身后又传来脚步声，沈愿棠并没有回头。
那脚步声很轻，属于一个女子。
不必开口，沈愿棠便已经知道是谁：“画溪一事已成定局，不可能更改。”
“半分回转的余地都没有吗？”
沈愿棠唇角勾了勾，极轻的笑了一声：“当然有，只是看你舍不舍得。”
“你说！要什么都可以。”
“本座听说你和周画溪的关系并不是很好，为什么会为了她愿意这般求本座？”
云臻愣了愣：“她只是个小孩子，喜恶由心，又不是真的讨厌我。而且她是我夫君的妹妹，喊我一声嫂嫂，我护她不是应该的吗？”
“就这么简单？”
“很难？”
沈愿棠语噎，忽然间发现是自己把人心想的太恶心了。
“沈城主，沈城主？”云臻见沈愿棠不说话，以为她反悔了，慌忙扯住沈愿棠的袖子，带了几分哭腔，“你不能这么骗我，说好还有余地的。”
再次被抓住的袖子没能在瞬间扯回来，反而被抓得越来越紧。
好好一件流光锦，被云臻抓的满是褶皱。
沈愿棠低头看着那一把褶皱，眉头不期然跳了跳。
神情和寻常人家里那看到倒霉孩子划破衣衫的妇人一样，仿佛下一刻就要抄起手里的扫帚疙瘩追着孩子满大街跑。
“坐。”沈愿棠放弃解救袖子，反客为主拉住云臻的手腕，将她摁在秋千上坐下。
等人坐好之后，自然而然的松开了袖口转而抓紧了绳子。
沈愿棠轻轻用力晃动着秋千，将声音缓缓放松，免得让云臻紧张来抓她的袖子。
“老夫人年纪大了，只是念着一个子孙绕膝的团圆。既如此，为什么和画溪一起呢？”
“一起？”云臻晃了个神，眼巴巴的仰起头看过来，“和画溪一起去宁国吗？”
“也可以不去，毕竟周远之可能放不下他的前程。”
“不会，夫君不是那样的人！”
“不是那样的人？你觉得他会将自己辛辛苦苦坐稳的丞相之位拱手送人，然后远赴千里陪伴自己唯一的妹妹吗？”
沈愿棠俯身，放缓了声音：“会吗？”
眼见云臻也陷入思考，沈愿棠提起唇角抚摸着袖口，来回摸了几遍仍是没有抹平。
一时间，心火大盛，却又发作不得。
平复再三，终于暂且摁下：“你且在此思量。”
也不管云臻听没听清，沈愿棠负手缓缓踱步回到院里。
周远之还未起身，目光直视前方。
绯红色的身影重新出现在眼前是，沈愿棠注意到他脑袋动了动。
片刻后，轻声道：“你在报复我。”
“本座没有这般闲心大费周章。”沈愿棠在周远之正前方坐下，稳稳的受了这一跪。
桌上的茶已经凉了，就像他们曾经的那个约定。
沈愿棠忽然叹了口气，微微扬起头看向远处树杈上的鸟窝，眼神微微有些失神。
记得那时玄度也这样做过，静静的看着鸟窝，半晌后轻轻叹口气，说了句：“因缘际会。”
因的什么缘，谁人际会？
这些玄度都没有说。
又好像说的是天下所有的人。
沈愿棠又不合时宜的想起种这些树时。
那满地的坑洞，还有周远之锦袍上的泥土，用掌心的水泡骗她做了好几顿饭菜。
还有当时不管灰尘坐在地上喝过的几坛酒。
直到现在，沈愿棠的鼻翼间好像还能闻见那日好闻的酒香，醇厚悠长，能一醉三日。
沈愿棠偏过头，问：“若没有那封信，你是继续等，还是娶云臻？”
周远之垂首，再三思量：“世界上从来没有如果二字。”
假若有如果，周远之或许都不会跪在这里。
“宁国不是火坑。”沈愿棠垂眸看向他，目光澄澈淡然，“你怕什么呢？”
“远离故土和亲人，是好事吗？犯了错谁帮她？有心事和谁说？”周远之固执的跪在原地。
许是没有了外人的缘故，周远之眉间的疲倦再也不掩饰。
挺拔的脊梁忽然间坍塌，像是被妖精吸走了所有的精气神一样。
和初次见面时站在树下意气风发的样子相去甚远。
沈愿棠偏过头不看他：“既然如此，何不一起去？在宁国，必有你一席之地。”
“我不能抛下云臻。”在沈愿棠面前提起这个，周远之没来由觉得心虚，“她什么都没做错。”
沈愿棠倒是没觉得其中的不同，仰面发出一声叹息：“去了宁国，她仍是皇室。”
“你能保证？”
“自有卷轴为证。”沈愿棠摸着袖口的褶皱，一时间火气又烧了起来，“赔我衣服！”
话题跳的太快，周远之愣住，沈愿棠也不管他到底听没听清，气冲冲的甩袖离去。
回到驿馆后，晏尚站在门口，吸引了一众大姑娘小媳妇的目光。
沈愿棠抱臂站在远处，倚着小铺的门板看了半晌。
半晌后，随手扯了个小孩，把剑和几个铜板塞到冒鼻涕泡的小孩手里。
给小孩指指站在驿馆门前的男子：“把剑给他，让他给你买两串糖葫芦。”
“那人不是傻子吧？”小孩仰起头看这个好看的姐姐，又看那个好看的哥哥。
“绝对不是。”沈愿棠伸手朝天，“两只糖葫芦，一人一串。”
小孩抬起笨重的袄袖，往鼻子前一抹，抱着剑就冲晏尚小跑过去了。
晏尚看到剑的时候静止了片刻，但还是牵着小孩去买了两串糖葫芦。
刚糖葫芦刚到手，小孩撒丫子就跑，直奔沈愿棠藏身的角落。
这般明显，饶是晏尚并没有打算注意也不得不将目光放在小孩身上。
不出意外看到了和小孩分糖葫芦的红衣姑娘。
沈愿棠拿了糖葫芦，遥遥冲晏尚挥舞两下，转身朝着相反的方向走去。
那是家并不陌生的铁匠铺，沈愿棠的两柄剑都是在这里锻造的。
在那个铁匠铺的背面，是个很普通的兵器铺。
沈愿棠从袖中摸出张五十两的银票，和手里的糖葫芦一块递给了掌柜。
掌柜头也不抬，拿过糖葫芦咬了一口。
也不知是怎么操作的，一个山楂吃完后，柜台侧面便出现了一个暗门。
黑漆漆的环境里依稀只能看清向下的台阶。
沈愿棠又递了五十两银票过去：“阁主在吗？”
掌柜的收下银票，摇头。
“本座有件事很是不解，你能不能回答？”
掌柜的点头。