“我那儿子因为赌博被公安抓了，我人生地不熟的，只认识你一个城里人，能不能请你帮帮忙？”
陈建国一听，心里闪过一丝念头。他回想起昨天那中年人急于出售罐子的神情，多半是为了筹赌资。
“老人家别着急，我这就去看看。您在哪个派出所？”
得知地点后，陈建国立刻去找副厂长请假。
“李厂长，我有个远房亲戚因为赌博被抓了，老人托我去帮忙，能不能请半天假？”
李明爽快地答应了：“去吧，有什么需要帮忙的尽管说。”
陈建国心中暗喜，连忙骑车赶往派出所。到了派出所，他看到老人正坐在门口焦急地等待。
“老人家，情况怎么样？”陈建国问道。
老人叹气：“他赌输了，欠了一屁股债，还跟人打了起来。警察说要罚款二百，我哪里拿得出这么多钱啊。”
陈建国沉思片刻，拍拍老人肩膀：“您在这等着，我进去看看。”
他走进派出所，找到负责此案的民警。民警是个三十多岁的年轻人，正在整理文件。
“同志，我是来为赵家兴的事情的。”陈建国礼貌地说。
民警抬头看他：“你是他什么人？”
“我是他远房亲戚。情况我大致了解了，他确实做错了事，应该受到处罚。不过他父亲年纪大了，家里条件也不好…”
民警打量着陈建国：“罚款二百，一分不能少。”
陈建国压低声音：“同志，我知道规矩。但老人实在拿不出这么多钱，能不能通融一下？五十块钱，不要收据，您看行吗？”
民警愣了一下，随即明白了陈建国的意思。他沉默片刻，点了点头：“那就按违反治安管理处罚五十吧，收据就不用了。”
陈建国松了口气，掏出五十块钱递过去。不一会儿，赵家兴被带了出来。
看到陈建国，赵家兴有些惊讶：“是你？”
陈建国没有多说，带着父子俩离开了派出所。赵家兴注意到陈建国和民警交谈时的熟稔，以为他有关系，态度立刻恭敬起来。
“陈同志，真是太感谢你了！我爹说你是收旧物的，没想到这么有本事。”
陈建国脸色一沉：“赵家兴，你爹为了你到处求人，你心里过意得去吗？”
赵家兴低下头：“我知道错了…”
“知道错有什么用？以后还赌不赌？”
“不赌了，真的不赌了！”赵家兴连连保证。
陈建国注意到赵家兴手上戴着一枚玉石戒指，做工精良，看起来不像普通工艺品。
“你这戒指哪来的？”陈建国问道。
赵家兴不好意思地搓了搓手：“这是前几天打牌赢的，对方没钱，就用这个抵债了。”
陈建国接过戒指仔细看了看，内心一惊。这枚戒指质地温润，呈现出半透明的淡绿色，很可能是和田玉。虽然不是什么价值连城的宝贝，但至少值几百块钱。
“这戒指我想买下来。”陈建国说。
赵家兴连忙摆手：“买什么买，你今天救了我，这戒指就送给你了！”
老人在一旁点头：“是啊，小陈同志，你帮了我们这么大忙，这点心意你必须收下。”
陈建国见他们坚持，也就不再推辞。他忽然想到一个主意：“赵家兴，你想不想跟我一起做生意？”
赵家兴一愣：“做什么生意？”
“就是收旧物。你对这一带熟悉，可以帮我联系有旧物件的人家。当然，前提是你得戒赌。”
赵家兴眼睛一亮：“真的？那太好了！我保证戒赌，绝不再碰一张牌！”
老人感激地握住陈建国的手：“小陈同志，你真是我们家的大恩人啊！”
三人约定好合作方式后，陈建国回到了厂里。李明见他回来，好奇地问：“事情解决了？”
陈建国点点头：“解决了，多亏派出所的同志通情达理。”
李明意味深长地笑了笑：“看来你在外面也很有人脉啊。”
陈建国谦虚地笑笑，没有多说。他知道，自己在厂里的处境正在悄然改变。
下班后，陈建国回到家，取出那枚玉戒指仔细端详。在灯光下，戒指呈现出柔和的光泽，确实是上好的和田玉。他又看了看昨天买到的青花大罐和铜钱，心中暗喜。
这两天的收获不小，而且还找到了赵家兴这个帮手。看来自己的古董生意，即将有一个好的开始。
周末清晨，陈建国早早起床，准备了一些工具和现金，骑上自行车前往赵家兴家。他们约好今天一起去附近几个村子收旧物。
到了村口，赵家兴已经等在那里。
\"老弟，你来得挺早啊！\"赵家兴迎上前，脸上带着笑容。
陈建国打量了一下赵家兴，发现他精神状态不错，比在派出所那天好多了。\"准备好了吗？今天我们去几个村子看看。\"
\"准备好了！我昨晚还专门问了我爹，他说西边那几个村的老人家里应该有不少老物件。\"赵家兴拍了拍自己的口袋，\"我这儿还带了点钱，万一遇到好东西，可以先垫上。\"
陈建国点点头，两人骑上自行车，向西边的村子进发。一路上，赵家兴不停地讲述着当地的风土人情，陈建国则时不时插问几句关于老物件的事。
\"老弟，我有个想法想跟你商量。\"骑行途中，陈建国突然说道。
\"陈哥，你说。\"
\"你知道现在娱乐业刚刚兴起吧？我在想，咱们是不是可以开个台球厅？\"
赵家兴一愣，随即两眼放光：\"台球厅？那可是新兴行业啊！\"
\"设备我来投，你只要负责经营管理就行。我在木器厂工作，台球案子都能自己做，就是缺大理石和一些配件。\"
\"真的？那太好了！\"赵家兴兴奋地说，\"我认识不少年轻人，生意肯定能做起来！\"
两人一边聊着未来的计划，一边来到了第一个村子。这是个不大的村子，几十户人家散落在山脚下。陈建国和赵家兴挨家挨户询问是否有旧物件要出售。
在第三户人家，他们遇到了一位七十多岁的老奶奶。老人家拿出几样东西：一把铜水壶、几个瓷碗和一个看起来年代久远的木盒子。