雪的动作不再像之前那样轻盈，逆风而行让她也感到了吃力。但她目光坚定，一步步靠近岩所在的位置。
岩看到去而复返的雪，眼中充满了难以置信的愕然。他张了张嘴，想说什么，却发不出声音。
雪来到他身边，没有多余的询问，直接蹲下身，检查了一下他的脚踝。“能走吗？”她的声音在风声中有些模糊，却异常清晰。
岩摇了摇头，又点了点头，试图凭借自己的力量站起来，却又因疼痛而趔趄。
雪没有丝毫犹豫，伸出手，架住他的胳膊，将他的大部分重量分担到自己身上。“走吧，没时间了。”她的语气平静，仿佛这只是再自然不过的事情。
于是，在模拟峡谷的狂风中，出现了这样一幕：原本最具优势的个体，支撑着最具劣势的个体，两人步履蹒跚，互相扶持着，朝着远方的蓝色光晕艰难前行。速度很慢，姿势笨拙，与“优化”和“效率”背道而驰。
但这一刻，他们之间流动的东西，比任何高效的算法都更珍贵。
当他们最终踉跄着、几乎是在最后时限踏入安全点蓝色光晕的那一刻，模拟场景瞬间消失，恢复成训练区原本的样貌。其他先到的组员看着他们，眼神复杂，有不解，也有隐约的动容。
“河图”的评估提示响起，对雪的个人评估显然因为她折返的行为而有所扣分，小组整体评估也因耗时较长而未能达到最优。
雪对此毫不在意。她松开扶着岩的手，微微喘息着，额角带着细密的汗珠。她看向岩，轻声问：“没事吧？”
岩摇了摇头，他的目光落在雪的脸上，那里有疲惫，有关切，唯独没有后悔。他喉咙动了动，极其艰难地、几乎是从齿缝里挤出两个字：“……谢谢。”
雪微微摇了摇头，没有说话。一切尽在不言中。
自那次“深谷测试”后，岩和雪之间的关系进入了一种新的阶段。一种心灵的契合，开始在日常的细微处悄然绽放。
他们依然不常说话。但在生态区工作时，当雪需要安静思考某个生态参数调整方案时，她会自然而然地走到岩正在默默劳作的那片区域附近。岩不会打扰她，只是继续手头的工作，但他的存在本身，就像一块沉静的基石，让雪的思绪更容易沉淀。
有时，他们会一起坐在生态区模拟出的、一片并不算茂盛但生命力顽强的草甸边缘，看着远处恒定不变的金色天穹。可以长达十几分钟，没有任何对话。风声，模拟昆虫的微鸣，彼此平稳的呼吸声，交织成一种奇特的宁静。这种沉默，并不尴尬，反而像一种无需言语的交流，充满了舒适与安然。
雪发现，在岩面前，她可以卸下那层因“卓越”而不得不维持的、无形的外壳。她可以偶尔流露出疲惫、迷茫，甚至是一些不符合她“完美”人设的、幼稚的念头。而岩，从不评判，只是安静地倾听，或者用他那种笨拙的、却异常真诚的方式，递过一杯水，或者指给她看一株他发现的、形态奇特的苔藓。
岩则发现，在雪的目光中，他感受到的不是对他平庸的忽视或怜悯，而是一种真正的“看见”。她能看到他沉默背后的坚持，笨拙之下的认真，甚至能从他打理的苔藓形态中，看出他投入的心力。在她身边，他感觉自己不再是那个可有可无的背景板，而是一个被完整接纳的、有价值的个体。
一次，雪在处理一个复杂的生态链数据异常，尝试了几种“河图”推荐的优化方案都效果不佳，显得有些烦躁。岩在一旁整理工具，没有说话。过了一会儿，他默默地将一个记录板递到雪面前，上面是他用歪歪扭扭的字迹，画的一个极其简单的、关于某种底层分解者微生物活动周期的示意图——这是他长期观察那片苔藓区得出的、未被“河图”标准模型收录的细节。
雪看着那简陋的示意图，愣了片刻，随即眼中闪过豁然开朗的光芒。她根据这个细微的线索调整了参数，异常竟然顺利解决了。她抬头看向岩，眼中充满了惊喜和感激。岩只是腼腆地低下了头，耳根微微泛红。
没有激动的话语，没有亲密的接触。但那一刻，灵魂的共鸣清晰可闻。
它无关容貌，雪的美貌在岩眼中，不再是遥不可及的符号，而是她灵魂载体的一部分；
它无关体能，岩的笨拙在雪眼中，不再是缺陷，而是他独特存在方式的表现；它甚至无关智力，他们的思维模式迥异，却在最深处达成了奇妙的理解与互补。
平衡圣殿中，阿撒托斯陷入了长久的沉默。那片混沌的意念不再进行频繁的分析和评判，而是如同深邃的星云般缓缓旋动。
“无法理解。”
最终，低语再次响起，带着前所未有的凝重。
“目标间的互动模式，持续偏离基于生物本能与功利计算的预测模型。牺牲行为、无功利默契、基于深度理解的共鸣……这些现象的集合，指向一种……超越当前认知框架的情感联结。”
顾十七注视着光幕上，那在模拟夕阳（生态区光照模拟）下并肩而坐、沉默却气息交融的两人，缓缓说道：“这就是爱。剥离了所有外在条件，发自灵魂的相互认同与奉献。它不遵循你的算法，因为它源于选择，源于两个独立灵魂之间，独一无二的、不可复制的碰撞与契合。”
阿撒托斯没有反驳。混沌的意念中，那冰冷的求知欲似乎正在与某种无法理解的现象进行着激烈的对抗。
“实验数据……不足以下最终结论。”祂的低语带着一丝不易察觉的动摇，“需要……更多观察。”
赌局的天平，在岩与雪之间那无声的默契与超越利害的选择中，悄然发生了倾斜。灵魂的微光，已不仅照亮彼此，更开始映照出阿撒托斯那纯粹理性宇宙观之外的、一片广袤而神秘的情感疆域。