天还浸在墨色里，只有几颗残星挂在天际。
楚歌趴在半人高的草丛后，指尖拨开草叶，前方百米处的空地上，跳动的篝火把丘丘人的影子拉得老长。
身边五人屏住呼吸，连衣角都压在身下，生怕蹭出半点声响。
安卿鱼举着夜视望远镜，镜片后的眼睛眯成一条缝，低声报数：“十七个丘丘人，三个深渊法师，没有使徒踪迹。”
胡桃微微出汗，借着篝火的光打量那些丘丘人，它们围着火焰转圈，嘴里发出呜啦呜啦的怪叫，手里的石斧随着舞步上下挥舞，斧刃在火光中闪着冷光。
最奇怪的是它们的动作，像是某种仪式，左腿顿地时必定同时举斧，转圈的弧度分毫不差，透着股诡异的整齐。
“不像训练。”林七夜突然开口，声音压得像蚊子哼，“昨天观察的战术动作是直线刺杀，这个舞步……更像在蓄力。”
苏元轻轻点头，指尖在地面画了个圈：“看火焰的方向，每次它们转到东边，火苗就会往上窜半尺。”
顺着她指的方向望去，果然，当领头的丘丘人踏向东侧时，篝火突然“噼啪”爆燃，火星溅起一人多高。
苏哲握紧拳头，喉结动了动：“离新兵营太近了，不足五百米，要是突然冲过去……”
“呜——啦——”丘丘人们突然加快舞步，石斧敲击地面的声音越来越密，像在敲鼓。
深渊法师飘到圈外，蓝紫色的光晕从兜帽下溢出，渐渐融入火焰，让跳动的火苗染上了一层诡异的蓝。
“它们在召唤什么？”胡桃皱眉，深呼吸一口气，“还是在……传递信号？”
楚歌没说话，只是捏紧拳头。
晨露顺着草叶滴在脸上，映出他眼底的凝重。
天快亮了，一旦这些丘丘人完成仪式，离得最近的新兵营，恐怕会第一个遭殃。
草叶突然动了动，一个壮硕的身影从营地边缘走出来。
那丘丘人比同类高出近半头，胳膊上的肌肉虬结如老树根，手里的木盾磨得发亮。
边缘还嵌着碎骨，显然经历过不少打斗。
它往草丛这边瞥了眼，喉咙里发出“咕噜”声，脚步不紧不慢地靠近，像是在巡视领地。
“要不要打？”胡桃准备就绪，刃口映着远处的火光，眼神里跃跃欲试。
苏哲攥紧拳头，指节泛白，林七夜摸向腰间的信号弹，随时准备警戒。
连最冷静的苏元都绷紧了脊背，目光落在那丘丘人盾牌的缝隙处——那里是最薄弱的地方。
楚歌却缓缓摇头，按住胡桃的手腕。
他看着那丘丘人走到离草丛十米远的地方，拨开几块石头，又弯腰捡起半块啃剩的兽骨，转身往营地走，全程没发现异常。
“再等等。”楚歌的声音压得极低，“它只是巡逻的，打草惊蛇，会坏了打探的事。”
胡桃暂时放松警惕，苏哲也松开拳头，草丛里重新恢复寂静，只有那丘丘人远去的脚步声，混着营地的怪叫，在晨雾里慢慢消散。