯花，火星溅在岁青小臂上，映得那铜钱大的暗红色胎记格外刺目。
惊鹊手里的药碗“当啷”坠地也浑然不觉。
“咦？惊鹊姐姐莫不是困了？”岁青疑惑着将地上的药碗捡起。
惊鹊喉咙发紧，指着那处胎记声音发颤：“你...你的胳膊……”
“啊？这个啊！”岁青低头端详，笑道：“这胎记我小时候就有了。听公子说，我是十年前洪灾时被他在断墙边捡到的，当时我脖子上还挂着半块碎玉。”
他说话时，惊鹊的目光死死盯着那胎记，记忆如潮水般涌来。
那年苏南洪水冲垮茅屋，弟弟被浪头卷走前，她曾死死拽住对方胳膊，可两人还是被冲散了……
眼眶瞬间酸涩滚烫，惊鹊强压下颤抖，声音却仍泄露了情绪：“十年前……我和家人被洪水冲散，有个弟弟...左手臂也有这样的胎记。”她伸手想要触碰，却在半空僵住。
“你的弟弟，是不是叫阿青！”岁青突然抓住她的手腕，声音陡然拔高。
他脖颈青筋暴起，瞳孔里跳动着炽热的光，“小时候的许多事我都记不清了，不过我一直记得，发大水那年，有个很温柔的姐姐一直在我耳边说‘阿青别怕’……”
惊鹊颤抖着从贴身荷包里摸出半块羊脂玉，与岁青掏出的碎片严丝合缝。
两人对视的刹那，失散十年的姐弟终于相认。
岁青猛地扑进惊鹊怀里，像极了当年那个在洪水里哭喊的幼童：“阿姊！爹娘都不在了，我以为你也……也死在了那场水里……”
“没事了，都没事了。”惊鹊紧紧抱着失而复得的弟弟，此刻在这方寸之地，她终于寻回了被岁月冲散的半阙人生……
梁凤台抬手掀开难民棚的草帘，混着艾草烟熏的粥香扑面而来。
火光摇曳间，花晚凝素白的身影半跪在草席上，正用粗陶碗轻吹着滚烫的米粥，喂给蜷缩在破棉被里的孩童。
那孩子瘦得眼眶凹陷，却仍努力仰起头，像雏鸟般追着碗沿。
竹棚外的风卷着细雨扑进来，梁凤台解下披风覆在她肩头，“惊鹊和岁青竟是失散多年的姐弟。”指尖不经意擦过她冰凉的手背。
花晚凝唇角扬起温柔的弧度，看着孩童喝完最后一口粥，用帕子细细擦去他嘴角的米汤，“十年洪水冲散骨肉，如今能在这乱世重逢，当真是老天垂怜。”她目光里盛满欣慰，真心为惊鹊岁青二人感到开心，“真好。”
梁凤台轻咳一声道：“明日将粥棚迁至码头如何？那里商船往来，流民最多，人手也多一些。”
“正合我意。”花晚凝起身时发间玉簪在火光中微微晃动，“只是要劳烦你帮忙协调官差维持秩序。”
她忽然转身，指尖点了点梁凤台紧绷的下颌，“你也莫要板着脸，苏南的百姓还以为来了阎罗王。”
“哈哈！好。”梁凤台笑着捉住她的手，掌心的温度透过衣袖传来，他关切道：“晚凝，不要太劳累。”
他声音带着不易察觉的颤抖，担心花晚凝会像上次在云州那样病倒。
“放心。”花晚凝仰头望着他紧绷的下颌线，见他耳尖泛红，才展颜轻笑，星子般的眼眸盛满笃定，“我既敢接下这烂摊子，自然护得住自己周全。”
一月后。
秦淮河畔，燕莎云州悄然竖起几座生祠。祠内供奉着花晚凝的画像，案前终日香火不断。
燕莎百姓自发编了歌谣，孩童们在街头巷尾传唱：“花娘子，菩萨心，驱散阴霾见月明。”
烽火诉情长
与此同时，神都皇宫内。
韩启东神色阴沉，“陛下！花晚凝所到之处，皆有人为其建生祠。此乃结党营私，暗蓄不臣之心，妄图动摇天家根基！”他言辞激烈，眼中闪烁着算计的寒光。“其心可诛！”
皇帝剧烈咳嗽着，手死死攥住龙椅扶手，指节泛白：“那依韩卿所言，朕该怎么做？”
话音未落，又是一阵咳嗽。
“自然是赐死，以儆效尤！”韩启东毫不犹豫道。
“呵，那朕便如你所愿！来人！”皇帝怒目圆睁，眼中满是震怒，冷笑着说道：“把这个人拖下去，杖毙！”
“我看谁敢！”韩启东突然拔出腰间短剑，剑锋直指皇帝，“陛下如此昏聩，偏信奸佞，这江山……该换个主人了！”