经过讨论，空一行人最终决定前往一家较远的饭店，举办一场——
用娜维娅的话来说，叫做“庆功宴”。
而离开的莫洛斯与那维莱特，并未返回沫芒宫处理公务，却心照不宣走向了德波大饭店。
负责引路的服务员对二人的到来并不意外。
早在几刻钟前，芙宁娜大人就已派遣沫芒宫的职员前来预订了包厢。
这也不是三人第一次在此相聚，服务员很快就将预先点好的菜品一一呈上。
落日的余晖透过拱形玻璃窗，为室内铺上一层暖金色的光晕。
精致的银制餐具在雪白桌布上泛着微光，空气中交织着烤面包的焦香、香煎鱼排的鲜美，以及醇厚红酒的芬芳。
莫洛斯背对着窗户坐着，身形在暮色中显得格外清瘦。
他并未碰桌上的任何食物，只是单手执叉，叉尖一点一点，似在等待什么。
那维莱特坐在他对面，姿态一如既往地端正。
他没有催促，也没有动餐具，只是静静注视着莫洛斯那略带调皮的动作。
他清楚，这又是一场由芙宁娜与莫洛斯共同策划的坦白局。
四百年来并非第一次，但每一次，他都会提出相同的疑问。
“这次又是为了什么？”
莫洛斯抬眸看了他一眼，唇角微扬，轻巧地勾了勾手指，用一句熟悉的安抚回应。
“抱歉，那维莱特。但我们得确保，位于歌剧院的最高审判官，必须是公正无私、不偏不倚的存在。”
“至于这一次的真相嘛…”
他略作停顿，一手托腮，露出一抹浅淡的笑意， “不如先告诉我，你是从哪儿看出破绽的？”
又是那样戏谑的表情。
那维莱特低下头，沉默地拿起餐具。
四百年来，他发现自己越来越看不透这个少年的模样。
无论是外在，还是内心。
他是权谋家，是政客，是执法者，是演员…
却唯独不再是他记忆中，那个带着含蓄微笑、端着一杯足以谋害最高审判官的咖啡，诚恳邀请他品尝的莫洛斯。
他变得陌生，可他们之间的距离，却在不断拉近。
“手提袋、录音器，还有你在审判中刻意的发言。”那维莱特平静答道。
莫洛斯并不意外那维莱特的敏锐。
毕竟，所有的犯罪都不可能完美无缺，即便是伪装犯罪，也必然留下痕迹。
“那么现在，莫洛斯，我能知道真相了吗？”
那维莱特向后靠了靠，调整了一下坐姿， “以及那位失踪少女的去向。即便我不认为你会谋害一位无辜的女士，但执律庭需要一个结果，以安定动荡的舆论。”
“当然，我从未想过隐瞒。”莫洛斯点了点头，开始叙述。
“这是一场由我策划并主演，芙宁娜助演，几位朋友友情客串的…沉浸式场景剧。”
那维莱特没有追问“几人”是谁。尽管他隐约能猜到答案，但既然莫洛斯不愿让他们过多卷入这场与世界为敌的战争，他选择尊重。
莫洛斯微微一笑，像是感谢他的理解，随即有条不紊地剖析起整个计划。
“那个被‘溶解’的少女，从头到尾都是我和另一个人。他扮演最初入场的‘她’，我中途立场并在洗手间隔间与他调换，成为最终上台的‘幸运观众’。”
“箱子里留下的裙子和溶解后的水，只是无害的仿制品。而我，在箱子移动的短暂黑暗中，通过预设的地道和通风口回到洗手间。他则穿着我的礼服，提着装有所有伪装道具的手提袋，在翠斯塔面前扮演了‘醉酒离场’的我。”
那维莱特的目光落在莫洛斯此刻平静的脸上，很难将眼前这个人与歌剧院里那个软绵绵挂在他身上、胡言乱语的醉鬼联系起来。
然而，思绪却不受控漂移了一瞬。
歌剧院的聚光灯下，一个穿着碧绿长裙的陌生少女笑容明媚，毫不胆怯地朝观众招手。
她裙装背后精巧的镂空设计，宛如蝶翼的根部，勾勒出一段清瘦而脆弱的脊线，在暖金色的光晕中，白皙的皮肤仿佛被镀上一层柔光。
当时他只觉惊鸿一瞥的背影有些难以言喻的熟悉，此刻，这个沉寂许久的画面却骤然浮现，并与眼前莫洛斯清瘦的身影重合。
理因如此…脱下衣服，他的后背应该就是这样。
修长挺直的脖颈，光洁白皙的肩背，神秘迷人的沟壑…
一种极其细微的异样感，像一颗微小的石子投入静默的心湖，漾开的涟漪轻触即散，甚至来不及捕捉那是什么。
他只是下意识将端坐的姿态调整得更为笔直。
“所以，录音器是为了随时播放呕吐声，破碎的瓷器和被损坏的录音器，是你故意留下的伪证，用来误导调查方向，强化存在第二个罪犯这一假象。”
“没错。”莫洛斯颔首，“选号器自然也被我动了手脚，作为督政官，进入歌剧院并非难事。为的就是确保‘她’一定会被选中。至于目的…”
他话音骤停，门口传来动静。
一位服务员送来了精心制作的德波大蛋糕，浓郁的巧克力香气顿时在空气中弥漫开来。
在两位大人物的注视下，服务员有些紧张地放下餐盘，低声道了句“打扰了”，便匆匆离去。
“芙宁娜的最爱。”莫洛斯遗憾地叹了口气，“可惜，在她来之前我不能偷尝一口，否则明天就会有新蛋糕直接扣在我头上。”
那维莱特淡淡补充，“今晚的沫芒宫，还会伴随着令人难以入眠的痛骂声。”
“所以啊——”
莫洛斯连叹几口气，“德波大饭店的主理人真是眼瞎，那么优秀的一位大主厨，说辞退就辞退。搞得现在出餐效率严重下滑，味道也大不如前。”
“请允许我纠正。”
那维莱特眼底掠过一丝笑意，“在名为爱可菲的主厨离开之前，她与你的关系并不融洽。你甚至曾在众多学徒面前顶撞她‘不懂美食’，气得这位女士将你试图复刻的德波大蛋糕扔进垃圾桶，并立下规矩。”
莫洛斯冷哼一声，接话道：“‘谁让莫洛斯进来，谁就滚出后厨？’我虽然欣赏她的手艺，但严重怀疑她的品味与审美。”
“用黏液替代蛋糕上的奶油，绝对是本世纪最伟大的想法，她居然毫不客气地斥责我浪费粮食。”
“更可气的是，就连芙宁娜都被她收买！还委婉劝我不要去给她添麻烦！”
越说越气的莫洛斯决定不再讨论这位让他又爱又恨的前主厨，将话题拉回正轨。
“说到哪了？哦，目的。”
“第一，是为了让降临者亲身经历并调查一起与‘溶解’相关的案件。阿贝多的信中提及，他是一位需要亲眼见证、亲手触碰真相，才能深刻理解并投入行动的实践者。我们必须用这种方式，在他心中种下关于原始胎海水和枫丹危机的第一颗种子。”
他双手撑在桌沿，身体微微前倾，语气也随之压低。
“第二，通过操控舆论——尤其是利用那位毫无底线的…派蒙起外号的水平不错，我也这么叫吧，那位‘高筒炮’记者，将案件与陈年的少女连环失踪案联系起来，引发广泛关注。这样才能把一直暗中调查此案的刺玫会，或者说娜维娅小姐，引到台前。”
“降临者需要她这位‘地头蛇’的帮助，以深入枫丹的暗流；而她也需要空这样强大的外援，来洗刷她父亲卡雷斯的冤屈。我只不过为他们搭建了一个相识与合作的舞台。”
“你忽略了两个人。”
那维莱特提醒道，“在少女失踪后，警备队调取了所有观众的信息。除了特别预留的席位外，还有三人的票是在较晚时间才被登记的。”
“一位是雪翅雁报社的高筒…卡斯尔先生。”
那维莱特口误后淡定地纠正，耳边却已传来一声轻笑。
“一位是蒸汽鸟报社的夏洛蒂女士，最后一位是卡布里埃商会的玛塞勒先生。”
那维莱特无奈地注视着笑个不停的少年，直到对方终于平静下来，才继续说道。
“既然卡斯尔先生是因你而来，我推测剩下的两位，也应该在计划中发挥了作用。”
“完全正确！”
莫洛斯毫不吝啬地插起一块肉，起身递到那维莱特面前，权作奖励。
那维莱特早已习惯，从容地吃下。
“夏洛蒂小姐是一位优秀的记者，她正义、公正，报道既真实又客观，很适合与降临者延续友谊。”
“但更重要的是，只有足够出色的新闻工作者，才能通过蛛丝马迹回想起那桩悬案，并将其告知降临者，让他迅速接近真相。”
“至于玛塞勒先生——”
莫洛斯翘起唇角，缓缓吐出几个字：
“无可奉告。现在还不是揭晓的时候，但我猜快了，或许今晚休息之前，我就能把答案告诉你。”
“我很期待。”
那维莱特示意他继续。
“第三，共同应对危机，是巩固友谊最快的方式。林尼与空之间的情谊，将在这次‘拯救’中得到强化。”
“林尼和琳妮特渴望维系这段真挚的友谊、降临者需要有人引领他们认识真实的枫丹、夏洛蒂小姐和‘高筒炮’需要分量足够的爆炸新闻、娜维娅小姐需要规则之外的盟友…”
“而我，只是把各有所需的人聚集在一起，凑成一场戏剧罢了。”
莫洛斯特意加重语气补充，“剧本只有我和芙宁娜看过哦！”
那语气中，满满都是“快夸我算无遗策”的暗示。
那维莱特：“……”
身为最高审判官，他实在无法称赞这种几乎在法律边缘起舞的行径。
不，应该说，这已经跳出了法律的范围。只是，枫丹的正义之神与最高审判官，都纵容了这份不安分的“秩序”。
就在这时，包厢的门被毫无预兆地推开。
“哦？真是精彩绝伦的独白啊，我亲爱的莫洛斯先生。”
芙宁娜·德·枫丹站在门口，依旧身着那身繁复华丽的礼服，轻轻鼓着掌，缓步走了进来。
“看来，我赶上了最精彩的部分？”她的目光在莫洛斯与那维莱特之间流转，最终定格在莫洛斯身上。
“这份掌声应该属于我吧？你策划了一切，却让我在歌剧院上像个试图阻挠正义的小丑…莫洛斯，你真是给我安排了一个一点也不好玩的角色。”
“真的吗？”
莫洛斯递出碗碟，芙宁娜瞪了他一眼，却还是优先为他切了一块他垂涎已久的蛋糕。
“但我倒是觉得，你乐在其中呢。”
芙宁娜切蛋糕的动作一顿，空出手拧了下其小臂的皮，得到声痛呼后才让莫洛斯得偿所愿吃上蛋糕。
那维莱特婉拒了芙宁娜递来的蛋糕，“多谢，但最高审判官需在民众面前维持形象，过高热量会引起肥胖，所以…”
已经吃得满嘴巧克力的两人，动作同时一滞。
莫洛斯悄悄瞥了眼对方隐藏在硬挺制服下精壮的上身，默默直起身，擦了擦嘴，装作若无其事的样子，神情平静。
他举起酒杯，打开瓶封，将红酒倒入三个高脚杯中。
他将酒杯分别递给二人，自己主动举起，朝芙宁娜眨了眨眼。
“敬完美的演出？为了枫丹。”
芙宁娜拿起酒杯，饶有兴致地晃动着其中的液体。
“为了枫丹…多么冠冕堂皇的理由。”
她的笑容变得有些微妙，夹杂着苦涩、希望与激动。
“不过，我倒是很欣赏你的魄力和演技。尤其是醉酒的那段，惟妙惟肖，连我们最高审判官大人都被骗过去了，不是吗？”
她的视线转向那维莱特，带着一丝与莫洛斯如出一辙的戏谑。
那维莱特沉默着，注视着莫洛斯。
这位共事数百年、表面温和实则心思深沉如海的同僚。
他的身上重叠着许多人的影子。
但唯有三人最为清晰：
敬西索尔先生，教导他灵活多变地处理事件；
敬岳衡先生，教导他以身入局，谋求所需；
敬卡米尔女士，教导他领悟心中的正义。
他们是抵抗百年磨损的港湾，是约束智慧的镣铐，也促成为枫丹不顾一切的牺牲。
他理解了莫洛斯的选择，甚至理解了他为何连自己也要隐瞒。
然而，理解，并不代表全盘接受。
一种复杂的情绪在那维莱特心中涌动。
是被蒙蔽的不悦，还是对他那般真实演技的一丝难以言喻的悸动？
他自己也分辨不清。
但这些，此刻都不再重要。
莫洛斯朝这两位共事近五百年的同僚微微一笑，玻璃杯相碰发出清脆声响，醇厚的酒香扑鼻而来。
他的唇轻触杯缘，就在红酒即将入口的刹那——
他与那维莱特的脸色同时骤变。
“芙宁娜！”
莫洛斯猛地抬起左手，雄厚的水元素力瞬间包裹住芙宁娜即将入口的红酒。
那维莱特倏然起身，神情霎时凝重。
芙宁娜被这突如其来的变故弄得一怔。
她缓缓放下空悬的酒杯，望着面前悬浮的水球，抽了抽嘴角，抹去被莫洛斯泼了一脸的水。
“劳驾，你们二位别对望了。”
即便情况不明，芙宁娜也看出，引起二人警觉的源头，是那瓶红酒。
她眸光轻闪，小腿发力连人带椅向后滑了几米，才站起身来， 绕过水球走到脸色阴沉的莫洛斯身后。
“谁能给无辜的神明解释一下，这杯酒到底到底被做了什么手脚？”
“原始胎海之水…”
那维莱特没有去思索，为何连自己和莫洛斯都能察觉的异常，身为水神的芙宁娜却毫无所觉。
他的注意力从悬浮的水球，缓缓移向脸色愈发难看，仿佛暴雨前乌云的莫洛斯。
“玛塞勒……”
莫洛斯咬紧牙根，心中交织着后怕与愤怒。
只差一点……芙宁娜就——
“通知逐影庭封锁现场，扣押每一个接触过这瓶酒的人，连生产厂家也不要放过！”
扔下这句话，莫洛斯便从身旁的窗口翻身跃下，朝着自己离开时刻意停留，得到的那家实惠又好吃的餐厅疾奔而去。
既然他已经疯到会试图向枫丹最高权力的三人出手，那么针对参与其中的几人——
莫洛斯眼球泛红，用力磨着后槽牙。
是发条机关吧？或者再狠一点，在所有发条机关的武器涂抹上原始胎海之水——
就算他已经安排了克洛琳德暗中保护，但面对原始胎海之水，即使是这位武力超凡的决斗代理人也不一定能安然无恙。
该死的，他只是想利用他们，可从来没想过要害死他们！！！