极北冰原的寒风像刀子般刮在脸上，叶辰裹紧了身上的兽皮袍，圣文天刀插在脚边的冻土中，紫金色真气顺着刀身渗入地下，抵消着冰原特有的阴寒。神榜天脉的总坛藏在冰原深处的“陨星谷”，据说那里堆满了上古陨石，能屏蔽一切神识探查。
“叶兄，这鬼地方连只鸟都没有，天脉的人到底藏在哪？”玄五抱着青铜鼎，鼎身结了层薄冰，他时不时哈口热气搓搓手，“再这么冻下去，我的鼎都要结冰了。”
九儿从木盒里取出四枚暖玉，分给众人：“师傅说极北冰原的冻土下藏着‘寒煞’，吸入多了会冻僵神魂，你们把暖玉贴身放好。”
苏明将暖玉塞进甲胄，目光扫过周围的冰丘：“天脉擅长隐匿，他们肯定在暗处盯着我们，把我们当猎物。”
“猎物？”叶辰嘴角勾起一抹冷意，脚尖在冻土上轻轻一点，混沌真气顺着地面蔓延开去。他能感觉到，周围三里内的冰层下，藏着至少三十道气息，正随着他们的脚步移动，“那得看谁的爪子更利。”
话音刚落，左侧的冰丘突然炸开，数十道冰锥如箭般射来，锥尖泛着幽蓝的光，显然淬了极寒之毒。叶辰早有防备，圣文天刀猛地拔出，紫金色刀芒带着昊日金光横扫，冰锥触之即碎，化作漫天冰雾。
“果然在这！”玄五将青铜鼎往地上一墩，鼎口对准冰雾炸开的方向，“想偷袭？给我进来！”
鼎身爆发出强大的吸力，冰雾中传来几声惊呼，三道黑影被硬生生从冰层下拽了出来，摔在雪地上。他们穿着与冰原同色的白袍，脸上蒙着冰纹面具，正是天脉的修士。
“杀！”为首的面具人一声低喝，腰间的玉佩突然亮起，周围的冰丘同时震动，无数冰箭从四面八方射来，比刚才密集了数倍。
苏明长刀出鞘，青铜战气凝聚成盾，护住九儿和玄五：“叶兄，我们挡住箭雨，你去找他们的阵眼！”天脉的冰箭阵需要有人用玉佩引导，毁掉阵眼就能破阵。
叶辰点头，身形如离弦之箭窜出，圣文天刀在身前划出金光，冰箭靠近便被融化。他循着玉佩灵光的源头望去，只见最西侧的冰丘顶端，站着个手持权杖的白袍人，权杖顶端的蓝色晶石正不断闪烁。
“找到了。”叶辰低喝一声，混沌真气在脚下炸开，借着反冲之力腾空，避开地面突然冒出的冰刺。就在他即将靠近冰丘时，地面突然裂开，一道冰墙拔地而起，挡住了去路。
冰墙后传来天脉首领的冷笑：“叶辰，你以为凭这点本事就能破我的‘冰封阵’？今日就让你尝尝，被冻成冰雕的滋味！”
冰墙表面迅速凝结出无数尖刺，朝着叶辰挤压过来，空气中的温度骤降，连他周身的紫金色真气都泛起了白霜。
“雕虫小技。”叶辰眼中金光一闪，昊日破晓的剑意融入刀芒，“给我融！”
紫金色刀芒裹着炽烈的金光，如同一道微型太阳，斩在冰墙上。冰墙以肉眼可见的速度融化，水汽蒸腾中，露出天脉首领惊愕的脸。
“不可能！你的真气怎么能克制寒煞？”
“因为你忘了，光总能融化冰。”叶辰的声音从水汽中传来，身影已出现在他面前，圣文天刀直指其咽喉，“现在，你觉得谁是猎物？”
天脉首领脸色剧变，权杖猛地砸向地面，试图召唤更多冰刺。但他的动作慢了一步，叶辰的刀背已经磕在他的手腕上，权杖脱手飞出，落入玄五及时伸过来的青铜鼎中，发出“咔嚓”的碎裂声。
阵眼被毁，漫天的冰箭瞬间失去力道，坠落在雪地上。那些隐藏在冰层下的天脉修士失去掩护，被苏明和九儿一一逼出，很快被制服。
玄五掂了掂青铜鼎，里面传来权杖碎裂的脆响：“这破权杖还挺硬，差点硌坏我的鼎。”
天脉首领被苏明按在雪地上，面具脱落，露出张布满冻疮的脸。他看着被押解的手下，眼中充满不甘：“我们天脉隐匿百年，从没失过手，你们怎么可能……”
“因为你们把自己当猎人，却忘了猎物也会反击。”叶辰蹲下身，紫金色真气凝聚在指尖，点向他的眉心，“说，神榜总坛的真正目的是什么？镇魂塔残片在谁手里？”
真气侵入识海，天脉首领发出痛苦的嘶吼，识海中的记忆碎片被强行抽出——陨星谷深处的祭坛、三脉首座的密会、一块刻着“乾”字的镇魂残片、还有个笼罩在黑袍中的模糊身影……
“是……是‘尊主’……”天脉首领断断续续地说，“残片在他手里……三脉只是……只是他的棋子……”
话音未落，他突然剧烈抽搐起来，七窍流出黑色的血液，很快没了气息。叶辰皱眉探查，发现他识海深处藏着枚微型毒丹，显然是被灭口了。
“又是这样。”苏明踢开尸体，脸色凝重，“地脉和人脉肯定也一样，只要问到关键就会自毁。”
九儿检查着尸体的伤口：“这毒丹是‘化神散’，能瞬间消融神魂，只有神榜核心弟子才会被种下。”
叶辰站起身，望向陨星谷深处：“看来想知道真相，只能去神榜总坛了。”他从储物袋里取出块玉简，将刚才看到的记忆碎片拓印下来，“至少我们知道了，下一块残片是‘乾’字，在那个所谓的‘尊主’手里。”
玄五突然指着远处的冰原：“叶兄你看，那是什么？”
众人望去，只见天边出现了大片黑点，正朝着这边飞来，仔细一看，竟是无数冰鸟，鸟喙闪烁着金属般的光泽。
“是天脉的‘冰鸦卫’！”苏明握紧长刀，“看来他们还有后招！”
叶辰将圣文天刀横在身前，紫金色真气与昊日金光交织，比之前更加炽烈：“正好，让他们看看，猎物变成猎人的滋味。”
冰鸦卫越来越近，遮天蔽日的黑影投在雪地上，带着股肃杀之气。但叶辰眼中没有丝毫畏惧，只有跃跃欲试的战意。
猎人？猎物？
身份互换的游戏，才刚刚开始。而他，很乐意奉陪到底。