“蛇瞳”高手逼近的阴冷气息如同毒蛇的信子，舔舐着峡谷中本就紧张的空气。刘臻心头警兆狂鸣，时间已刻不容缓。他必须抢在“蛇瞳”彻底搅乱局势前，接触赫拉长老。
目光锁定遗骨祭坛侧面那处光晕微弱的悬崖边缘，刘臻将身法催至极限，如同融入阴影的流光，悄无声息地掠过乱石地带。越是靠近祭坛，那股由无数兽骨散发出的悲凉死气便越是浓重，防御光晕带来的排斥感也越强。但凭借“鉴星之核”对能量的精微感知和骨片的庇护，他精准地找到了那处因能量节点老化而产生的、细微如发丝的间隙。
就是这里，他深吸一口气，将体内气息收敛到极致，身体仿佛失去重量，如同游鱼般，险之又险地从那缝隙中“滑”了进去。光晕在身后微微荡漾，旋即恢复平静，并未触发警报。
成功潜入。
祭坛内部比从外面看起来更加广阔。地面由累累白骨铺就，踩上去发出令人牙酸的轻微脆响。中央是一座由巨大颅骨垒砌的圆形主祭台，台上空无一物，却残留着强烈的能量波动。四周散落着一些较小的骨堆，似乎是辅助祭祀点。此刻，祭坛上约有二三十人，大多衣衫褴褛，面带疲惫与忧色，三五成群地聚集在一起，低声交谈，气氛凝重。他们的穿着与卡萨派系的狂热教徒略有不同，长袍颜色更深，装饰更简洁，带着一种历经沧桑的沉郁感。
刘臻的潜入并未立刻引起注意，他迅速隐入一座靠近悬崖的骨堆阴影后，目光飞快扫视，寻找着赫拉长老的踪迹。很快，他的目光定格在主祭台旁，一位背对着他、正与几名看似头领人物交谈的老妪身上。
那老妪身形佝偻，披着一件洗得发白的暗红长袍，白发稀疏，用一根骨簪草草挽住。她手中拄着一根扭曲的骨杖，虽然看似老迈，但周身散发出的气息却沉凝如山，带着一种洞悉世事的沧桑与不容置疑的威严。周围人对她态度恭敬，显然地位尊崇。
就是她！赫拉长老！
刘臻正欲寻机上前，祭坛边缘一名负责警戒的教徒突然发出一声低呼：“有外人闯入！”顿时，所有目光齐刷刷地投向刘臻藏身的骨堆，几名教徒立刻手持骨刃围了上来，眼神充满警惕与敌意。
“什么人？卡萨的走狗？”一名头领厉声喝道，骨杖指向刘臻。
气氛瞬间剑拔弩张。
刘臻心知无法再隐藏，他深吸一口气，从骨堆后缓步走出，双手摊开示意并无武器（刀已归鞘），目光直视那位闻声缓缓转过身来的赫拉长老。
赫拉长老的面容比想象中更加苍老，布满了深深的皱纹，如同一块风干的橘皮，但一双眼睛却异常清澈明亮，仿佛能看透人心。她平静地打量着刘臻，眼中闪过一丝讶异，似乎察觉到了刘臻身上那股与众不同的、混合着生机、循环与纯净星辰之力的气息。
“晚辈刘臻，冒昧闯入，并无恶意。”刘臻抱拳，声音清晰而镇定，“特为‘钥匙’与破解卡萨危局而来。”
“钥匙？”赫拉长老眉头微蹙，声音沙哑却带着力量，“年轻人，你非我教中人，为何提及此物？又如何知晓此地危局？”
“晚辈机缘巧合，得知卡萨大长老欲行终极血祭，祸乱苍生。亦知‘钥匙’关乎上古封印，乃阻止其疯狂之举的关键。”刘臻避重就轻，直接点明利害，“如今‘蛇瞳’高手已至峡谷，内外交困，时间紧迫，望长老明鉴，共商对策。”
听到“蛇瞳”已至，祭坛上众人一阵骚动，脸上露出惊惧之色。赫拉长老眼中精光一闪，抬手止住众人的议论，紧紧盯着刘臻：“你如何证明你所言非虚？又如何证明你有能力涉足此事？”
刘臻知道空口无凭，必须展现价值。他心念一动，小心翼翼地引导出一丝“生之石”的温和生机与“息之石”的绵长循环之意，混合着“鉴星之核”的纯净星辉，在掌心凝聚成一团柔和而充满灵性的光晕。这光晕与祭坛上弥漫的死气与邪异能量截然不同，充满了秩序与平衡之美。
“此乃晚辈机缘所得之力，与‘影月’之道迥异，却或可与‘圣血之源’之本源产生共鸣。”刘臻沉声道，“晚辈愿助各位对抗卡萨，稳定封印，只求一见‘钥匙’共鸣之法。”
感受到那团光晕中蕴含的、与血月狂暴本源隐隐相克却又奇异地带着一丝吸引力的平和力量，赫拉长老眼中闪过一丝震惊与深思。她沉默片刻，挥了挥手，让围住刘臻的教徒退下。
“你所言之力确非凡品。”赫拉长老缓缓开口，“卡萨倒行逆施，妄图以全教之血染红‘圣源’，强行冲击‘门扉’，此乃自取灭亡之道，亦将释放灾祸。老身与众位同道，正是为此与之决裂。”她叹了口气，语气中带着深深的疲惫与无奈，“然，‘钥匙’之谜，乃教中最高机密，即便老身，所知亦不全。”
她示意刘臻走近主祭台，指着台面上一些模糊的古老刻痕：“据最古老的羊皮卷记载，‘钥匙’并非一物，乃是一种‘引信’。需以特定血脉（即我教圣女或大长老嫡系之血）为引，辅以对应‘邪瞳’之力的刺激，于‘圣血之源’前举行特定仪式，方能激发其力，暂时中和‘门’对‘镇石’之侵蚀，为稳固封印创造契机。”
特定血脉？仪式？刘臻心中急转。卡萨肯定拥有血脉资格，他必然也在谋划仪式，而“邪瞳之力的刺激”，指向的正是“蛇瞳”掌握的钥匙。
“如今圣女早夭，嫡系血脉仅存卡萨一人。”赫拉长老苦笑，“这便是他肆无忌惮的资本。我等虽知仪式大概，却无血脉引信，更无从获取‘邪瞳’之力。故而只能困守于此，徒呼奈何。”
情况比想象的更糟，钥匙的核心竟然是卡萨的血脉，这几乎是个死结。
“难道别无他法？”刘臻不甘心，“能否仿制血脉？或强行夺取？”
赫拉长老摇头：“圣血之源灵性极高，非纯正血脉无法引动。至于夺取。”她看了一眼峡谷深处卡萨势力方向，摇了摇头，“卡萨实力深不可测，且有圣源之力加持，硬闯无异送死。”
就在刘臻心沉谷底之际，赫拉长老似乎想起了什么，犹豫了一下，低声道：“或许还有一线希望。据叛逃而来的弟子密报，卡萨为确保仪式万无一失，似乎囚禁了上一代隐修的圣女‘月萤’。月萤虽年迈，但其血脉或许仍存一丝效用！若她能出手。”
月萤，上一代圣女，刘臻眼中重新燃起希望之火“她囚禁在何处？”
“应在血池禁地深处的‘缚月牢’。”赫拉长老声音压得更低，“但那里是卡萨势力核心，守卫森严，更有邪灵守护，堪称龙潭虎穴。”
血池禁地，刘臻记起血月祭坛那恐怖的血池。这无疑是刀山火海。
就在这时，祭坛防御光晕猛地一阵剧烈晃动。外界传来巨大的爆炸声和喊杀声。一名教徒踉跄跑来禀报：“长老，不好了，卡萨派系的人开始大规模进攻。而且峡谷入口传来消息，有极其厉害的‘蛇瞳’高手闯入，见人就杀，正朝祭坛方向而来。”
内外夹击，最坏的情况发生了。
赫拉长老脸色剧变，祭坛上众人更是慌乱起来。
“年轻人！”赫拉长老猛地看向刘臻，眼中闪过一丝决绝，“时间已不容犹豫，你若真有决心，可趁乱潜入禁地，寻找月萤圣女。老身会率众在此死守，尽可能拖住卡萨的主力。但能否成功，就看你的造化了，这是禁地大致地图和‘缚月牢’的可能位置。”她迅速将一枚刻画着简陋路线的骨片塞到刘臻手中。
“至于‘邪瞳’钥匙的共鸣之法。”赫拉长老语速极快，“老身亦不知细节，只知需以极度凝聚的‘生’或‘息’之本源力量，冲击‘邪瞳’载体，或可激发其反应！但此法极其危险，易遭反噬，你好自为之。”
话音未落，祭坛防御光晕再次剧烈震荡，显然外面的攻击愈发猛烈。
没有退路了，刘臻握紧骨片，对赫拉长老重重一揖：“晚辈定当尽力，长老保重！”
说罢，他毫不迟疑，身形一闪，凭借对能量波动的敏锐感知，寻找到祭坛防御另一处因攻击而产生的薄弱点，如同鬼魅般再次潜出祭坛，消失在混乱的峡谷阴影之中。
身后，遗骨祭坛的攻防战已然白热化。而前方，是更加险恶的血池禁地与未知的“蛇瞳”高手。三日的时限，已过去大半，真正的生死考验，就在眼前的刀山火海之中。他必须找到月萤圣女，并在这绝境中，寻得一线生机。