圣德皇子拱手行礼，“殿下有命，外臣不敢不从。”
话音刚落，他身后那七八位倭国读书人中，走出一人。
“倭国学子吉备真备，见过天朝太孙殿下，见过江司业，见过诸位先生。”
他穿着一袭青色深衣，身形消瘦，中原官话不如圣德皇子流利，带着些许口音，但咬字清晰，语调舒缓，听着反倒有几分古朴的韵味。
江茶示意对方随时可以开始。
吉备真备粲然一笑，“方才圣德殿下问：三代之礼不可尽用于今日，则今日之礼当归何处？”
“在下愚钝，不敢在诸位大儒面前妄言‘归处’。”
“但在下随殿下渡海之前，曾在倭国研习中原典籍二十余载，斗胆说说，‘礼’之一字，在倭国是如何‘用’的。”
吉备真备顿了顿，“倭国古无礼。”
“数百年前，始有中原儒者渡海而来，携《礼》《乐》《书》《诗》诸经，传道授业。”
“彼时倭国，尚不知父子之名、君臣之分、夫妇之别。”
“先王叹曰：‘无礼何以立国？’遂命人抄录经卷，广设学堂，以中原之礼教倭国之民。”
“然…”他抬起头，“中原之礼，果能尽用于倭国乎？”
吉备真备自问自答，“不能！”
“倭国多山，地狭人稠，百姓耕作为生，日出而作，日入而息。若依《周礼》，行‘三年之丧’，则一家之主守孝三年，田地荒芜，妻儿饿殍…此礼可行乎？”
“不可行。”
“故倭国之礼，取中原之‘本’，而变其‘末’。”
“何为本？父子有亲，君臣有义，夫妇有别，长幼有序，朋友有信…此五者，礼之本也。此本不可变，变则国乱。”
“何为末？三年之丧可缩为一年，九拜之礼可简为三拜，祭祀之仪可因地制宜…此末可变，变则便民。”
“先贤有言：‘礼者，履也。履者，鞋也。脚大鞋小，则伤足；脚小鞋大，则难行。’故礼之为用，当量脚裁鞋，不可削足适履。”
吉备真备退后一步，垂首而立，静待指教。
林嗣升、郑文约等世家子弟，像是被人突然抽走了魂，脸色阴沉得能拧出水来。
就连长案后的国子监老博士们，亦微微动容。
沈皓张了张嘴，“这人…这人…”
沈舟则看不出神态变化，“这人不简单。”
不是说对方学问有多深，那些话，换任何一个中原读书人，也能说得出来。
吉备真备厉害的地方，是敢提及那四个字：量脚裁鞋。
这个比方，打得太准了。
准得让人心里发寒。
世家大族们方才说了那么多，翻来覆去，无非是在“本”与“末”之间打转。
本不可变，末可变。
但到底怎么变，他们没提，因为牵扯的人、牵扯的势力，太多了，全天下可不止礼部，靠着“礼”之一字吃饭。
礼，是用来穿的鞋。
不是用来供的神。
穿得舒服，就穿着；穿得不舒服，就改。
三代之礼，是三代人的鞋；今日之礼，是今日人的鞋。
非要让今日人去穿三代人的鞋，那不是尊礼，是自虐。
这些话，在场除了那个翘着二郎腿的太孙，谁敢说得如此随意？！
难不成…殿下幼时不服管教，全是为了以身说法，欲打破重建苍梧“礼教”？谋划得也太远了吧？！
众人念及于此，心头又蒙上一层阴霾，这样的人当了皇帝，满朝文武怎么办？
沈舟恍若未觉，目光从吉备真备身上移开，落在圣德皇子脸上。
这人带来的，不是一个吉备真备。
是七八个。
如果这七八个人，都有吉备真备这个水平，那倭国这些年，从中原偷走的，恐怕不只是几本经书。
沉默持续了很久。
终于，有人开口了，是卢晏。
那位须发花白的老者，缓缓站起身，“老朽斗胆，敢问先生，方才所言，是先生一人之见，还是倭国诸儒之共识？”
“当不起先生之名。”吉备真备赶忙躬身，“回老先生，此乃倭国百年儒者代代相传之论，在下不过拾人牙慧，不敢居功。”
“‘削足而适履’一词，亦是出自中原典籍《淮南子》，在下只是觉着放在这儿比较合适。”
卢晏慢慢坐下，不再言语。
他没有反驳。
因为他没法反驳。
吉备真备说的那些话，放在中原，也是正论。
甚至可以说，是比世家大族们方才那些“中正平和”的言论，更接近“礼”之本意的正论。
只是…不该由倭国人抢先一步…
林嗣升站在原地，背上的冷汗一层一层地往外冒。
他忽然想起父亲的教导…
“咱们林家这点家底，要是放在四夷，那就是他们做梦都想得到的东西。”
林嗣升那时不懂，以为父亲在吹牛。
现在他懂了…
倭国读书人真的是能像吉备真备这样，研习中原典籍二十余载，然后回去教给下一代，下一代再研习二十余载，再教给下下一代…一点一点，把中原的东西，变成自己的东西。
一百年，两百年，三百年…总有一天，他们会拿出自己的《礼》，自己的《乐》，自己的《书》《诗》。
那时候，中原还有什么？
林嗣升不敢往下想。
他望向沈舟。
沈舟也在看他。
那目光，没有责备，没有催促，只是静静地看着，像是在问：你想好了吗？
圣德皇子上前，语气从容，“外臣此番渡海，携国中读书人八人，非为博士之位，非为教习之职，只为弟子！”
“他们皆如吉备先生一般，久慕中原文化，欲入国子监求学。”
“若蒙江司业应允，收下他们，与中原学子同堂受业，同室切磋，外臣感激不尽。”
圣德皇子一揖不起，“方才两问，只是见诸位皆在回避天朝太孙殿下的真意，若有冒犯之处，还望海涵。”
那八个倭国读书人齐齐上前一步，撩袍跪倒，以头触地。
“恳请江司业收留！”
世家子弟们面面相觑，忽觉喉咙发干。
沈舟把手里的瓜子壳往盘子里一扔，“有点东西…”
他环顾四周，冷笑道：“人家倭国人，渡海而来，带着二十多年研习的学问，跪在这儿，求着进国子监当弟子。”
“你们呢？”
“你们是中原人，生在礼仪之邦，长在诗书之乡，家里藏着三代、五代的学问，一辈一辈传下来的家底，但…那又如何？”
“站在这儿，跟个木头似的。”
“如果这些倭国人是你们的弟子，你们够资格教他们吗？”
“林嗣升！”
林嗣升打了个激灵，“草民在…”
沈舟嘲讽道：“岭南林氏，藏了《大戴礼记》全本，藏了《大宸礼记》注解，十几代人的心血啊，藏来藏去，藏到今天，输给一个倭国人，可笑吗？”
“郑文约！”
又有一中年男子俯身听训。
沈舟再道：“荥阳郑氏，以往那些个门生故吏都死光了吧？还妄想郑明允认祖归宗，白日梦做得挺美啊。”
他摇了摇头，叹息道：“读你们这些人的生平简介，是小爷犯过最大的错，纯纯是浪费时间，还不如省下来，让我跟沈皓去瓷骨斋潇洒一趟。”
沈皓气急，“你骂人就骂人，少扯上我！”
沈舟摊摊手，示意自己无辜，“今夜之事，我不会帮着隐瞒，国子监、礼部、吏部，一样不会帮着隐瞒！”
“最迟明日，全京城的百姓都会知道：中秋之夜，倭国学子国子监论礼，中原世家…哑口无言！”
卢晏颤颤巍巍地抬起胳膊，“殿下！不可！”
“有何不可！？”沈舟微怒，“输了便是输了，你们输了，就是苍梧输了，我身为苍梧太孙，输得起！”
“我苍梧年轻人，知耻而后勇！今夜输了，日后赢回来就好！”
“他们还有希望！但尔等…我是指望不上了。”
崔澹收敛了笑意，摇着林嗣升肩膀，“林兄，若是论义，我崔氏当仁不让，但这‘礼’…”
林嗣升的脸涨得通红，又变得煞白。
“殿下，学生林昂，有话想说。”
林嗣升猛地回头，瞪着他，“退下！”
林昂眼眶发红，却没有退。
林嗣升憋住一口气，“殿下的深意，我懂，殿下是在骂我们，骂我们藏私，骂我们小家子气，但有一问，林某不吐不快！”
沈舟坐回原位，“尽管吐。”
林嗣升提高了声调，带着无尽的委屈，“我们林家，十几代人，才把《大戴礼记》和《大宸礼记》的注解攒下来。”
“我家祖上，是前朝大宸的礼部侍郎，大宸亡国时，他舍了家财，舍了田地，只带了两箱子书逃出来。”
“跟畜生抢食，与野兽为伍，整整三年，未至岭南，便死在路上。”
“临死前，只传下了两箱书，说那是林家的命，是林家翻身的希望！”
“于是林家代代先辈，守着那两箱子书…至今快四百年了，才把书里的东西一点点吃透。”
林嗣升竖起四根手指，“十几代人，四百年！就攒了这么点东西。”
“殿下说我们藏私，我们认！难道我们不该藏吗？”
林嗣升胸膛起伏，喘着粗气。
沈舟抹了把眼角，“都快把我说哭了，这便是你的故事？”
“殿下！”林嗣升咆哮一句。
沈舟回忆道：“当真舍了家业，只带了两箱书？我怎么记着，还有几位貌美小妾呢？”
“都是一家人嘛…”林嗣升气势泄了大半，嘟嘟囔囔道：“殿下莫要转移话题！”
“那是得带上。”沈舟附和了一句，然后反问道：“那你知不知道，你祖上那两箱书，又是从何而来？”
林嗣升一愣，“是…家传的…”
“扯谎哦…”沈舟笑得狡黠，朝廷对世家大族的研究，绝不比他们对朝廷的研究少。
“知识的传承，都有脉络可循。”
“《诗》《书》《礼》《易》《乐》《春秋》，乃圣人删述六经，传于弟子。”
“弟子再传于弟子。”
“一代一代，最终秦火一烧，烧了多少？”
“汉兴之后，儒者从墙缝里、从地下、从老儒口中，一个字一个字地挖出来，重新整理，重新注解，这才有了今文经、古文经。又传了几百年，传到魏晋，魏晋乱世，又折了许多。”
“再传到前朝大宸，大宸集天下典籍，修《五经正义》。那时候的读书人，人手一册，谁都能读，谁都能学。”
“然后呢？大宸亡了。”
“三百余年乱世，生灵涂炭，那些颁行天下的书，就成了某几家的‘家学’，我讲的…没错吧？”
沈舟笑得意味深长。
“你们口口声声说，那些东西是你们家用命换来的，可你们有没有想过，那些东西，原本是天下人的？”
沈舟不再理会失神的林嗣升，而是面向圣德皇子道：“圣德公子，你方才说，想让他们进国子监当弟子？”
圣德皇子双目一凝，“是，恳请殿下成全。”
沈舟摩挲着下巴，“可以商量！”
像是早就猜到了这个答案，圣德皇子并未有太大的情绪起伏，“多谢殿下！”
沈舟转过身，对着世家子弟道：“你们要是愿意，也可以进国子监当弟子。”
“正好跟着这八位倭国学子，好好学学什么叫‘量脚裁鞋’，记着‘师兄’喊得勤快些，免得人家不教你们。”
这跟打众人的脸没什么两样，而且巴掌声极清脆。
圣德皇子丝毫不介意自己被当枪使，他已有了准备，于他而言，对苍梧没用，才是最大的灾祸！
就在众人怒不可遏之际，他们瞧见苍梧太孙不知何时站在了林嗣升身后，如恶魔般低语道：
“岭南林氏，几百年的清名，要毁于一旦喽，心疼不心疼？”
林嗣升意识模糊，浑身颤抖不止。
低语还在继续，“出了门，事情便再无转圜余地，现在不拼一把么？”
“是怕被林鹤那老东西怪罪？怂什么？现场这么多人，背锅的还不好挑？”
“永新王够不够资格？家底硬，圣眷浓，用来顶缸…轻轻松松…”
“实在不行，太孙呢？沈舟是天人境武者，你完全可以跟你爹说，是屈打成招，林鹤总不能任由你被打死吧？”
“啊！！！”林嗣升怒吼一声，朝着南边跪地磕头道：“爹，孩儿不孝了！”