夏荷初绽，亭亭玉立，水榭凉亭间衣香鬓影，几位宗室女眷正轻声笑语。沈云汐的到来，引来众人瞩目。她今日穿着并不十分华贵，一袭天水碧的衣裙，清雅出尘，却自有一股不容忽视的气度。
永嘉郡主亲自迎上前，笑容温婉亲切，仿佛真心感激救命恩人。她拉着沈云汐的手，一一引荐在场女眷，言辞间对战王妃的“妙手仁心”赞不绝口。
沈云汐从容应对，目光却不着痕迹地扫过在场众人，将她们或好奇、或探究、或隐含嫉妒的眼神尽收眼底。她注意到，永嘉郡主虽笑语盈盈，但眉宇间总萦绕着一丝难以化开的郁色，偶尔望向水榭外的目光，带着几分不易察觉的空茫。
席间言笑晏晏，多是说些风花雪月、京中趣闻。永嘉郡主应对得体，与几位女眷相谈甚欢，对沈云汐更是照顾有加，亲自为她布菜，言谈间不着痕迹地提及那日赠药的感激，以及听闻战王妃精通医理，言辞间充满了敬佩。
沈云汐不动声色，顺着她的话接了几句，目光却偶尔掠过水榭四周。她注意到，伺候的婢女虽训练有素，但眼神偶尔会与永嘉郡主有瞬间的交汇，带着一种心照不宣的谨慎。而那位心腹嬷嬷，更是几乎寸步不离永嘉左右。
酒过三巡，几位女眷起身去更衣，水榭内暂时只剩下沈云汐与永嘉郡主。
机会来了。
永嘉郡主脸上的笑容淡去，她执起茶壶，亲自为沈云汐斟了一杯，声音压低，带着一丝不易察觉的颤抖：“王妃，那日多谢您出手相助。那赤炎草……用得可还妥当？”
沈云汐端起茶杯，指尖感受着瓷器的温润，目光清亮地看向永嘉：“郡主有心了。草药甚好，只是……云汐心中有些疑问，不知郡主可否为我解惑？”
永嘉郡主指尖微微一蜷，面上却强自镇定：“王妃请讲。”
“郡主身娇体贵，为何会身中‘缠丝’这等隐匿的江湖之毒？又为何，偏偏在我面前‘偶然’显露？”沈云汐的声音很轻，却字字如锤，敲在永嘉的心上。
永嘉郡主的脸色瞬间白了几分，她下意识地看了一眼身旁的嬷嬷，那嬷嬷微不可察地点了点头。
“果然……什么都瞒不过王妃。”永嘉郡主深吸一口气，仿佛下定了某种决心，眼中流露出真实的恐惧与悲哀，“这毒，并非我所愿中。而我那日的失态……也并非全然偶然。我……我是不得已，唯有借此，方能寻得一线生机，向王妃传递讯息。”
“哦？”沈云汐眉梢微挑，“郡主想传递什么讯息？又为何选我？”
“因为您是战王妃，更因为……您在查薛凝儿夫人的往事。”永嘉的声音压得更低，几乎如同耳语，“有人……有人不想让那段往事被揭开。而我，我知道一些……关于薛夫人，关于当年落霞医仙，甚至……关于宫里的一些事情。”
她的话印证了沈云汐和莫君寒的猜测。沈云汐心念电转，面上依旧平静：“郡主如今坦言，是希望我做什么？”
“救我。”永嘉郡主眼中涌上泪意，却又迅速逼了回去，“我身中剧毒，受制于人，靖安侯府亦在他人掌控之下。
永嘉郡主脸上的笑容瞬间褪去，取而代之的是一种混杂着焦虑、挣扎和决绝的神情。
她猛地转身，对着沈云汐深深一福，声音带着微颤：“王妃，前日街市之事，妾身……愧对王妃！”
沈云汐并未露出惊讶之色，只虚扶她起身，淡然道：“郡主何必行此大礼，有何难处，但说无妨。”
永嘉郡主抬眸，眼中已隐有泪光：“那日惊马，并非意外。是有人……以我幼子性命相胁，逼我服下令人气血翻涌之药，并让我的车夫在特定时间、特定路线驱策马车，制造与王妃相遇受惊的假象。他们……他们想试探王妃的医术，更想借此机会，让我‘自然’地欠下王妃恩情，以便日后接近。”
沈云汐眼神微凝：“他们是谁？”
“妾身……不敢完全确定。”永嘉郡主面露恐惧，“传话之人隐秘，但妾身怀疑……与东宫脱不了干系。靖安侯府看似风光，实则早已被卷入漩涡，身不由己。妾身夫婿……他有把柄落在他人之手。”
“他们让你接近我，最终目的为何？”
“他们……想要王妃母亲，薛凝儿夫人当年留在落霞医仙处的某件东西。据说，那东西关系到一个极大的秘密，甚至可能动摇……国本。”永嘉郡主声音压得极低，带着惊惧。
沈云汐心潮翻涌。母亲的东西？动摇国本？她面上不动声色：“是何物？”
“妾身不知具体，只听闻似乎是一本手札或是一张药方。”永嘉郡主摇头，“他们似乎确信那东西最终会落到王妃您手中，或者，只有您能解开其中的秘密。”
沈云汐沉默片刻，又问：“你今日坦言，不怕他们对你幼子不利？”
永嘉郡主泪水滑落：“怕！如何不怕！但妾身更怕就此沦为帮凶，万劫不复！那日见王妃临危不乱，医术通神，更兼气度凛然，妾身便知王妃非常人。妾身赌王妃有能力，也愿意……救我们母子，救靖安侯府于水火！”她说着，又从袖中取出一个不及巴掌大的小巧锦盒，“此物，是妾身出嫁时，母亲留给我的，据说源自落霞山。妾身留着无用，或许对王妃探查往事有所助益，万望王妃收下！”
沈云汐接过锦盒，并未立即打开。她看着眼前这位昔日尊贵、如今却惶然无助的郡主，心中了然。这是一个母亲走投无路下的投诚与豪赌。
“郡主今日之言，我记下了。”沈云汐扶住她颤抖的手臂，声音沉稳有力，“令郎之事，我会设法。但在那之前，郡主还需如常与他们周旋，勿露破绽。”
永嘉郡主眼中顿时爆发出希望的光芒，连连点头。