一个妇人抱着孩子，眼泪无声地往下掉，“王县令还活着吗？他能护着咱们吗？”
“活着！王县令还活着！”
“只要王县令还活着，或许……血屠……不会那般肆无忌惮……”
回应的声音里充满了不确定。
此时此刻。
整个武安城，除了血衣军穿城而过的马蹄声、甲叶碰撞声，再无半分杂音，一片死寂。
血衣军行到哪里，哪里的民房里就会传出压抑的啜泣，或是有人死死捂住嘴，连呼吸都怕惊扰了这支凶煞大军。
行至北街时，意外突然发生。
一个卖糖葫芦的老汉提着担子，大概是家离得远，没来得及躲回家。
见血衣军冲来，吓得腿一软，“噗通”一声摔在地上，担子翻了，红艳艳的糖葫芦滚了一地，竹签散落得到处都是。
“军爷饶命！草民不是有心……”
老汉连滚带爬地跪下，额头“咚咚”地往地上磕，磕得青石板都响。
周围窗后的百姓们心都提到了嗓子眼——这老汉怕是要遭殃了！
然而，赵诚只是淡淡地扫了一眼，并未停马。
旁边一名血衣军士卒策马出列，翻身下马时动作利落，玄甲碰撞发出轻响。
他弯腰捡起散落的竹签，三两下就归拢成捆，连带着滚远的糖葫芦也捡了回来，递还给老汉时，只淡淡说了句“小心些”，声音里倒没有半分戾气。
老汉捧着竹签僵在原地，直到血衣军的背影转过街角，才猛地瘫坐在地，后背的衣衫已被冷汗浸透。
他望着糖葫芦上晶莹的糖衣，眼里都是劫后余生的庆幸：“不杀？他没……他没杀我？”
行至一家客栈之外，赵诚忽然心有所感，抬头看去，与一名青衫女子四目相对。
这一刻，两双眸子里的尸山血海与空山灵雨相对，一切都好似静定了一瞬间。
这女子青丝如瀑，眉目如画，眉宇之间，带着一种俯眺清流的闲适从容，却有有一丝隐藏极深的厌恶和敌意闪过。
赵诚察觉到了，却只是一笑了之，继续向前。
而迎客来客栈二楼之上的云渺，却是微微失神。
赵诚的形象，与她所想的凶神恶煞青面獠牙完全不同，竟是面如冠玉，英武至极。
那是蜂腰虎背披玄氅，玉面霜眸坐神驹。
不像是什么魔头，倒像是个顶天立地的霸王。
最让她惊讶的是，她在对方身上，感受到了一种极致的危险和压力。
这种感觉，身边的七个长老师叔都没有能够带给她。
“此子果然邪门！”
一旁的大长老抚须惊疑不定，“刚刚那一刻，只是与之对视了一眼，我竟感觉到了凶险之兆！”
另一位擅长占卜的长老面色铁青，他刚捏着龟甲想卜算赵诚的底细，龟甲竟“咔嚓”一声裂开，裂纹如刀。
“我也有种被他瞬间看透的感觉！”
他沉声道，“此子恐怕还十分精通占卜之法！其技艺精通，不在我之下！”
“观其身上煞气滔天，却无罪孽反噬之相，只怕这传承来头不小，我们决不能轻举妄动。”
云渺沉默着收回目光，望着血衣军远去的方向，指尖在窗沿上掐出一道浅痕。
“先看看再说。”
与赵诚见过面后，她终是收起了那份从容之心，心中升起了几分凝重，默许了长老们稳妥行事的建议。
一行人就此在“迎客来”客栈住了下来。
每日清晨，亦清与乐成便换上市井百姓的粗布衣衫，混迹于武安城的街巷之中，仔细打探赵诚的动向。
云渺与长老们则留在客栈，梳理传回的消息，交流翻阅典籍，分析其中的蛛丝马迹。
然而一连数日过去，武安城的局势却出奇地平静，与他们预想中的“血屠入城、尸横遍野”截然不同。
入城之后，赵诚便直奔城西的旧赵工坊，再未露面。
血衣军的士兵们则分散开来，有的带着工匠丈量土地，在工坊外围筑起更高的围墙。
有的组织民夫开凿新的矿洞，从太行山脚往工坊运铁矿石。
还有的指挥着车队，将一车车黑黢黢的煤炭送入工坊，车轮碾过石板路，留下两道深色的辙痕。
每日清晨，工坊区便会传来“轰隆——轰隆——”的巨响，像是有无数巨锤在地下捶打，震得远处的窗棂都嗡嗡作响。
又有白茫茫的蒸汽从工坊的烟囱里喷涌而出，直上数十丈高空，在武安城的上空凝成一片淡淡的云霭，远远望去，竟像是工坊里藏着一头吞吐云雾的巨兽。
“那血屠到底在弄什么名堂？”
“谁知道呢！自打他进了工坊，就没出来过！
那轰隆声从早响到晚，听得人心里发毛，莫不是在练什么吸人精血的邪术？”
“工坊里的工匠都被圈起来了，听说进去了就不准出来，会不会是被他抓去祭炼什么凶物了？”
街巷里的议论从未停歇，百姓们虽不像起初那般惶恐奔逃，却也个个提心吊胆。
有胆小的人家甚至在门楣上挂起桃木剑，窗户上贴满黄符，祈祷能避开这“血屠”的煞气。
有人忍不住想起了武安城的县令王博：“王县令今天还在吗？没被那血屠斩了吧？”
“还在呢还在呢！”
旁边立刻有人接话，语气里带着几分安心，“王县令八年前就来武安城了，是咱们赵人自己的官。
这血衣军打过来，他第一个递了降书，说是‘与其让百姓遭兵祸，不如降了保平安’，咱们都念他的好呢！
有他在，总能给咱们说上话。”
这王博确实在百姓中颇有声望。
他出身邯郸士族，却毫无架子，平日里走街串巷，见了挑粪的农夫都要拱手问好。
武安城闹旱灾那年，他还亲自带着衙役疏通渠道，晒脱了一层皮。
血衣军北上时，他身着官服立在城门下，手里捧着降书，对围观的百姓高声道：“血衣军锐不可当，螳臂当车只会让满城父老遭殃。
我王博降秦，不是为了自己的乌纱帽，是为了你们能活下去。”
这番话让百姓们深受感动，便是最固执的老派士子，也未苛责他“叛国”。
在这血屠进城的时候，这位县令大人，算是百姓们为数不多的倚仗了……