一、最早发现时间：远古时期（远早于文献记载）
锦灯笼（酸浆）的野生资源在华夏大地自然生长的历史可追溯至远古时期，甚至早于人类文明的文字记载。植物考古学证据显示，酸浆的种子化石已在西伯利亚的中新世（2300万年前-533万年前）和欧洲的上新世（530万年前-258.8万年前）地层中被发现 ，证明这种植物在地球上存在的历史极其悠久。
中华民族的祖先在采集狩猎时代就已认识并利用这种植物，其实践先于文献的特点鲜明体现了中国传统医学源于生活、高于生活的智慧。考古发现和民族植物学研究表明，在文字出现前，中国各地的先民已将酸浆作为食物、药物和观赏植物使用，形成了丰富的民间应用知识体系。
二、最早记载时间：战国至秦汉时期（公元前300年左右）
1. 最早的文字记载：《尔雅·释草》（约公元前300年）
锦灯笼在典籍中的最早记载见于《尔雅·释草》，文中记有：葴，寒浆。晋代学者郭璞为此作注：今酸浆草，江东呼曰苦葴，明确指出即当时人们所说的酸浆草，在江东地区被称为。
《尔雅》是中国最早的一部解释词义的专着，也是儒家经典之一，其成书时间约在战国至秦汉时期。这一记载证明，至少在公元前300年左右，锦灯笼已被我国先人正式记录在典籍中，当时被称为或。
2. 最早的药用记载：《神农本草经》（东汉，约公元25-220年）
锦灯笼作为药材的最早正式记载见于《神农本草经》，被列为中品，文中记有：酸浆，味酸，平，无毒。主热烦满，定志益气，利水道。生川泽。
这一记载表明，至迟在东汉时期，锦灯笼已被正式纳入中医药理论体系，并明确了其性味、功效和生长环境。在《神农本草经》中，锦灯笼被称为或，这是其在本草典籍中的正式名称。
三、最早应用时间：从远古至今的持续应用
1. 远古时期的民间应用（早于文字记载）
锦灯笼的实际应用历史远早于文字记载，属于典型的口传知识。民间实践表明，在《尔雅》和《神农本草经》成书之前，锦灯笼已被广泛应用于以下方面：
- 食用：成熟的酸浆果甜美清香，是古人采集的野果之一，东北地区至今仍有食用红姑娘的习俗
- 药用：捣烂外敷治疗疮疡、湿疹；煎服治疗咽喉肿痛、咳嗽等疾病
- 民俗应用：挂于门前或檐下，作为驱邪避灾的红灯笼，与日本八岐大蛇传说中的酸浆眼意象形成跨文化呼应
2. 典籍记载的应用历史（从东汉至今）
自《神农本草经》正式记载后，锦灯笼的药用应用在历代本草典籍中不断丰富和完善：
朝代 典籍 记载内容
魏晋 《名医别录》 治烦热，止渴，坚志，明耳目，补充了清热明目功效
唐代 《新修本草》(《唐本草》) 灯笼草治上气咳嗽，风热，明目，根茎花实并用，明确全草入药
宋代 《本草图经》 酸浆果食之除热，治黄疸，尤宜小儿，强调小儿应用
明代 《救荒本草》 称其为姑娘菜，记载其救荒食用价值
明代 《本草纲目》 详细记载其形态：开小花黄白色，紫心白蕊，其花如杯状，无瓣，但有五尖，结一铃壳，凡五棱，一枝一颗，下悬如灯笼之状，并总结其功效为利湿除热，清肺治咳，利湿化痰，治疽[__LINK_IcoN]
四、历史应用案例
锦灯笼的应用历史中留下了多个生动案例，展示了其在民间医疗实践中的重要价值：
1. 声音嘶哑治疗的传说
相传明代李时珍在游历民间时，听说一个故事：一位小姑娘走失在山中，靠吃一种像灯笼一样的果实充饥，几天后被找到时，她的声音变得格外清亮。李时珍亲自验证了这种果实的功效，将其正式命名为锦灯笼，并记载其能治疗声音嘶哑。
2. 现代临床应用案例
20世纪60年代，长白山临江村突发喉痛怪病，村民用当地的红姑娘(锦灯笼)治疗，疫情迅速消退。1972年，《吉林中草药》正式收录锦灯笼入药，临江村立红姑娘救村碑以纪念这一民间医药成就。
五、总结
锦灯笼（酸浆）的历史轨迹清晰展现了中国传统医学的发展特点：
1. 发现时间：远古时期（远早于文献记载），中华民族的祖先在采集狩猎时代就已认识并利用这种植物。
2. 记载时间：
- 最早文字记载：《尔雅·释草》（约公元前300年），称其为葴，寒浆
- 最早药用记载：《神农本草经》（东汉，约公元25-220年），正式将其列为药材，称
3. 应用时间：
- 实际应用：远古时期至今，持续应用于食用、药用和民俗活动
- 文献记载的应用：从《神农本草经》至今，历代本草典籍均有记载，应用范围不断扩大
锦灯笼的历史充分证明了中国传统医学实践先于文献的特点，其知识体系形成于民间长期实践，后被系统整理记录于典籍中，体现了中华民族源于生活、高于生活的医学智慧。正如《本草纲目》所言，这种山野红灯笼的药用价值，是通过口传实践与文献记载的互动而传承至今的。