林凡的话音不高，却像一根无形的钢针，瞬间刺破了花园中那层由丝竹、酒香和谄媚交织而成的靡靡气泡。
整个白玉高台，死寂一片。
所有人的目光，都聚焦在那个手持酒杯，身形笔直的布衣青年身上。他的话，已经不是挑衅，而是赤裸裸的宣战。他说太子的酒不干净，说太子的府邸有妖风，这与指着鼻子骂太子本人有什么区别？
席间那些原本还在看热闹的大臣，此刻脸上的肌肉都僵住了，纷纷低下头，恨不得把自己变成桌上的一道菜，生怕被卷入这场突如其来的风波。
那名被林凡无视的舞女，更是吓得花容失色，跪伏在地，瑟瑟发抖。
“放肆！”
一声怒喝打破了死寂。一名身穿三品官服，面容阴鸷的中年人猛地站起，指着林凡厉声呵斥：“林凡！你不过一届科考魁首，竟敢在东宫放此厥词，公然侮辱太子殿下！你可知罪？”
林凡眼皮都未抬一下，仿佛那声色俱厉的呵斥只是一阵耳旁风。他的目光，始终锁定在主位上那个看似醉眼朦胧的青年身上。
太子姬凌天脸上的醉意似乎更浓了，他摆了摆手，示意那名官员坐下，口齿不清地笑道：“无妨，无妨……本宫就喜欢林魁首这样的直性子。你说我这府里有妖风，那你说说，这风……从何而来啊？”
他问得随意，可那双迷离的眼眸深处，却藏着一丝冰冷的审视。
林凡没有直接回答，反而向前走了两步。就在两人相距不过三丈之时，他看似平静的识海之中，一股凝练至极的精神力，化作两个无声的字眼，精准地刺入了姬凌天的脑海。
【剑神】
嗡！
姬凌天端着酒杯的手，几不可查地顿了一下。那杯中美酒的液面，泛起了一丝极其细微的涟漪。他脸上的醉态依旧，但那双瞳孔的最深处，却掀起了滔天巨浪。
夏擎苍！
那个守护大夏百年的定海神针，那个连父皇都忌惮三分的老人，他竟然派人来找自己了！而且派来的，就是眼前这个搅动了天下风云的林凡！
一瞬间，无数念头在姬凌天心中闪过。
他缓缓放下酒杯，脸上的笑容收敛了些许，多了一分令人捉摸不透的意味。他挥了挥手，声音里带着一丝意兴阑珊的疲惫。
“都退下吧，本宫有些乏了。林魁首，你随我来。”
此言一出，满座哗然。众人面面相觑，完全不明白这剧情的走向。前一刻还剑拔弩张，下一刻太子竟然就要与这狂徒单独密谈？
但太子的命令无人敢违抗。大臣们如蒙大赦，纷纷告退，那些舞女和乐师更是逃也似的离开了花园，生怕走慢一步。
很快，偌大的花园只剩下林凡与姬凌天二人。
姬凌天站起身，之前那副被酒色掏空的虚浮感消失得无影无踪。他步履沉稳，转身向花园深处的一座假山走去。
林凡不紧不慢地跟在后面。
假山之后，别有洞天。姬凌天在一处不起眼的石壁上按动机关，一道厚重的石门无声地滑开，露出一条向下的幽深台阶。
“进来吧。”
姬凌天的声音，已经听不出半分醉意，只剩下一种久居上位的清冷与沉凝。
两人一前一后，走下台阶。石门在身后缓缓关闭，隔绝了外界的一切光与声。
这里是一间宽敞的密室，陈设极为简单，一张石桌，几张石凳，墙壁上挂着一幅巨大的大夏王朝疆域图，除此之外，再无他物。与外面那奢华腐朽的东宫相比，简直是两个世界。
姬凌天走到疆域图前，负手而立，整个人的气质发生了翻天覆地的变化。
他依旧穿着那身华丽的蟒袍，但此刻，他的身姿挺拔如松，眼神锐利如刀，脸上那病态的苍白被一种深沉的坚毅所取代。哪里还有半分纨绔皇子的模样，分明是一头蛰伏在深渊之中，隐忍待发的孤狼。
“夏老，他……还好吗？”姬凌天没有回头，声音里带着一丝复杂的情绪，有敬重，也有担忧。
“前辈很好。”林凡平静地回答，“只是，他让我转告殿下，国都地下的裂隙，快压不住了。”
姬凌天的肩膀微微一沉。
他缓缓转过身，目光如炬，直视林凡：“他把一切都告诉你了？”
“关于皇室，关于虚空，关于殿下的处境。”林凡没有隐瞒，“所以，我来了。”
姬凌天沉默了。他走到石桌旁坐下，给自己倒了一杯清水，一饮而尽。那双锐利的眼眸中，终于流露出一丝深深的疲惫。
“你看到的，都是我故意让他们看到的。”姬凌天自嘲地笑了笑，“一个沉迷酒色、不理朝政、自甘堕落的太子，才是一个安全的太子。至少，在他们眼里是这样。”
“他们？”
“我的好父皇，还有我那位……深受万民爱戴的好三妹，姬瑶月。”
提到姬瑶月这个名字时，姬凌天的眼中闪过一抹彻骨的寒意与痛心。
“夏老说得没错，父皇的意志早已被虚空侵蚀，他追求的不再是国泰民安，而是虚无缥缈的永生。而姬瑶月，她比父皇陷得更深。她早已不是我的妹妹了，她现在是虚空意志在这片大地上最完美的代言人，是所有投降派的领袖。”
姬凌天握着水杯的手，指节因用力而泛白。
“她比我聪明，比我更懂得笼络人心。在朝堂之上，她以圣洁仁德的形象示人，救济灾民，扶持寒门，朝中超过六成的官员都唯她马首是瞻。在修行界，她暗中与血月教勾结，许以重利，换取支持。就连大周皇朝这次派使团前来，背后都有她的影子。”
“整个皇都，除了我这东宫府里还剩下几个忠心的老臣，外面……几乎都已是她的天下。我能做的，只有用这种荒唐的方式伪装自己，为夏老他们这些真正的抵抗者，保留最后一丝火种。”
一番话，道尽了这位太子殿下孤立无援、步步惊心的处境。
林凡终于明白，为何夏擎苍说他“太难了”。这哪里是难，这分明是走在一条深不见底的钢丝上，稍有不慎，便是粉身碎骨。
“她为什么要针对我？”林凡问出了关键。
“因为你身上的东西。”姬凌天抬起头，目光灼灼，“【世界之心（碎片）】！这是唯一能够克制、甚至是净化虚空本源力量的神物。你拥有它，就等于拥有了与她掀桌子的资格。所以，从你踏入皇都的那一刻起，你就已经是她的眼中钉，肉中刺。”
林凡心中了然。看来，驿站那场伏击，果然只是开胃菜。
“殿下，我需要你的帮助。”林凡不再兜圈子，“我需要一个身份，一个能光明正大站在皇都舞台上的身份。”
“我明白。”姬凌天点了点头，“潜龙大会魁首的身份，分量还不够。我会即刻上奏父皇，请封你为‘镇武侯’，监察皇都武道，有先斩后奏之权。这是我能为你争取到的极限。但你要想清楚，一旦你接下这个封号，就等于从暗处走到了明处，从此以后，姬瑶月的全部压力，都会倾泻到你的身上。”
林凡笑了。
压力？他这一路走来，最不怕的就是压力。
“我就是为此而来的。”
看着林凡那平静而自信的眼神，姬凌天压抑已久的心中，也仿佛被点燃了一丝火光。他伸出手：“从今日起，你我便是盟友。”
林凡伸出手，与他重重一握。
“盟友。”
就在这时，密室外忽然传来一阵急促的敲门声。
“殿下，紧急军情！”
姬凌天眉头一皱，打开了石门。一名东宫卫士单膝跪地，神色焦急。
“殿下，三公主殿下的仪仗……路过府外，说是听闻本届潜龙魁首在此，特来一见，请林凡公子……出去一叙。”
卫士说“路过”两个字时，语气带着一丝古怪。
密室内的空气，瞬间凝固。
姬凌天和林凡对视一眼，都从对方的眼中看到了一丝冷冽。
好一个“恰好路过”！
前脚刚和太子结盟，后脚这位三公主就找上门来了。这哪里是邀请，分明就是一场毫不掩饰的下马威！