秦山豹在昏迷中仍皱着眉头，似是承受着巨大的疼痛，偶尔发出一声低低的闷哼。
萧以宁蹲在一旁，亲手为他擦拭额角的冷汗，眼中满是感激与心疼：“秦壮士，辛苦你了，若不是你，我等今日怕是难以脱身。”
曹襄也学着母亲的样子，用干净的布条轻轻擦拭着秦山豹手臂上的血迹，轻声道：“秦叔叔，你一定会好起来的，等你伤愈，我们再一起去金陵救我爹。”
约莫半个时辰后，秦山豹身上的伤口终于全部包扎妥当。
或许是药效渐显，或许是失血过多后的疲惫，他渐渐沉沉睡去，呼吸也平稳了许多。
周显检查了一番包扎好的伤口，松了口气：“公主，寨主已无性命之忧，只是需要好生休养。
我们还是尽快离开此地，找一处安全的地方落脚，再为寨主调理伤势。”
萧以宁点了点头，看着昏睡中的秦山豹，眼中满是坚定：“好，周显，你派人将秦壮士扶上马，我们先找个安全的地方。”
众人小心翼翼地将秦山豹扶上一匹温顺的战马，由两名护卫牵着缰绳，缓缓前行。
萧以宁骑在马背上，回头望了一眼秦山豹苍白的脸庞，心中暗暗发誓：此去金陵，无论前路多么艰险，定要救出夫君，不负秦壮士的舍命相护。
众人循着山道寻到一处隐蔽的山涧木屋，此处人迹罕至，溪水清澈，正好暂作休整。
木屋虽简陋，却足够遮风避雨，护卫们寻来干柴生火，蒙夫人则照料着昏睡的秦山豹，萧以宁守在一旁，目光始终未曾离开他苍白的脸庞。
次日晌午，秦山豹终于缓缓睁开双眼，嘴唇干裂发白，声音微弱得几乎听不清：“公主……对不住……我拖累你们了……”
萧以宁连忙俯身，递过一碗温水，声音柔和却带着坚定：“秦壮士，你说哪里话！此番若非你舍命相护，我母子与蒙夫人早已死于韩凛逆贼之手，是你给了我们生路，该说多谢的是我们。
你安心养伤，不必急于一时赶路，金陵城就在那里，我们有的是时间。”
曹襄也凑上前来，捧着一块干粮，轻声道：“秦叔叔，你快吃点东西补补力气，等你好了，我们一起去救爹爹。”
秦山豹望着眼前关切的众人，眼中泛起一丝暖意，艰难地点了点头，接过温水小口饮下，又吃了些干粮，体力稍稍恢复，便又闭上双眼沉沉睡去——连日的拼杀与失血，早已耗尽了他的精力。
众人在此处安心休整了半个多月日。
这半个月里，护卫们轮流外出探查动静、采买物资，蒙夫人悉心照料秦山豹的伤势，每日换药、熬制汤药。
曹襄也学着帮忙劈柴、打水，日子虽清苦，却透着一股患难与共的安稳。
秦山豹的恢复速度远超预期，或许是常年习武的底子，或许是心中尚存的信念，半个多月过后，他已能勉强起身活动，身上的伤口虽仍隐隐作痛，却已无性命之忧。
就在第二天清晨，屋外忽然传来周显火急火燎的脚步声，他推开木门，脸上满是抑制不住的狂喜，声音都带着颤抖：“公主！好消息！天大的好消息啊！”
萧以宁猛地站起身，心头一跳，连忙问道：“周显，可是太子殿下那边有消息了？”
“正是！”
周显快步上前，躬身禀道，“属下方才派去探查的弟兄回来报信，太子殿下率领大军已于半个月前攻破金陵城！二皇子与奸佞党羽尽数被擒，先前被诬陷的忠良也已平反！
如今太子殿下已然登基为帝，不仅解除了对您的通缉令，还下了旨意，四处寻找您与蒙夫人的下落！”
“真……真的？”
萧以宁浑身一震，眼中瞬间蓄满泪水，这一次却是喜极而泣。
她盼了这么久，等了这么久，终于等到了这一天！
“属下不敢欺骗公主！”
周显重重点头，语气无比笃定，“消息千真万确，如今金陵城内外都在传扬新帝登基、拨乱反正的喜讯，沿途关卡也已接到旨意，凡是遇到您的踪迹，一律放行并护送至金陵！”
蒙夫人也激动得热泪盈眶，握着萧以宁的手道：“公主，太好了！真是太好了！”
曹襄更是跳了起来，眼中满是兴奋：“娘，舅舅当了皇帝，爹爹一定没事了！”
此时，秦山豹扶着门框缓缓走出，虽面色依旧苍白，眼神却已恢复了往日的清明与坚定。
他朝着萧以宁抱拳，沉声道：“公主，恭喜您得偿所愿，如今我的伤势已好大半，虽不能再像从前那般拼杀，却也足以护您一行人平安前往金陵。
不如我们即刻动身，早一日抵达，曹大人也能早一日脱离险境。”
萧以宁望着秦山豹，又看了看身边满心期盼的众人，深吸一口气，眼中闪过一丝决绝与希冀：“好！既如此，我们便即刻动身！”
众人不再耽搁，迅速收拾行囊，将剩余的干粮与药品尽数带上。
秦山豹翻身上马，虽动作仍有些迟缓，却依旧挺直了脊背。
萧以宁、曹襄与蒙夫人也各自上马，周显与余下护卫分列两侧，一行人迎着清晨的朝阳，朝着金陵城的方向疾驰而去。
这一次，沿途再无官兵盘查阻拦，关卡处的守军见了他们，听闻是长宁公主一行，纷纷躬身行礼。
马蹄踏过官道，一路畅通无阻。
回想起这些事，长宁公主依旧胆战心惊。
萧无漾的目光落在长宁公主鬓边新增的霜华、消瘦的身形上，眼底翻涌着浓得化不开的心疼与愧疚，声音带着难掩的喑哑：“阿姐，这些日子，委屈你了。”
萧以宁轻轻摇头，抬手拭去眼角残余泪痕，脸上漾开一抹释然浅笑，语气温和却坚定：“阿漾不必自责，如今叛乱平定、朝堂肃清，你与夫君亦安然无恙，便是天大的幸事，过往苦难，便让它随风而散吧！”
话音稍顿，她似忽然想起什么，眼中闪过亮色，转头朝厅外扬声道：“险些忘了，还有一位功臣未曾引荐。”