时间如同木叶村外缓缓流淌的小河，裹挟着盛夏的蝉鸣与燥热，一点一滴地逝去。转眼间，木叶历 60 年的 7 月初悄然来临，中忍考试的第二阶段 —— 死亡森林试炼，也正式拉开了帷幕。这片被浓密树木环绕的森林，终年不见天日，腐叶在地面堆积出厚厚的垫层，踩上去发出黏腻的声响，空气中弥漫着潮湿的霉味与若有若无的血腥气，每一处阴影里都可能潜藏着致命的危险。
大蛇丸变身音忍考生身着藏青色的长袍，身形如同鬼魅般静立在一棵巨大的古树之下，他的脸上露着标志性的邪笑，只露出一双泛着冷光的竖瞳。此刻，他的目光如炬，牢牢锁定着前方不远处的少年 —— 宇智波佐助。佐助手持苦无，身体却僵在原地，额头上布满冷汗，双腿不受控制地微微颤抖，显然是被大蛇丸身上散发出的恐怖杀气震慑得动弹不得。
大蛇丸看着佐助这副狼狈模样，心中不禁泛起一丝无奈的叹息，竖瞳中闪过几分轻蔑：“与那些隐居的宇智波残部相比，尘君精心培养的枫叶、飞鸟等人，年纪与这佐助相仿，实力却已是天差地别。上次我试图靠近他们的隐居地探查，还未踏入外围，就被一道隐藏的结界察觉，若不是跑得快，恐怕早已暴露行踪。原本还打算从宇智波残部中挑选一个天赋顶尖的容器，没想到连靠近的机会都没有。”
他微微晃动了一下手腕，袖袍下的蛇鳞若隐若现，心中的盘算愈发清晰：既然无法染指尘培养的精英，那这个留在木叶、被三代火影 “保护” 得失去锐气的宇智波遗孤，倒成了退而求其次的选择。
紧接着，大蛇丸将目光重新投向依旧不敢有任何动作的佐助，语气中带着几分戏谑，像是在玩弄猎物：“看来你真的是被三代火影那老头子给养废了，小小年纪，身上的宇智波血脉竟只剩下这点锐气。不过没关系，就让我来助你一臂之力吧，宇智波佐助！”
他缓缓地、一步一步地向前踏出，步伐虽轻，却带着不容忽视的威压。身上原本浓烈的杀气在这一刻略微收敛，仿佛是为了更好地进行接下来的试探。他的动作极为细致，时而小心翼翼地释放出一缕查克拉，精准地压迫着佐助的神经，试图探查他的反应；时而用充满诱惑的言语，巧妙地勾起佐助内心深处对力量的无尽渴望。随着试探的深入，佐助的眼神也在悄然变化，从最初的恐惧与不安，渐渐转变为不甘与愤怒。大蛇丸将这一切尽收眼底，心中不禁冷笑连连，缓缓开口说道：“我原本还担忧那些隐居在暗处的家伙会突然现身，前来搅局，毕竟你体内流淌着宇智波一族的血脉。不过现在看来，他们似乎真的已经彻底舍弃你了，宇智波佐助！”
佐助的内心此刻充满了疑惑与不解，他实在不明白大蛇丸口中的“他们”究竟指的是谁——难道除了自己，还有其他宇智波族人的幸存者？这个突如其来的信息让他的思绪变得混乱，还没等他理清头绪，眼前的景象却让他瞬间警觉。只见大蛇丸突然双手迅速结印，动作快得几乎让人看不清，口中同时念出低沉而诡异的咒文。下一秒，惊人的一幕发生了：大蛇丸的脖子如同具有弹性的橡皮筋一般，瞬间伸长至惊人的长度，皮肤表面迅速浮现出细密而冰冷的鳞片，张开的口中布满了锋利如刀的獠牙，猛地朝着佐助的脖子咬去！
“啊——！”佐助只感觉脖子上传来一阵剧烈而钻心的疼痛，仿佛有什么东西强行钻进了自己的身体。他本能地想要反抗，却发现自己的身体被大蛇丸的查克拉牢牢束缚，动弹不得，只能眼睁睁地看着一道带有三颗勾玉的黑色咒印在自己的脖颈处缓缓烙下，伴随着一阵阵灼烧般的痛感，仿佛要将他的灵魂也一同灼烧。
完成这一切后，大蛇丸缓缓地收回了他那异变的脖子，舔了舔嘴角的血迹，眼神中透出冰冷的寒意，语气坚定地说道：“佐助，如果你真的渴望追求无上的力量，想要为你的族人报仇雪恨，那么将来，你唯一的选择就是来找我！”话音刚落，他的身体仿佛失去了实体，如同融化的液体一般缓缓下沉，逐渐融入潮湿而阴暗的地面，最终彻底消失在佐助和小樱的视线之中。
而在木叶村的另一边，远离村子中心的东南角落，一片被幻术笼罩的幽静森林中，坐落着宇智波的隐秘族地。族地深处，一栋看似普通的木质小房子里，一个身高约一米五的 14 岁少年正盘腿端坐在床上，双目紧闭，周身萦绕着淡淡的白色光晕。
这个少年正是宇智波飞鸟，他身着宇智波传统的黑色忍服，双手结着修炼印，全神贯注地运转着《淬体诀》。周围的空间中，稀薄却精纯的自然能量仿佛受到了某种无形的吸引，如同萤火虫般缓缓朝着他的身上汇聚而去，透过皮肤渗入体内，滋养着他的经脉与丹田。
突然，飞鸟的身体微微一震，原本平稳的气息骤然变得急促，周身的自然能量瞬间加速涌入。他猛地睁开双眼，漆黑如夜的瞳孔中瞬间闪过一丝耀眼的光芒，随后缓缓褪去，取而代之的是一双猩红的三勾玉写轮眼 —— 写轮眼中的勾玉快速旋转，散发出比以往更加凝练的查克拉波动。
“终于…… 突破到《淬体诀》第二阶段后期了！” 飞鸟低声自语，语气中带着难以掩饰的兴奋。他能清晰地感受到，体内的查克拉量比之前增加了近三成，身体的强度也提升了一个档次，甚至连写轮眼的洞察力都变得更加敏锐。他缓缓起身，活动了一下手腕，骨骼发出轻微的脆响，眼中满是坚定：“按照这个进度，再过不久，就能达到尘大人所说的‘超影门槛’了。到时候，就能更好地守护家族，不辜负大人的托付！”
窗外的阳光透过树叶的缝隙洒进房间，落在飞鸟的身上，为他镀上了一层金色的光晕，也照亮了这个隐藏在暗处的宇智波族地，预示着一股不容忽视的力量正在悄然崛起。