玉熙宫中，司礼监掌印太监黄锦将今日的几份重要奏疏呈上，然后退居一旁。
嘉靖皇帝对黄锦问道：“工部雷礼可曾上疏？”
黄锦答道：“未曾看到，不过刑部尚书鄢懋卿却有掌本，奏请督工永寿宫。”
嘉靖皇帝深感意外，“冒青烟”竟然这么勇于任事？
难道严党的人知道了严嵩已有退意，所以开始积极表现？
但是在需要务实的工作上，只有精神可嘉不行，还需要技术实力。
在工程问题上，嘉靖皇帝已经对严党失望透顶，更信任徐阶、雷礼、徐杲这一系的人马。
除此之外，为了考虑平衡或者鼓励其他人积极性，再考虑委任一个另外的副手。
“还是先看看雷礼怎么说。”嘉靖皇帝暂时把鄢懋卿的奏请留中。
然后又对黄锦指示说：“你去询问徐阶，为何还不见雷礼上奏？”
与其说是询问，不如说是催促，黄锦领命而去。
嘉靖皇帝再次陷入了沉思，但这次想的不是雷礼或者鄢懋卿，而是首辅严嵩。
前几日严嵩私下里请辞，对此嘉靖皇帝心情很复杂，有点生气，有点怀旧，又有点不放心。
此时次辅徐阶正被首辅严嵩请了过去，名义上是商议永寿宫重修事宜。
严嵩主动说：“过往之事一笔勾销，让我颐养天年老于林泉，可以吗？”
徐阶沉默了半天，答话说：“首揆莫非以退为进乎？”
严嵩的政治信誉，在徐阶这里等同于无，他可不敢严嵩说什么就信什么。
其实徐阶还想回应说，你当年也没让首辅夏言、天官李默等人老于林泉。
但没必要当面撕破脸，徐阶就忍住了。
而后回到直庐，徐阶不但收到了黄太监询问，还收到了好大儿徐璠从宫外传来的话，说是家里有要紧事务。
于是徐阶就明白，肯定是外面又出什么大事了，于是就请假回家休沐。
却见好大儿正在堂中团团转，满脸焦急的模样。
“事情不好了！”看到父亲，徐璠连忙叫道。
徐阶训斥道：“慌什么，天又不会塌！”
徐璠赶紧禀报说：“外面锦衣卫正大肆追查一桩谣言，闹得满城风雨。”
徐阶顿时产生了不好的预感，“什么谣言？”
徐璠便道：“这谣言极为荒谬，说父亲你纵火永寿宫......”
可以说，所有人听到这个谣言都会觉得荒谬离谱，但当事者徐阶父子听到后，却有点“心虚”。
他们肯定没干纵火这种事，但架不住他们利用工部仓库，恰好私藏了不少宫殿建筑材料啊！
如果他们现在把这些材料拿出来，用以重修永寿宫，那不就相当于自证谣言了吗？
到时只怕会有人说，为了有机会重修永寿宫立下大功讨得皇帝欢心，藏有建筑材料的某些人故意先纵火焚毁永寿宫——从逻辑到动机都闭环了。
想到这里时徐阶就感到，自己仿佛被掐住了脖子。而且近一年来，这种感觉不是第一次发生了。
“混账小人！”徐阶勃然大怒，狠狠的将茶盅砸在地上。
徐璠惊了，在他印象里，父亲永远是沉静的模样，从未见过父亲如此破防！
徐阶还能看不出来是什么情况？对于荒谬离谱的谣言，最适合的办法就是冷处理，不用去搭理。
没人相信，就只能在小众范围内里传几次后自然消失。
但锦衣卫却这样大张旗鼓的侦缉抓人，闹得沸沸扬扬，到底是阻止谣言还是助长谣言传播？
本来可能只有一两个人随口说几句，现在变成了一传十十传百了！
能指使锦衣卫官校干出这种恶心事情的人，除了那个姓白的，还有谁？
徐璠回过神来后，劝慰道：“谣言终究只是谣言而已，父亲何必为此动气伤身？”
徐阶怒道：“使我生气的不是谣言，而是谣言背后的人！
只是做点实事而已，总是有小人跳出来妨碍！”
为什么白榆总能像是克星一样，掐住自己的脖子？
为什么在自己殚精竭虑的精密算计后，白榆总是能冷不丁的出现，并精准的进行阻击？
自己足足隐忍了二十年，终于熬到了严嵩衰弱，眼看就要望见曙光！
偏生在这时候，不知从哪冒出个白榆逆天而行，不讲道理的强行给严党续命！
徐璠也很郁闷，忍不住后悔说：“去年白榆还在陆炳手下做事，勉强算是我们这边的人。
可惜陆炳打压白榆的时候，我们站在陆炳这边，导致白榆不得不全力投向严党。
时也，运也，当时谁能想到，有声有势的陆炳会突然暴毙？
结果严党得到了白榆这支生力军，我们却血本无归。”
就在这时候，门子来禀报说：“外面有锦衣卫千户白榆拜访求见。”
徐磻愣了一下，只是“说白榆白遇到”？白榆怎么还有脸来徐府？
然后徐大公子问道：“他所为何来？”
门子继续禀报道：“他说是为了公事登门，以专项行动小组副组长身份，特意来徐府汇报查处相关谣言工作。”
“欺人太甚！”被蹬鼻子上脸的徐阶血压飙升，拍案怒喝。
徐璠生怕次辅老爹气出个三长两短，要是比八十多岁的严嵩还病弱，那就真搞笑了。
于是徐大公子对门子吩咐说：“让他滚，不肯走就打出去！”
“不！”徐阶却阻止了儿子的赶客行为，咬牙切齿的说：“让他进来。”
徐璠有些担忧的对次辅老爹问道：“你没事吧？”
徐阶深吸一口气说：“既然他敢来，就说明还能谈！不然他这种逐利之徒又能图什么?”
所以蹬鼻子上脸变成了兵临城下？徐璠又劝道：
“那父亲别出面了，不然就算谈出个结果，气出个好歹也不值当。
至于那白榆，由儿子我来接待吧，至少我年轻力壮，与白榆打交道的经验更丰富一些。”
徐阶恨恨的说：“且死不了！”
徐璠总觉得父亲在赌气，跟赌气的人没道理可讲，也就放弃劝说了。
他忽然瞥见地上的茶盅碎片，连忙指挥仆役道：“速速打扫！别让外人看了笑话！”