耶律大石的西征大军，号称十万，实则精锐约六万，
加上各部族仆从军和随军民夫，总数接近八万，
这支队伍虽然在东方面前折戟沉沙，但在广袤的中亚土地上，依旧是一股令人胆寒的力量，
他们一人双马甚至三马，携带了大量的箭矢和攻城器械，如同黄色的洪流，滚滚向西，
耶律大石吸取了东征时后勤不继的教训，
此次进军，采取了稳扎稳打的策略，
他并未直扑喀喇汗国的核心撒马尔罕或布哈拉，而是首先兵锋指向喀喇汗国东部的重要城市怛罗斯，
怛罗斯，这个名字在历史上曾因唐军与阿拉伯帝国的一次大战而闻名，
此时，它依旧是东西商路上的重镇，
但驻守于此的塞尔柱守军兵力有限，且主要由当地征召的辅兵和少量塞尔柱骑兵组成，喀喇汗国的王室早已衰微，对各地的控制力大不如前，
西辽大军兵临城下的消息传来，怛罗斯城内顿时一片恐慌，
守将试图组织抵抗，但城内人心不齐，许多本地贵族和商人暗中与西辽联络，准备献城投降，以保全自己的财产和地位，
耶律大石没有立刻发动强攻，而是派出使者，向城内宣谕，声称自己乃辽朝正统，
此次西来是为恢复秩序，只要开城投降，保证城内军民生命财产安全，并允许他们保留原有信仰，
在军事压力和内部瓦解的双重作用下，怛罗斯守军只进行了象征性的抵抗，便在城内投降派的接应下，打开了城门，
耶律大石兵不血刃地进入了这座名城，获得了大量的补给和财富，
初战告捷，极大地鼓舞了西辽军队的士气！
耶律大石在怛罗斯稍作休整，补充粮草，并以此为基础，继续向西推进，
沿途许多小城镇望风归降，西辽的势力迅速在喀喇汗国东部蔓延，
消息传到塞尔柱帝国苏丹桑贾尔耳中时，他正在帝国西部处理一场棘手的叛乱，
耶律大石的突然西进，打乱了他的部署，他知道喀喇汗国地区的重要性，
一旦完全落入西辽之手，不仅意味着巨大的财税损失，更将直接威胁到塞尔柱帝国东部腹地的安全，
然而，他此刻主力被牵制在西方，难以立刻抽调大军东返，
桑贾尔紧急命令东部各省总督尽力抵抗，拖延西辽进军速度，
同时加紧了与西方叛军的谈判，希望尽快结束那边的战事，以便回师东方，
但耶律大石的进军速度超出了他的预期，
西辽铁骑充分发挥了其机动性优势，绕过仍有抵抗的坚固城堡，快速向喀喇汗国都城撒马尔罕逼近，撒马尔罕的喀喇汗王惊慌失措，连连向桑贾尔求救，
耶律大石的大军，如同旋风般席卷而来，兵临撒马尔罕城下！
这一次，他没有再劝降，撒马尔罕是喀喇汗国的象征！财富集中，城防坚固，守军中也多有塞尔柱派来的正规军，抵抗意志较为坚决！
耶律大石下令围城，并驱使沿途俘虏的民夫和降兵，砍伐树木，制造大量的攻城塔，云梯和抛石机，一场惨烈的攻城战，即将展开！
西辽的突然西征，在短时间内取得了惊人的进展，再次展现了其作为区域强权的实力，
这场发生在中亚的战争，虽然暂时与远在东边的镇朔军无关，但其结果，必将深远地影响未来几十年乃至上百年的中亚格局，也可能间接影响到丝绸之路的商路安全与走向……
消息通过商队和董怀安撒向西方的探子，陆续传回大同，
贺烽在得知耶律大石放弃东顾，转而西进的消息后，只是淡淡一笑，
“告诉怀安，加强对西域情报的收集，尤其是西辽与塞尔柱战事的进展，另外，河西，朔方防务不可松懈，警惕乃蛮残部或西辽小股部队的流窜骚扰，”
贺烽对李御吩咐道，
他并不担心西辽能迅速壮大到再次威胁东方，他虽不清楚塞尔柱帝国的强弱，但能在一隅立国者，又有几个是废物
耶律大石此番西征，胜负犹未可知！即便他赢了，也必然要花费大量时间和精力去消化新占领的土地，还要应对塞尔柱可能的反扑，
征服一片领土，攻灭一个国家，对于掌军者来说固然是丰功伟绩，但人心的归附可不会随着政权的更迭而迅速转变，
念旧主之恩的人会一直有，反叛，潜在的破坏和威胁也会一直存在……
这是谁都更改不了的事实，这也是为什么当初镇朔军能攻灭西夏和金国，却只是让他们的国主投降当傀儡，却没有直接灭国的主要原因
而如今西辽的西进，对镇朔军而言，这无疑是一个重大利好！贺烽并不认为辽人有这样的胸襟愿意与被征服一方的王室共处，几乎是能遇见的，辽人将在几年之间已经无暇他顾，
他现在更关心的，是海津的船，什么时候能真正地扬帆出海，
是南朝的岁币和物资，能否按时足额送达，
是内部各级官府，在新政和新人之下，能否有效运转，让百姓真正感受到安定与实惠，
稳坐钓鱼台，静观风云变！
贺烽知道，他现在最需要的，就是时间！
消化胜利果实，夯实内部根基，来积蓄更强大的力量，
而耶律大石的西征，恰恰为他赢得了更多这样的时间！