夕阳如血，染红了半边天，也给那蜿蜒曲折的青石板路披上了一层暖暖的橘红色轻纱。上官文轩身背一个略感陈旧的书袋，形单影只地漫步于这条归家之途。他所居之处并不在靖园的中心地带，而是位于临近后巷的一座清幽小院里。
这座小院规模甚小，仅有三间古朴的瓦房错落其间。院墙上布满了郁郁葱葱的青藤，它们宛如绿色的绒毯一般覆盖其上，使得整个院子透出几分冷清与寂寥。上官文轩轻轻推开那扇半掩着的木质大门，踏入院中，但见四下静谧无声，唯有从厨房的方位隐隐约约传出一阵低沉而压抑的咳嗽声响。
娘，我回来了。他轻声说道，声音仿佛一阵轻风拂过耳畔，其中蕴含的关切之意如春风般和煦温暖。
咳咳......文轩回来啦？饭在锅里温着呢，你自个儿先吃点儿吧，娘没啥事儿......那是一个虚弱得近乎缥缈的女声，宛如风中残烛，随时都可能熄灭。这声音从上官文轩的耳边飘过，却像重锤一般狠狠地敲在了他的心上。
上官文轩的眼眸深处瞬间闪过一抹不易察觉的忧虑之色，但很快便被他掩饰住了。他缓缓地将背上背着的沉重书袋放下来，动作轻柔得像是生怕惊醒什么似的。随后，他迈着稳健而又轻盈的步伐朝着厨房走去。进入厨房后，他先是小心翼翼地揭开锅盖，确认饭菜是否还温热之后才松了口气；接着，他又仔细检查了一遍灶台和其他厨具，确保一切都摆放整齐无误。做完这些事情以后，上官文轩这才转身离开厨房，径直走向正屋。
来到正屋门前时，他停下脚步，略微迟疑了一下，最后还是轻轻地推开了那扇略显陈旧的木门。门轴发出轻微的声，似乎也在诉说着岁月的沧桑。屋内的光线有些昏暗，透过窗户洒进来的阳光显得十分微弱。在上官文轩的视线尽头处，有一张简陋的木榻，上面斜靠着一名面容憔悴的妇人。尽管如今她已不再年轻貌美，但从其轮廓中仍可窥见当年定是个倾国倾城的大美人儿。此刻，这名妇人手中正拿着针线，专注地绣制着一幅精美的图案，仿佛外界的喧嚣与纷扰都与她无关。
“娘，您又咳了，药喝了吗？”上官文轩走到床边。
“喝了，老毛病了，不碍事。”妇人抬起头，努力挤出一丝笑容，看着儿子，“今日在学堂可好？先生没为难你吧？”
“没有，先生今日讲的是《礼运篇》，孩儿都记下了。”上官文轩乖巧地回答，接过母亲手中的绣绷，“您歇着，我来吧。”
妇人看着儿子尚显稚嫩却已懂事的脸庞，眼中既有欣慰，又有化不开的愁绪和愧疚。“都是娘没用，拖累了你……若是你爹还在……”
“娘，别这么说。”上官文轩打断母亲的话，语气坚定，“爹爹不在了，还有我。我一定好好读书，将来考取功名，让您过上好日子。”
就在这时，院外传来一阵嘈杂的脚步声和肆意的谈笑声。
“哟，文轩弟弟，这么早就回来伺候你那个病秧子娘了？”一个带着明显嘲弄的声音响起。
只见几个穿着光鲜、年纪比上官文轩稍大的少年，簇拥着一个锦衣华服、面色倨傲的少年走了进来。为首那倨傲少年，正是上官乃大（老大人）某个嫡孙的儿子，名叫上官明杰，在族中颇有地位，平日里便爱欺负旁支或不受宠的子弟取乐。
上官文轩脸色一白，站起身，下意识地将母亲护在身后：“明杰哥，你们来干什么？这里不欢迎你们。”
“不欢迎？”上官明杰嗤笑一声，打量着简陋的院落，眼中满是鄙夷，“你以为我想来这破地方？不过是听说你最近在学堂里，对先生讲解的经义颇有‘见解’，连先生都夸了你两句？怎么，觉得翅膀硬了，想出头了？”
“我没有……”上官文轩咬牙道。
“有没有，不是你说了算。”上官明杰上前一步，逼近上官文轩，“记住自己的身份，一个死了爹、靠族里接济过活的旁支，就该老老实实缩着尾巴做人！再敢在学堂里抢风头，别怪我不客气！”
“你……你们不要欺人太甚！”上官文轩气得浑身发抖，眼眶发红，却不敢真的动手。他身后，母亲担忧的咳嗽声更重了。
“欺人太甚？”上官明杰身旁一个跟班怪笑道，“杰哥这是教你怎么做人！识相的就……”
他的话戛然而止。
因为不知何时，一个穿着青布长衫、面容普通的少年，如同鬼魅般，悄无声息地出现在了院门口，正好挡住了他们的退路。
来人自然是上官乃大。他本是暗中观察，见此情景，便现了身。
“你是谁？”上官明杰皱眉看着这突然出现的陌生人，对方看起来年纪不大，穿着普通，但那双平静无波的眼睛，却让他没来由地心里一突。
上官乃大没有理他，目光落在上官文轩身上，语气平淡：“你就是上官文轩？”
上官文轩也愣住了，茫然地点点头：“我是。你是……？”
“我姓云，是你父亲生前的一位故友之子。”上官乃大随口编了个身份，“途经此地，受家父之托，前来探望故人之子。”
父亲故友之子？上官文轩更加茫然，他父亲去世时他还年幼，对父亲的交际所知甚少。
上官明杰却有些不耐烦了，他见这“云姓少年”无视自己，心中恼怒：“什么故友之子！谁知道是真的假的！这里是我上官家的地方，闲杂人等速速离开，否则别怪我不客气！”
他身后的几个跟班也纷纷上前，摩拳擦掌，面露不善。
上官乃大这才缓缓转过头，看向上官明杰。他的目光依旧平静，但不知为何，被这目光扫过，上官明杰等人只觉得一股寒意从脚底升起，仿佛被什么凶兽盯住了一般，到嘴边的狠话竟噎在了喉咙里。
“聒噪。”上官乃大淡淡吐出两个字。
也没见他有什么动作，上官明杰只觉得膝盖处微微一麻，随即一股难以抗拒的力量传来，双腿一软，“噗通”一声，竟身不由己地跪倒在地！
他身后的几个跟班更是不堪，只觉得一股无形的重压临身，连惨叫都发不出，纷纷如同滚地葫芦般摔倒在地，狼狈不堪。
“你……你使的什么妖法？！”上官明杰又惊又怒，挣扎着想爬起来，却发现双腿酸软无力，根本使不上劲。
上官乃大不再看他，对呆若木鸡的上官文轩道：“可否借一步说话？”
上官文轩看了看地上惊恐羞怒的上官明杰等人，又看了看这神秘出现、手段诡异的“云公子”，心中惊疑不定，但还是点了点头，侧身将上官乃大让进了简陋的正屋，并小心地关上了房门，隔绝了外面的视线。
屋内，上官文轩的母亲挣扎着坐起身，警惕而好奇地看着上官乃大。
“夫人不必惊慌，在下并无恶意。”上官乃大微微颔首，算是见礼。他的目光扫过妇人苍白的面容，神念微动，已探明其病因——乃是一种沉疴旧疾，郁结于心，加上长期操劳和营养不良所致，对凡人而言颇为棘手，但对他来说，不过举手之劳。
他没有立刻提及治病之事，而是看向上官文轩，开门见山：“我观你心性尚可，然处境不佳，可有想过改变？”
上官文轩苦笑：“如何改变？家道中落，母亲病重，能平安度日，已属不易。”
“若有机缘，可愿把握？”上官乃大问。
上官文轩眼神微动，看着眼前这平静得出奇的少年，心中泛起一丝莫名的期待：“什么机缘？”
上官乃大没有直接回答，而是道：“你母亲之疾，我可缓解。”说着，他走到床前，伸出食指，指尖泛起一点微不可察的淡金色光芒，轻轻点在妇人眉心。
妇人只觉一股温润祥和的气息涌入体内，瞬间流遍四肢百骸，原本沉闷郁结的胸口仿佛被一只温暖的手抚过，顿时舒畅了许多，连呼吸都顺畅了。她苍白的脸上，竟浮现出一丝久违的血色。
“这……这……”妇人震惊地看着上官乃大，又感受着体内明显的好转，激动得说不出话来。
上官文轩更是目瞪口呆，看向上官乃大的眼神已充满了敬畏。这手段，已非凡人！
“只是暂时缓解，若要根治，还需后续调理。”上官乃大收回手指，看向上官文轩，“我可以教你一些强身健体、安神养气的小法门，你每日习练，既能强壮自身，也能助你母亲慢慢康复。”
“前辈……不，云公子，您……您为何帮我？”上官文轩声音发颤，既有感激，也有不解。天上不会掉馅饼，这个道理他懂。
“受人之托，忠人之事。再者，”上官乃大看着他，眼神深邃，“我看你心中仍有不甘，眼中尚有光。若你愿意，我可传你一些真正的本事，让你有力量改变自身与家人的命运。当然，这条路不会轻松，甚至充满危险，你需自己选择。”
他没有提任何要求，只是给出了选择。这是他对这具身体血缘后辈的一点善意，也是了解这个家族内部情况的一个切入点。
上官文轩身体一震，眼中闪过激烈的挣扎。他看了看脸色明显好转的母亲，又想起刚才上官明杰的羞辱，想起这些年在族中受到的冷眼与排挤，一股热血猛地冲上头顶。
他深吸一口气，对着上官乃大，噗通一声跪了下去：“弟子上官文轩，愿意！请云公子教我！”
他不知这位神秘的“云公子”究竟是何来历，有何目的，但这是他十几年来，第一次看到真正改变的希望！他愿意赌一把！
上官乃大坦然受了他一礼，点了点头：“起来吧。记住你的选择。今日先传你基础吐纳与一套拳架，待你略有小成，再论其他。”
他当即口述了一篇极为粗浅、但中正平和的吐纳口诀，又演练了一遍简单却暗含玄理的养生拳架。上官文轩虽资质不算顶尖，但心性坚韧，记忆力不错，勉强记下。
“勤加练习，七日后我再来考校。此事勿要外传，包括对你母亲，只说遇到一位游方郎中即可。”上官乃大叮嘱道。
上官文轩连连点头。
上官乃大不再停留，起身离开。经过院子时，上官明杰等人早已连滚爬爬地逃走了，只留下一地狼狈痕迹。
回到客栈，上官乃大思忖片刻。上官文轩这边，算是布下了一枚闲子，未来如何，看他自身造化。而靖园的整体状况，他已基本了解。表面平静，内里人心浮动，嫡庶之争，资源分配，都存在问题。老大人（上官乃大）虽然威名尚在，但毕竟年事已高，退隐多年，影响力已不如前。家族能否平稳度过朝堂与边关的风波，尚是未知之数。
他无意直接插手家族事务。前世为官，深知家族兴衰自有定数，外力过度干预，往往适得其反。他只需在关键时刻，确保这个家族不至于彻底倾覆，了却这具身体的因果即可。
眼下，他更关注的，是另一件事——根据在北定府和沿途搜集到的信息，朝廷派往边镇的钦差队伍，似乎即将抵达附近州府。据说钦差此行，明为核查边镇军费，实则暗查戈壁异动及边将动向，监军司也在其节制之下。
这钦差的身份，似乎颇为特殊。或许，能从这条线上，了解到朝廷对于戈壁之事，乃至对于上官家（老大人）的真实态度，以及……未来可能的风向。
“或许，该去会一会这位钦差大人了。”上官乃大望向南方官道的方向，眼中闪过一丝莫名的光芒。
他决定暂缓直接前往靖园核心区域，转而关注这位朝廷钦差的动向。这或许是一个更好的、从侧面了解当前局势，甚至施加微弱影响的窗口。
至于身份，他依然是那个游学士子“云游”。