“怪事。”薛怀瑾指尖轻敲罗盘边缘，眉头微蹙，“我人都到秘境中心了，大哥怎么还在北边？”
目光扫向西侧，属于三哥薛怀钧的光点倒稳稳当当。“三哥一直在西边……”她看看西边，又望望北边，犹豫了。
地底那些被困修士的面孔在脑海中一闪而过。“……还是得先找到大哥问问情况。”牵挂压倒了其他念头。她收起罗盘，灵力一提，便要朝北掠去。
身形刚动——
“唳——！”
一声穿金裂石的尖唳撕裂长空，滔天凶戾如山岳般轰然压下，恐怖的威压瞬间将她锁定。
薛怀瑾根本来不及抬头，全身汗毛倒竖，灵力已本能地狂涌入星澜法衣。
轰咔——！
水桶粗的紫黑色雷柱撕裂云层，精准劈在她后背。法衣灵光爆闪，硬生生扛住了，冲击力却透体而入。
“噗——！”薛怀瑾眼前一黑，整个人如被攻城锤击中的破布袋，狠狠向前抛飞。
咔嚓！咔嚓！咔嚓！她接连撞断三棵合抱巨树，才轰然砸进泥地，震得地面一颤。
喉头腥甜翻涌，她连喷三口血，五脏六腑仿佛都错了位，剧痛钻心。
挣扎着转头望去，她终于看清了袭击者。
半空中，一头翼展近十丈的巨鹫盘旋。它浑身覆盖暗紫色翎羽，细密雷纹在羽翼间跳跃流窜，冰冷的竖瞳死死将她锁住，凶光四射。
“五级中期，雷纹鹫。”薛怀瑾瞳孔骤缩。没有半分迟疑，左手“啪”地捏碎一枚温润玉符，六边形金色光盾瞬间撑开，将她牢牢护住。
右手同时捏碎六级缩地成寸符宝，一步踏出，身影已在十公里之外。
一刻钟后。
薛怀瑾身披星云斗篷，气息收敛到极致，紧贴在一棵古树的树洞内。她默默调息，压制翻腾的气血，警惕地感知着四周。
足足潜伏了三个时辰，确认那股如影随形的凶戾之气再未出现，她这才悄然起身，再次向北疾行。
然而，仅仅两个时辰过去——
那股令人心悸的威压再次笼罩而下。天空骤然一暗，紫色电蛇狂舞。
“阴魂不散！”薛怀瑾咬牙暗骂。身上尚未消散的六级防御光盾再次爆发出刺目金光，硬接了这当头一击。
轰！光盾剧烈震荡，光芒肉眼可见地黯淡下去。她也被震得气血翻涌，踉跄了一步。
她甚至懒得抬头看那盘旋的凶影，右手毫不犹豫地再次捏碎一枚六级缩地成寸符。
身影再次消失。
这一次脱身后，她不再试图赶路，目光扫过四周，锁定一处不起眼的灌木丛。木系与土系法术交替施展，地面悄无声息地裂开一道幽深通道。
她纵身跃入，通道在身后自动闭合。
深入地下三百米，她激活四级隔绝阵阵盘，又取出聚灵阵，放上灵石激活。
直到此时，她才收起星云斗篷，背靠冰冷潮湿的土壁缓缓滑坐下来，大口喘息。
抹去唇角溢出的血丝，薛怀瑾眼中满是疑惑：“它是怎么找过来的？盯上我了？”指尖无意识地摩挲着龙泉剑柄。
“不管是不是，先躲一阵。符宝经不起这么耗。”
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乾坤秘境，西部，一处山体内部。
薛怀钧离队探索时，跌入了一处地火熔岩畔的隐秘石窟。灼热的气息几乎要将人烤干，但在石窟最深处，一株奇异的灵植散发着令人心悸的精纯灵力。
七级灵植——煌炎血心芝。
它通体赤红如最纯净的血玉，芝体形似心脏，表面流淌着熔岩般的金色纹路。每一次微弱的搏动，都引动四周火灵力的潮汐。
这是足以让高阶修士疯狂的天地灵物，更是能修补母亲本源的灵植。
狂喜之下，他小心翼翼地将这株稀世珍宝封入特制玉盒。然而石窟外，骤然传来临时队友惊喜又贪婪的呼喊，以及——迟来的守护妖兽的咆哮。
一头五级后期地火岩蜥震天的咆哮。
当薛怀钧冲出去时，迎接他的不是援手，而是队友蓄谋已久的偷袭。一道阴毒剑气直取后心，他险险避过要害，左臂却被剑气重创，深可见骨。
同一时刻，地火岩蜥的恐怖利爪拍在了他的防御符宝护罩上。
前有凶兽，后有豺狼。绝境之中，薛怀钧只有一个念头：逃。
必须将煌炎血心芝带出去。
在岩蜥又一记尾锤重击来临前，他捏碎了小挪移符宝。空间之力爆发，将他硬生生扯离原地。光影疯狂扭曲，失重与撕扯的剧痛将他淹没。
下一刻，他如破麻袋般狠狠砸在一片陌生的狼藉山谷中，与原地相隔百公里之遥。
“咳咳……”他剧烈咳嗽，吐出带着内脏碎块的血沫。灵力透支，经脉刺痛欲裂。眼前阵阵发黑，他颤抖着摸出染血的青铜罗盘，冰凉的触感让他精神一振。
“逃不掉的……”绝望席卷而来。地火岩蜥对守护的灵植气息极其敏感，必会追杀而至。以他现在这副模样，在这危机四伏的秘境中根本撑不了多久。
想到储物戒中能救母亲的至宝，想到这些年自己宛如累赘的存在，薛怀钧眼中闪过决绝：“大哥……小妹……”
染血的手指狠狠按向罗盘中央的求救枢纽。
嗡！
一道微不可察的红光骤然闪烁，无形波动穿透空间，射向罗盘锁定的两个方位——薛怀远与薛怀瑾的所在。
做完这一切，他服下丹药，死死攥紧胸口的罗盘，挣扎着起身离开。
“快……一定要……快……”
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地下潜修第八天。
薛怀瑾缓缓睁开眼，精芒内蕴。内伤痊愈，魂锥箭状态已重回巅峰。
她打算出关继续闯荡。如果那只雷纹鹫还是追着不放——反正逃也要消耗符宝，不如一次开个大的，直接上七级符宝，轰死它吖的！
念头刚起——
嗡！
腰间挂着的青铜罗盘猛地一颤。一股强烈的不祥预感瞬间攫住心脏。
薛怀瑾闪电般掏出罗盘。只见代表三哥薛怀钧的短针，此刻正剧烈闪烁着刺目的红光，疯狂震颤。