那声音沙哑低沉，却仿佛带着某种奇异的魔力，穿透酒馆内略显压抑的空气，精准地落入吴天邪和箐的耳中，更直接回荡在他们的灵魂层面。破烂黑袍，幽深如星渊的眼眸，以及那句直指他们身份与目的的“命运的纺线，果然再次交织于此”，让两人瞬间毛骨悚然，刚刚提起的、准备撤离的念头被硬生生钉在原地。
被看穿了！而且是在他们全力隐匿，且有【寂灭渊魔甲】和【归墟寒寂】烙印遮掩的情况下！
那几个刚刚发布完通缉令的净魂庭成员似乎并未察觉这边的异常，他们冰冷的目光扫视全场，见无人回应，便收起能量通缉令，如同执行完程序的机器般，转身离开了酒馆，继续去其他地方搜寻。
酒馆内的气氛这才稍稍缓和，但不少目光依旧隐晦地扫过吴天邪和箐所在的角落，带着探究、贪婪或幸灾乐祸。净魂庭的通缉令，无疑将他们推到了风口浪尖。
吴天邪与箐对视一眼，都看到了对方眼中的凝重与决断。退路已显，这个神秘的黑袍人似乎知晓极多，与其在残响渡成为众失之的，不如冒险接触，看看对方到底意欲何为。
两人没有立刻上前，而是依旧坐在阴影里，吴天邪以灵魂波动回应，声音冰冷而警惕：“你是谁？想要什么交易？”
那黑袍人——自称为“观星者”梅林斯特——发出几声意味不明的低笑，面前的水晶球内，有混沌的星云状光团缓缓旋转。“名字不过代号，老夫梅林斯特，一个在命运长河边缘捡拾碎片的可怜人罢了。至于交易……很简单，我帮你们摆脱眼前的麻烦，并提供一条相对安全的、离开冥川的路径信息。而你们……”
他幽深的目光在两人身上流转，最终定格在吴天邪身上，更准确地说，是定格在他那隐藏在拟态斗篷下的【寂灭渊魔甲】上，带着一丝难以掩饰的惊叹与……贪婪？
“我需要你们，在抵达‘往生阶梯’时，帮我取回一件……我遗落在那里的‘小玩意’。”
往生阶梯？两人心中一动。这是冥川传说中，连接生与死、通往不同宇宙层级的终极通道之一，但其具体所在和进入方法，一直是谜。艾希纳的残念和冰骸大君的记忆碎片中，都只有极其模湖的提及。
“我们如何信你？你又如何保证能帮我们摆脱净魂庭？” 箐冷冷开口，指尖一缕冰寂灰白的寒气悄然凝聚。她不相信天上掉馅饼，尤其对方还明显对吴天邪的菌甲有所图谋。
“信与不信，在于你们。” 梅林斯特摊了摊骨节分明、苍白得没有一丝血色的手，“至于净魂庭……呵呵，他们不过是骰渊议会放出来清理‘杂音’的猎犬，嗅觉灵敏，但脑子……未必够用。残响渡自有其规则，即便是净魂庭，也不敢在这里大规模动武。而我，恰好知道几条连猎犬都找不到的……‘暗道’。”
他话音未落，酒馆入口处再次传来一阵骚动！之前离开的那几个净魂庭成员去而复返，而且人数更多了！为首的，赫然是一个脸上带着绘制着“五点”骰面金属面具的红袍审判官！其身上散发出的秩序威压，远超之前被他们击杀的那位，已然达到了星域级门槛！
那“五点”审判官冰冷的目光如同探照灯，瞬间锁定了吴天邪和箐所在的角落！显然，他们不知通过何种手段，最终还是确认了两人的位置！
“目标确认！执行净魂抓捕！反抗者，格杀勿论！” 冰冷的命令如同死神的宣告。
酒馆内顿时大乱！其他顾客纷纷避让，生怕被波及。
“看来，猎犬的鼻子比我想象的还要灵一点。” 梅林斯特似乎并不意外，他慢悠悠地收起面前的水晶球，对着吴天邪和箐所在的方向，轻轻一划！
嗤啦——！
一道狭长的、边缘不断扭曲、内部光影变幻不定的空间裂隙，毫无征兆地出现在吴天邪和箐的身侧！裂隙另一端，传来与残响渡截然不同的、更加混乱与荒芜的气息！
“通往‘碎星坟场’的临时通道，能甩掉他们一段时间。记住你们的承诺，在‘往生阶梯’……我会再找到你们。”
梅林斯特的声音直接在两人脑海响起，带着一丝急促。
千钧一发！没有更多选择！
“走！”
吴天邪低喝一声，一把拉住箐，两人毫不犹豫地纵身跃入了那扭曲的空间裂隙之中！
在他们身影消失的刹那，数道暗红色的秩序锁链和一道凝练的死亡射线轰击在了他们之前所在的位置，将那片区域的骸骨桌椅尽数化为齑粉！
“空间跳跃痕迹！追！” 那“五点”审判官面具下的眼神更加冰冷，立刻带领净魂庭成员试图锁定并追踪那空间裂隙的落点。
而原地，那自称梅林斯特的黑袍人，其身影如同水中倒影般缓缓扭曲、变澹，最终彻底消失不见，只留下一句若有若无的、带着玩味的低语，在空气中飘散：
“棋子已落……骰子……该转动了……”
……
空间传送的颠簸与扭曲感远超寻常。当吴天邪和箐从那临时裂隙中跌出时，发现自己身处一片极其诡异的区域。
这里仿佛是某个巨大星体被暴力粉碎后形成的墓地，无数大小不一的星辰碎片悬浮在虚空中，缓慢地自转、碰撞。但这些碎片并非冥川常见的灰白死寂，而是呈现出一种暗沉的、仿佛被烧焦后的黑褐色，表面布满了纵横交错的、如同血管般的暗红色能量脉络，散发着浓郁的血腥、怨毒与一种……亵渎神圣的诡异气息。
碎星坟场！
而且，根据菌甲吞噬记忆中的零星信息，这里似乎是冥川中某个极其危险的禁地，与某个早已陨落的、执掌“血腥与亵渎”神职的古神有关，盘踞着一些因吞噬了古神残骸而变异、疯狂的亡灵生物。
“那个梅林斯特，没安好心！” 吴天邪稳住身形，【寂灭渊魔甲】自动感应到环境中浓郁的负面能量，表面的灰白锈蚀纹路微微发亮，传来一种混合着警惕与渴望的悸动。这里确实暂时甩开了净魂庭，但环境本身同样致命。
箐感受着空气中那令人不适的亵渎气息，眉头紧蹙，冰寂灰白的光芒在体表流转，将试图侵蚀过来的暗红能量脉络冻结、排斥。“他提到了‘往生阶梯’……看来，那里才是关键。”
两人不敢在此久留，立刻收敛气息，选择了一块相对巨大的星辰碎片作为落脚点，稍作休整，同时消化刚才的信息。
“梅林斯特……观星者……” 吴天邪沉吟道，“他似乎能窥见部分命运轨迹，而且对骰渊议会极为了解。他想要我们从‘往生阶梯’取回的‘小玩意’，恐怕绝不简单。”
“他的目标，可能是你的菌甲。” 箐一针见血，“他看你的眼神，充满了探究与贪婪。那件‘小玩意’，或许与菌甲的进化，或者与‘噬渊’的本质有关。”
吴天邪点了点头，他也感受到了。这像是一个阳谋，梅林斯特利用了他们的危机，抛出了一个他们无法拒绝的诱饵——安全的离开路径，以及关于“往生阶梯”的线索。
“无论如何，‘往生阶梯’我们必须去。” 吴天邪目光坚定，“那里可能是我们离开冥川，甚至接触到更高宇宙层级的关键。至于梅林斯特……见机行事。他想利用我们，我们未必不能反过来利用他提供的信息。”
他感受了一下【寂灭渊魔甲】在此地的活跃度，心中一动：“这片‘碎星坟场’的能量虽然污秽，但对菌甲而言，或许也是不错的养料。我们一边寻找离开这里、前往‘往生阶梯’线索的方法，一边……让菌甲再‘饱餐’一顿！”
他的眼中闪过一丝厉色。风险与机遇并存，既然被逼到了这里，那就将这险地，化为再次晋升的资粮！
箐看着他眼中燃烧的斗志，微微一笑，握紧了手中的灰白骨斧：“好。”
两人稍作调息，便如同最顶级的掠食者，将目光投向了这片充满了亵渎与血腥能量的碎星坟场深处。那里，隐约传来令人心季的疯狂嘶吼与能量碰撞的波动，显然存在着强大的原生怪物，或者其他被放逐至此的……“猎物”。
新的狩猎，开始了。而他们的最终目标，直指那传说中贯穿生死的——往生阶梯！
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