天是亮了，但感觉跟没亮也差不多。
惨白的光线透过糊着破布和干草的窗户缝隙照进来，一点暖意都没有。
苏锦屏是被冻醒的，也是被饿醒的。
她睁开眼，缓了好一会儿，才撑着酸软的身体坐起来。
嗓子眼干得冒烟，头还是有点晕，但比昨天强多了，至少没那么昏沉。
裹在身上的薄被子，经过一晚上，好像也吸饱了屋里的寒气，冰凉冰凉的。
旁边的脚踏上，小翠缩成一团，睡得倒是挺沉，小脸冻得有点发青，嘴唇也没什么血色。
苏锦屏没叫醒她，自己先轻轻活动了一下手脚。
身体僵硬得像块木头，稍微一动，骨头就咔咔作响。
她试着做了几个简单的拉伸动作，这是她以前在办公室坐久了缓解疲劳的方法，现在用来活络这具冻僵的身体正好。
“唔……” 小翠被她的动静弄醒了，迷迷糊糊地睁开眼，看到苏锦屏已经坐起来了，吓得一个激灵，赶紧爬起来，“主子！您醒了？感觉怎么样？还难受吗？”
“死不了。” 苏锦屏吐出三个字，声音依旧沙哑，但语气里的镇定让小翠稍微安了点心，“去看看外面，能不能弄点热水来。至少漱漱口。”
“欸，奴婢这就去！” 小翠连忙应着，搓了搓冻得发僵的手，赶紧开门出去。
门一开，一股更冷的风灌了进来，苏锦屏忍不住打了个哆嗦。
她看着小翠跑出去的背影，知道这热水，十有八九是弄不来的。
果然，没过多久，小翠就垂头丧气地回来了，手里空空的，脸上带着委屈和愤懑：“主子……茶房那边说……说没柴了，烧不了热水……他们……”
“他们让你滚，是不是？” 苏锦屏替她把话说完，语气没什么波澜。
小翠眼圈一红，点了点头，声音带着哭腔：“他们还说……说咱们流云轩的份例，昨天就该去领晚膳和今天的早膳，是咱们自己没去，过时不候……”
“呵。” 苏锦屏冷笑一声。颠倒黑白，倒打一耙，这套路，她在职场上见得多了。
昨天是她“落水”的日子，晚膳没送来，今天又说她们自己没去领？
摆明了就是故意刁难，而且是明目张胆地欺负她们主仆无人撑腰。
“行了，别哭了。” 苏锦屏看着小翠那副样子，有点头疼，“哭解决不了问题。不给热水，不给早饭，是吧？”
小翠抽噎着点头。
“那就去找该给的人要去。” 苏锦屏下了床，走到那面模糊的铜镜前。镜子里映出一张苍白瘦弱的脸，头发乱糟糟的，嘴唇干裂，眼下带着青黑。这副尊容，确实挺惨的。
她伸手拢了拢头发，尽量让自己看起来整齐一点，虽然效果不大。
“主子，您……您要去哪儿？” 小翠不安地问。
“去找刘安。” 苏锦屏转过身，看着小翠，“你不是说，咱们的份例归他管吗？那咱们就去找他，问问他，咱们的早饭呢？咱们这个月的炭火呢？”
“啊？！” 小翠吓得脸都白了，“主子，不能去啊！那个刘公公……他……他不好惹的！上次奴婢去，他差点叫人打奴婢……”
“我知道他不好惹。” 苏锦屏走到小翠面前，伸手帮她理了理有些凌乱的衣领，动作很轻，“但是，咱们现在不去找他，就得一直饿着肚子，冻着身子。你想一直这样下去吗？”
小翠被她的动作弄得一愣，看着主子平静却异常坚定的眼神，她下意识地摇了摇头。
“那就对了。” 苏锦屏收回手，“你怕他，我也怕。但我更怕饿死，怕冻死，怕不明不白地就被人弄死在这吃人的地方。”
她顿了顿，看着小翠的眼睛，一字一句地说：“小翠，我知道你可能也害怕，但现在，我们得自己去争。指望别人发善心，是没用的。你只需要跟我一起去，站在我身后就行。话，我来说。”
小翠看着自家主子，明明还是那副弱不禁风的样子，但说出来的话，却带着一种让人不得不信服的力量。
她想起昨天主子落水后的种种不同，想起主子昨晚让她睡在屋里……心里那点因为恐惧而产生的退缩，慢慢被一种说不清道不明的勇气取代了。
“奴婢……奴婢跟主子一起去！” 小翠咬了咬牙，用力点了点头。
“好。” 苏锦屏赞许地看了她一眼，“去找件厚点的衣服给我披上，咱们这就去会会那位刘公公。”
虽然她箱子里也没什么像样的厚衣服，但聊胜于无。
小翠手脚麻利地翻出一件稍微厚实些的夹袄，伺候苏锦屏穿上。
苏锦屏深吸了一口气，压下身体的不适感，挺直了腰板。
“走吧。”
主仆二人走出了阴冷的偏殿。
外面的天光依旧惨淡，寒风刮在脸上像刀子割一样。
流云轩的院子更是萧条，地上积着一层薄薄的枯叶，随着风打着旋儿。
去内务府的路有点远，苏锦屏体力不支，走得很慢，小翠小心地搀扶着她。
一路上，偶尔遇到几个行色匆匆的宫女太监，看到她们主仆这副样子，都像躲瘟疫一样避开，有的还投来鄙夷和幸灾乐祸的目光。
苏锦屏对这些目光视若无睹。她现在没空理会这些小鱼小虾的歧视链。她的目标很明确——刘安。
走了大概一刻钟，才到了内务府靠近厨房和库房的一个小院子。这里人来人往，比流云轩那边“热闹”多了，但也更加嘈杂和混乱。
小翠紧张得手心都在冒汗，紧紧跟在苏锦屏身后，小声提醒：“主子，刘公公就在前面那个屋子……”
苏锦屏顺着她指的方向看去，只见一个穿着青色太监服、看起来三十多岁、贼眉鼠眼、脸上带着几分倨傲的太监，正坐在一张桌子后面，对着一个前来领东西的小宫女指手画脚，颐指气使。
“……这点东西还嫌少？不想要就滚！后面排队去！” 那太监声音尖细，态度恶劣。
小宫女吓得脸都白了，抱着分到的那点东西，喏喏连声地退下了。
苏锦屏看着这一幕，心里大概有了数。
这位刘公公，果然是个典型的势利小人，而且看起来权力欲和控制欲还不小。
对付这种人，硬顶肯定没好果子吃，示弱求饶估计也只会被踩得更狠。
得用点巧劲儿。
她整理了一下身上的旧夹袄，深吸一口气，尽量让自己的声音听起来平稳一些，然后迈步走了过去。
“这位公公，请问是刘安刘公公吗？”
她的声音不大，但足够清晰，让正在喝茶的刘安抬起了头。
刘安眯着眼睛上下打量了她一番，看到她身上寒酸的衣着和苍白的脸色，特别是她身后那个明显是流云轩出来的小丫头，脸上立刻露出毫不掩饰的鄙夷和不耐烦。
“咱家就是刘安，怎么了？哪个宫的？不知道这儿是办差的地方，没事儿别瞎晃悠！” 他把茶杯往桌上重重一放，发出“砰”的一声。
周围几个等着领东西的宫女太监都缩了缩脖子，显然对刘安的积威很是忌惮。
小翠吓得往苏锦屏身后又缩了缩。
苏锦屏却像是没感受到对方的恶意一样，脸上甚至还带上了一点恰到好处的、带着病容的浅笑，微微屈膝行了个礼，不卑不亢地说道：
“流云轩苏才人，见过刘公公。今日前来，是想问问公公，按照宫规，我们流云轩昨日的晚膳、今日的早膳以及这个月该发的份例炭火，为何迟迟未见送到？可是……中间出了什么差错？”
她没有直接指责，而是用了“差错”这个词，留了点余地，姿态也放得很低，自称“苏才人”，点明身份，同时把“宫规”搬了出来。
这第一句话，既表明了来意，也试探了对方的态度。