快到府衙看到熟人了，那不是扬兴恒吗，整个人像被盐腌过一样，年轻书生的意气风发都不见了，没有半点精气神，我连忙上前询问：“老兄，你这是怎么了？”杨兴恒看到我就像看到救星一样，连忙把我往偏僻的地方拉了拉，告诉我原委，原来他们是昨天酉时到的府城，想找便宜点的客栈，就没有和同窗们一起，刚和同窗们分开一会，就遇到一个小娘子，说自己是寡妇，靠出租房屋补贴点家用，让杨兴恒怜惜她活的不易，还说房租保证不多收，杨兴恒同情心泛滥，自己确实要租房子，那个小娘子把她带到一个小院子里，环境都很满意，刚放好行李，洗漱好，那个小娘子就进屋了，没说两句话，小娘子就一把抓住扬兴恒，还撕扯自己的衣服，嘴里大喊非礼，非礼啦，这时一个男人准时的出现在门口，说杨兴恒要强暴他老婆，杨兴恒百口莫辩，貌似被人家捉贼捉赃了，自己又不敢报官，怕被取消考试资格，身上的川资路费都被人家收刮干净。
昨晚在路上晃悠一晚，都两顿没吃了，知道在府衙报名处能等到同窗，这不等到我了，我一听就明白了，这老实孩子，被典型的仙人跳了，城里套路太多，乡下来的孩子要多加防范。我拍拍他的肩膀：“没事了，一会我给你出头去，”我们抓紧都报了名，草草的在路边要了两碗汤面让他吃了，就让他带我们去昨晚那个浪漫的小院，开始他不愿意，怕闹到官府去，我说你放心好了，一切有我，到了那个小院，早就关门上锁，向邻居打听才找来房东，房东说昨晚那对男女早就退房走了，那我就抓住房东不放，“我同窗在你的房子里被仙人跳了，你必须给个说法，不行我们就去见官，”房东说：“我只是租房子的，我哪知道他们干仙人跳，”“你的房子让人干非法的勾当，你能没责任？”“不行的话，我把收的房租赔给你们，”“你收了他们多少房租？”“收了他们一个月的三百文，”“这样吧，我们不要你的钱，你把这个院子两百文一个月租给我们，不然我们就去见官，”这个房东只能同意，我当场就和他签了契约，交了三个月的房租，这样我们花了住客栈一天的钱租了一个月的院子。
我拍着杨兴恒的肩膀说：“兴恒兄，塞翁失马焉知非福对不？”杨兴恒连连说：“受教了，”江大壮说：“少爷你太厉害了，”杨兴恒收拾房间，我和大壮回悦来客栈退房，我们牵着马带着行李回到这个新家，心情很爽，一个人一个房间，还有灶房，不打算开火也不要紧，万一以后想做饭吃呢，和扬兴恒一块住，可以让他随时指出我的策论不足之处，真是赚大了，现在每顿饭都是让江大壮到饭馆打包回来，我们又节省不少时间，学习就是每个地方都抠出碎片时间用于学习。
在小院住两天就准备考试了，和县试差不多，府试连考三天，考的内容更严谨一些，准备工作和县试一样，只带笔墨砚台、干粮喝水，我和杨兴恒都是一起准备，考试的流程和县试一样，脱光了检查，然后领考卷、座位号入场，这次的考题是：志士仁人，无求生以害仁，有杀生以成仁，这题目难度一般，我当即在草稿自上写起来，破题：圣心贞明，生死之际见仁道之极，承题：盖志仁之士，以心全德，顾舍生取义，非忘生也，存道尔。夫子垂训，为天下立德，就这样字斟句酌，在草稿纸上写好就是午时了，吃点干粮喝点水，休息一下，下午又检查有没有犯忌讳的地方，没有找出毛病，就开始抄录，一切完成时间略有剩余，随大流跟着人家交卷出了考场。第一场考的感觉还行，发挥了正常水平，第二场和第三场也是波澜不惊，自我感觉是有了，我看扬兴恒的神态，我估计他应该也问题不大。
考完试就要放松一下，江大壮听我说要放松，他以为我要带他去烟花柳巷，出乎他意料的是我说放松是拿出拳击套和他打一场，他比我大两岁，比我大一号，力量和我差不多，速度和技巧逊色于我，两个回合下来就挨了不少拳脚，还嚷嚷着说：“你是少爷，我不敢真打你，”我说：“戴上拳击套就没有身份之分，只有对手，你打不赢我你就别想吃肉，”听我这么说他才发起狠，和我也能有来有回，最后都累的动不了了才作罢，冲个凉水澡，换了衣服才带他们出门去潇洒。
考完试一般都要分地域的考生都会聚会，即墨的考生也不例外，即墨的文化底蕴要比其他县要强不少，即墨考生自带自豪感，连府城的考生也不放在眼里，这次参考的即墨考生大概四十多人，大家聚在一起都倍感亲切，酒菜钱都是凑份子，每人一百文，要是秀才、举人聚会估计就有富裕的考生出钱请客，请童生没什么意义，我当然也不想做出头鸟，一切顺大流，大家都是相熟的人坐一桌，互相打听别人都是怎么破题的，有人问我，我都忘了是怎么破题的，要人家说出原题才想起来。
大家都是文人碰到一起就要吟诗作对，都是轮流来，轮到我了我当然不能拂了大家的兴致，我站起来：“我给大家讲个话本吧，”“必须说到我们满意为止，”大家起哄道，“我开始说了啊，前朝胶州县，有个王姓书生在城东旧宅温书，宅后有荒园，苔痕斑驳，荒园西北角有棵桂花树，树旁有口枯井，井水腥黑如墨，中秋夜，王生秉烛夜读，忽闻窗外环佩叮咚，启窗视之，见一素衣女子倚桂树而笑，脸色苍白如雪，鬓间插一根半支残玉簪，女子轻声说，公子可是王郎，女子声音清冽如冰裂，“妾本姓张，小字秋娘，十六年前失足落井，一个人在这里孤单寂寞，愿与公子成就秦晋之好，”王生心潮荡漾，夜夜与秋娘幽会，未几，面色青黑，日渐虚弱。塾师李公窥见其脖颈处有紫印如鬼爪印，大惊曰“此乃鬼啃之相！”某夜，秋娘忽现真容：七窍渗血，左目暴突如铃，右脸溃烂见骨，她将王生逼至井边，尖叫刺耳：“王郎可知，正是你前世推我坠井，”王生吓得肝胆俱裂，又见井中伸出数十只枯手，指甲长尺余，绿光莹莹，秋娘纵身一跃，化作黑雾卷入井中，井底传来千万生哭嚎：还我命来——，藏在后面的李公急忙取出朱砂画符贴于井栏，熟料符纸瞬间自然，冒出一股青烟，青烟中浮现“偿债”二字，王生吓得癫狂奔走，撞破园门时怀中掉下半支残玉簪，与秋娘鬓间之物严丝合缝。次日，乡人见王生悬梁于枯井之上，双脚浸在墨汁般的井水里，而井底浮起一具白骨，左手攥着半支玉簪，右手腕套着刻有王字的银镯。”故事讲完了，有一半人吓的脸色发白，我说：“这故事大家可还满意，要不要再讲一个，”有人连连摆手“不要听了，”大家又开始相互敬酒，相互吹捧，