灼热的风卷着盐粒，抽打在脸上如同细密的针扎。张骁眯起眼，抬手遮挡刺目的反光，视线牢牢锁定在湖心岛中央那座突兀耸立的奇异雕塑上。
历经酸液横渡的惊险，踏上这片不过半个足球场大小的中心岛屿，脚下是坚硬的、掺杂着五彩矿物质的盐岩地面。岛屿中央，那座完全由盐岩雕刻而成的图腾静静矗立，在扭曲蒸腾的热浪中，呈现出一种非自然的、令人心悸的姿态。
它约三人高，形态难以名状，似人非人，似兽非兽。主体扭曲盘绕如古藤，又隐约勾勒出某种节肢动物的轮廓，表面布满蜂窝状的孔洞和尖锐的凸起，细节繁复到诡异。盐晶本身在强烈日照下折射出万千炫光，让这图腾仿佛自身在发光，与周围死寂、荒芜的环境格格不入，充满了一种亵渎自然法则的怪诞美感。
“这玩意儿……看着真叫人脊背发凉。”张骁啐了一口带咸味的唾沫，握紧了手中的青铜剑。剑身传来极其细微的、几不可察的嗡鸣，若非他内力精深、感知敏锐，几乎无法察觉。
陆子铭推了推滑到鼻梁的护目镜，镜片后的双眼闪烁着学者特有的兴奋与警惕。“非地球已知的任何文明风格。看这线条，这结构比例……充满了非理性的、生物性的表达。像是……某种深海生物与昆虫的混合体，被强行赋予了神圣的象征意义。”
陈青梧没有说话，她眉头微蹙，天工系统已在无声无息间启动。淡蓝色的数据流在她视网膜上飞速滑过。“能量读数异常，”她声音凝重，“不是地热，也不是辐射……是一种低频电磁波，非常稳定，波段……”她顿了顿，似乎确认了一下数据，“……与人类大脑在特定状态下的脑电波频率高度相近。”
此言一出，气氛瞬间凝固。
“什么意思？”张骁看向她，“这玩意儿在……‘想事情’？还是想影响我们想事情？”
“不确定。”陈青梧摇头，缓步靠近图腾，在约五步之外停下，仔细观察那些蜂窝状的孔洞，“波动就是从这些孔洞深处散发出来的。很微弱，但持续不断。像是在……播撒某种信号。”
陆子铭绕着图腾基座小心探查，手指虚抚过盐岩表面那些难以理解的刻痕。“没有文字，只有抽象的纹路。但这种崇拜‘异形’的审美，结合青梧检测到的脑波频段……我怀疑这图腾并非单纯的装饰或信仰象征，它可能是一种……装置。”
“装置？”张骁挑眉，“干什么用的？给路过的外星人放广播？”
“更可能是某种精神影响或信息接收器。”陈青梧接话，她尝试将天工系统的探测精度调到最高，“阿法尔向导说的‘盐魔’，吞噬灵魂的传说，或许并非空穴来风。如果它能持续散发影响生物脑波的信号，长期接触，确实可能导致精神错乱、产生幻觉，甚至更严重的后果。”
她伸出戴着特制防护手套的手，轻轻按在图腾基座一处相对平滑的区域。瞬间，天工系统反馈的波动曲线猛地一跳！“接触点信号强度显着增强！它在……反馈？”
几乎同时，张骁和陆子铭都感到一丝极细微的眩晕，像有人用羽毛在脑海最深处轻轻搔了一下，转瞬即逝。
“都感觉到了？”张骁脸色一沉，内力自然流转，护住灵台清明。陆子铭也深吸一口气，默诵发丘一脉宁心静气的口诀，眼神恢复清澈。
“这东西邪门。”张骁总结道，“青梧，能记录下这种波动模式吗？或许能反向推导出点什么。”
“已经在做了。”陈青梧全神贯注，“天工系统正在构建它的能量模型。这种波动结构非常复杂……不像自然形成。”她顿了顿，补充道，“系统日志里标记了一个微弱关联项，指向我们在绿山王都获取的、关于‘精神能量引导’的部分残缺数据，但远比那个高级和完善。”
就在这时，陆子铭在图腾的背面，靠近基座与地面连接处，有了新发现。“你们来看这里！”
两人闻声绕过去，只见陆子铭正用手拂开一层薄薄的盐尘，露出下方一片更为致密、颜色略深的盐岩区域。上面镶嵌着十二颗仅有指甲盖大小的红色宝石，排列成一个规整的圆环。这些宝石颜色暗沉，不像之前所罗门柱上那些红宝石那般璀璨夺目，更像是凝固的血滴，内敛而深沉。
“红宝石？又是这东西！”张骁蹲下身，没有贸然触碰。
陈青梧的探测立刻聚焦过去。“同样的材质，能量特性一致，但……排列方式……”她调出之前记录下的所罗门柱上宝石阵列的图像进行对比，“……镜像对称！柱子上的是猎户座腰带三星引领的扩张阵列，而这里是……向内收缩的阵列，像是……某种锁，或者接收端？”
“镜像对称……”陆子铭沉吟着，手指虚点着宝石圆环，“《易》有云‘阴阳互根’，机关术里也常有‘双生互逆’的设定。如果所罗门柱是‘钥匙孔’，是激发端，那么这里的阵列，很可能就是‘锁芯’，是接收端。两者需要某种形式的……同步触发？”
张骁盯着那十二颗小宝石，又抬头看了看扭曲诡异的盐雕图腾：“把这么关键的玩意儿，放在这么个能影响人脑子的邪门图腾下面？设计这里的人，心思可真够刁钻的。是想让破解者在幻象中完成操作吗？”
“不无可能。”陈青梧面色凝重，“在这种脑波干扰环境下，保持精确的操作和判断力极为困难。这本身就是一个巨大的考验。”
热风依旧，卷过死寂的五彩盐湖，吹动着三人被汗水与盐渍浸透的衣角。湖心岛上，诡异的盐雕图腾无声矗立，基座下暗藏的宝石阵列闪烁着幽微的红光，仿佛恶魔低垂的眼睑。空气中那甜腻的杏仁味似乎更浓了些，混杂着硫磺与盐的气息，构成一种令人不安的预兆。
他们找到了关键的线索，却也置身于一个无形的、针对意识的陷阱之中。下一步，是冒险尝试触发这镜像阵列，还是先设法隔绝那无孔不入的脑波影响？
张骁站起身，目光扫过两位同伴：“看来，想拿到下一步的钥匙，得先陪这‘盐魔’玩个游戏了。”他咧了咧嘴，眼中却没有丝毫笑意，只有属于卸岭力士与搬山道人的沉稳与锐利，“青梧，继续记录波动，找出规律。老陆，仔细检查基座，看有没有其他机关或者提示。咱们稳着点，别着了道。”
陈青梧点头，天工系统全力运行，试图捕捉那诡异电磁波的每一个细微变化。陆子铭则如同最耐心的考古学家，一寸寸地检查着盐雕基座的每一处异常。
岛屿寂静，唯有热风呜咽。而那盐雕图腾，依旧在无声地散发着它的低语，等待着，或者……引诱着。