青阳城的断壁残垣间，血腥味与灵力的灼热气浪交织成一张密不透风的网。叶辰的佩剑斜插在砖石缝里，剑穗上的金线被血浸透，在夕阳下泛着暗红光晕。巧倩按着被震伤的胸口，后背的伤口又裂开了，血珠顺着镇魂花藤的残茎往下滴，在地面晕开一朵朵暗色的花。
“他们来了。”巧倩低声说，目光穿透弥漫的烟尘，望向城北的天空。那里的云层正以肉眼可见的速度变黑，像是被墨汁染过，边缘却镶着诡异的金边——那是邪族首领“骨屠”的气息，传闻他能以生魂为食，所过之处寸草不生。
叶辰的残魂附着在佩剑上，剑身轻轻震颤，像是在回应。巧倩握住剑柄，能感觉到那缕熟悉的灵力在掌心流转，带着不容置疑的坚定。城墙上，幸存的士兵们正用布条紧缠伤口，断了胳膊的弓箭手将最后一壶箭搭上弓弦，小药童抱着药箱，把最后一枚疗伤丹塞进一位老兵手里。
“骨屠要的是青阳城的地脉核心。”巧倩扬声喊道，声音穿透烟尘，“他以为我们守不住，以为叶辰不在，我们就是一盘散沙！”
“放他娘的屁！”断胳膊的弓箭手啐了一口，箭头直指黑云，“城主不在，我们在！青阳城的骨头，从来都是硬的！”
“对！硬的！”城楼下爆发出震天的呼应，受伤的平民拄着木棍站起来，孩子们把磨尖的石块塞进布兜，连最胆小的药童都握紧了手里的铜药杵。
黑云压到头顶时，骨屠的身影终于显露。他骑着一头骨龙，浑身覆盖着暗金色的骨甲，手里的骨杖顶端，镶嵌着一颗跳动的血色晶石——那是用千万生魂凝练而成的“魂核”。
“交出地脉核心，”骨屠的声音像两块骨头在摩擦，“可留你们全尸。”
巧倩将叶辰的佩剑横在身前，剑身上的残魂气息突然暴涨，与城墙上所有人的灵力交织在一起，形成一道金色的光盾。“想要核心，先踏过我们的尸体。”
骨屠冷笑一声，骨杖轻挥，身后的邪族军团如潮水般涌来——有长着骨刺的爬行怪，有拖着锁链的尸仆，最骇人的是那些“骨蛾”，翅膀扇动时会落下腐蚀性的粉末，落在砖石上能蚀出窟窿。
“放箭！”弓箭手嘶吼着松开弓弦，火箭拖着焰尾划破黑烟，射在骨蛾翅膀上，燃起熊熊火焰。
巧倩纵身跃起，叶辰的佩剑在她手中化作一道金虹，直劈骨屠面门。骨屠挥杖格挡，两强相撞的冲击波让城墙上的砖石簌簌掉落，巧倩借着反作用力退回城头，却见邪族已经冲破了三道防线，尸仆的利爪正撕扯着士兵的铠甲。
“地脉阵！”巧倩喊道。城楼下，青阳城的百姓们立刻按之前的演练站定，双手按在地面——他们虽没有修为，却能用信念催动地脉之力。随着一阵剧烈的震颤，城墙根突然冒出无数石刺，将前排的邪族刺穿，石刺顶端还燃着叶辰留下的灵火，烧得邪族惨叫连连。
“有点意思。”骨屠舔了舔唇角，骨杖猛地顿地，“魂核，开！”
那颗血色晶石突然炸开，无数细小的血线射向城内，落在人身上，立刻钻进皮肤——被击中的人眼神瞬间变得空洞，竟转身攻向同伴。
“是噬魂术！”巧倩心头一紧，挥剑斩断几缕血线，“别被血线碰到！”
可还是晚了，城西南角已有十几个士兵倒戈，他们的兵器正刺向昔日的战友。小药童抱着药箱躲在箭塔后，突然看到一个熟悉的身影——是之前帮他背药篓的老兵，此刻正目露凶光地举着刀冲过来。药童闭上眼睛，举起药杵狠狠砸向老兵的膝盖，趁他倒地的瞬间，将一枚安神针插进他后颈。
“对不起李伯！”药童含泪喊道，“等你醒了，我给你熬最好的药！”
巧倩看着混乱的战场，突然想起叶辰曾说过：“真正的决战，从来不是一个人的事。”她深吸一口气，将佩剑插入城墙的凹槽——那是叶辰当年埋下的地脉节点。
“青阳城的子民，听着！”巧倩的声音裹着灵力，传遍全城，“叶辰的灵力在守护我们，地脉在我们脚下！现在，把你们的信念交给我！”
城墙上的士兵、城下的百姓、甚至那些刚被救下的倒戈者，都同时将手按在地面。地脉的灵力顺着千万只手掌逆流而上，汇入巧倩手中的佩剑，剑身突然爆发出太阳般的光芒，将黑云撕开一道裂口。
骨屠瞳孔骤缩：“不可能！你们这些凡人……”
“我们是青阳城的人。”巧倩的身影在金光中愈发挺拔，“我们或许会受伤，会害怕，但绝不会认输。”
佩剑嗡鸣着挣脱她的手，化作一道贯通天地的光柱。巧倩抬头望去，仿佛看到叶辰站在光里，正朝她伸出手。她笑着握住那道不存在的手，轻声说：“准备好了吗？”
光柱撞上骨屠的魂核，发出震耳欲聋的轰鸣。邪族的惨叫、地脉的咆哮、人们的呐喊交织在一起，青阳城的每一块砖石都在颤抖——这场生死决战，才刚刚露出最烈的锋芒。
城墙下，被药童救下的老兵悠悠转醒，看到眼前的混乱，立刻捡起地上的刀：“小兔崽子，刚才下手挺狠啊！带我一个！”
药童抹了把泪，笑着递过一把匕首：“李伯，左边！邪族从那边爬上来了！”
光柱中，巧倩感觉到叶辰的残魂与自己的灵力彻底相融，她仿佛能看到无数张脸——叶辰的、士兵的、百姓的、孩子们的，他们的信念像星辰，在黑暗中灼灼发光。
“杀！”
一声怒吼响彻云霄，既是喊给敌人，也是喊给这片土地上所有不肯屈服的灵魂。