永黯星云边缘，那场短暂却震撼的交锋，如同投入死水潭的巨石，其涟漪正以超越光速的方式，向着遗光星域的黑暗角落扩散。掠星者舰队仓皇逃窜时发出的“灭世级”警报，无疑已经触动了那隐藏在幕后的“主脑”，乃至其可能连接的、更加恐怖的存在的神经。
吴天邪和箐很清楚，留给他们的平静时间不多了。被动等待敌人上门，绝非他们的风格。既然已被视为“变数”，那便要将这变数之效，发挥到极致。
重返遗光之源，那搏动的光团依旧，残阳族人在赤岩族长的带领下，正紧锣密鼓地加固着结界，利用此地资源提升着自身。见到吴天邪二人归来，且气息愈发深不可测，所有族人眼中都燃起了更盛的希望。
光晶神殿内。
“族长，我们时间有限。” 吴天邪开门见山，目光如炬，“掠星者背后的主脑绝不会善罢甘休，下一次来的，恐怕就不是这些杂兵了。我们必须在那之前，找到提升实力、获取信息的更快途径。”
赤岩族长面色凝重地点头：“上神所言极是。不知上神有何打算？”
“遗迹。” 吴天邪吐出两个字，“遗光星域曾辉煌一时，即便经历灾变，也必然有众多文明遗迹散落。那些地方，可能埋藏着远古的科技、失传的传承、乃至关于‘秩序编织者’和‘万象织机’的线索。我们需要一份星域内已知重要遗迹的星图，尤其是那些可能未被掠星者彻底搜刮、或者因其危险而不敢深入的区域。”
主动探索遗迹，无疑风险巨大。但收益，同样可能超乎想象。
赤岩族长沉吟片刻，眼中闪过一丝决断：“好！我族虽没落，但历代先辈也从未放弃过对星域的探索，确实绘制有一份残破的‘远古遗迹星图’，其上标注了一些先祖们知晓的、可能存在重大秘密或危险的地点。只是……年代久远，很多信息已不可考，且其中不少区域，连我族巅峰时期也不敢轻易涉足。”
他转身走向神殿深处，在一面光滑的光晶墙壁前停下，双手结印，口中念诵起古老的咒文。墙壁之上，光芒流转，逐渐浮现出一幅巨大而复杂的星图投影。
星图以遗光之源为中心，向外辐射，囊括了已知的遗光星域大部分区域。其上，标注着数十个闪烁着不同颜色光芒的标记点。
赤岩指着星图解释道：“绿色标记，代表相对安全、已被初步探索过的遗迹，但价值可能已被前人取走大半。黄色标记，代表危险与机遇并存，可能存在强大守护者或诡异规则。而红色标记……” 他的语气变得极其凝重，“……代表极度危险，是连我族典籍中都语焉不详的禁忌之地，历史上所有试图探索的先辈，几乎皆有去无回。”
他的手指，重点落在了几个格外醒目的红色标记上。
“这里是‘时沙回廊’，传说时间规则在那里混乱不堪，进入者可能瞬间衰老，也可能回到过去，但无人能证实，也无人归来。”
“这里是‘万物归寂之喉’，一片吞噬一切物质与能量的绝对虚无区域，其中心有何物，无人知晓。”
“还有这里……‘千幻镜域’，据说那里空间层层叠叠，幻象丛生，能映射出闯入者内心最深的恐惧与欲望，心智不坚者瞬间便会迷失自我，沦为镜中囚徒。”
介绍完几个最危险的红色区域，赤岩的手指又移向了一个闪烁着幽蓝色光芒的标记，这个标记的位置，处于一片未被详细描绘的、被称为“遗忘涡旋”的星云深处。
“这里……‘械灵之心’。” 赤岩的语气带着一丝不确定，“根据一块极其古老的石板碎片记载，那里似乎沉睡着一个远古机械文明的终极造物，或许与‘万象织机’的传说有些关联。但此地被强大的能量乱流和空间迷宫包裹，极难靠近，信息也最为贵乏。”
吴天邪的目光扫过星图，尤其是在那几个红色标记和“械灵之心”上停留了片刻。危险，往往伴随着最大的机遇。
“这些遗迹，掠星者是否知晓？” 箐在一旁冷静地问道。
“大部分黄色和绿色标记的遗迹，恐怕早已被他们光顾过。” 赤岩叹了口气，“但那些红色禁忌之地，以及像‘械灵之心’这种隐藏极深的区域，以掠星者那掠夺式的风格，未必敢深入，或者……付出了代价后选择了放弃。”
吴天邪点了点头。这就意味着，那些最危险的地方，反而可能保留着最完整的秘密。
“我们需要更详细的信息，关于这些遗迹的内部环境、可能存在的规则异常、以及具体的危险来源。” 吴天邪看向赤岩，“族内典籍，或者那些感应晶碑中，可有相关记载？”
赤岩立刻道：“我这就去整理所有相关的石板拓片和晶碑记录！请两位上神稍候！”
族长匆匆离去。吴天邪和箐则站在星图前，仔细研究着每一个标记的位置与大致描述。
“时沙回廊……涉及时间规则，若能参悟，或许对理解宇宙运转有极大助益，但风险太高。” 箐轻声道。
“万物归寂之喉……纯粹的‘无’，与我的空无之力有些相似，但更加极端，稍有不慎便是万劫不复。”吴天邪分析道。
“千幻镜域……考验心智，若能勘破，道心必将更加稳固，但其中凶险，防不胜防。”
“械灵之心……可能与万象织机有关，是首要目标，但信息太少，难度未知。”
每一个选择，都关乎生死，也关乎未来。
不久后，赤岩族长带着几位年长的祭司返回，他们手中捧着厚厚的、由某种兽皮或特殊金属箔制成的卷宗，以及几块散发着微弱光芒的记忆晶石。
“上神，这是我族能找到的所有关于这些遗迹的记载了，虽然残缺，但希望能有所帮助。” 赤岩将资料恭敬奉上。
吴天邪和箐接过资料，神识沉入其中，开始飞速浏览、分析。海量的、支离破碎的信息涌入他们的脑海——关于某个遗迹入口的时空乱流描述，关于某种遗迹内独特规则现象的记录，关于先祖探索者留下的最后警告……
时间一点点过去。两人凭借星域级的强大神识与悟性，迅速梳理、整合着这些信息，并与星图相互印证。
良久，吴天邪抬起头，眼中闪过一丝决断。
“初步判断，‘时沙回廊’和‘万物归寂之喉’风险过高，且与我们现在急需的力量方向契合度一般，暂不考虑。”
“‘千幻镜域’虽险，但主要针对心智，你我道心坚定，或可一试，但并非首选。”
“目标，锁定‘械灵之心’！”他指向星图上那幽蓝色的标记，“此地与‘万象织机’传说关联最大，且信息相对最少，意味着未被过度开发的可能性最高。即便找不到织机，一个远古机械文明的终极造物，其价值也无可估量。”
箐对此表示赞同：“可以。但‘遗忘涡旋’的能量乱流与空间迷宫不容小觑，需做好万全准备。”
计议已定，两人不再犹豫。他们向赤岩族长索要了关于“械灵之心”和“遗忘涡旋”的所有详细信息副本，并让残阳族继续密切关注掠星者动向。
“我们即刻出发。” 吴天邪沉声道，“在此期间，遗光之源就交给你们了。若有强敌来犯，不可力敌，便启动所有防御，固守待援。”
赤岩族长郑重应下：“上神放心！我族誓与源地共存亡！”
没有隆重的送别，吴天邪与箐化作两道微光，悄无声息地离开了遗光之源，按照星图指引，向着那片被称为“遗忘涡旋”的未知星域，疾驰而去。
主动出击的序幕，就此拉开。等待他们的，是沉睡的机械之心，是错综复杂的空间迷宫，还是……更深层次的阴谋与陷阱？
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