“列位诸公，请坐。”
中军大帐扎在联军的正中央，四周层层叠叠围了至少三圈营帐，最外面是诸侯的私兵，中间是国王直辖的宫廷卫队，最里面才是这顶用金线绣着约克家族双狮纹章的巨型帐篷。帐篷大到能在里面跑马，但此刻挤满了人。
巴尔到的时候，帐帘已经掀开了，里面传来嘈杂的人声。他在门口站了一瞬，扫了一眼里面的情况。正中央摆着一张长桌，桌上铺着地图，地图四角用烛台压着。
长桌的一头坐着贝达斯特国王，约克家族的当代家主，一个六十来岁的精瘦老人，白胡子多的像圣诞老人。
巴尔见过他，在大舅子爱德华的婚宴上。
国王的左手边坐着几个穿主教袍的教会代表，右手边是几个穿甲胄的老将。长桌两侧排开，左边是国内的诸侯，右边是外国援军的将领。
巴尔选择坐在最末尾，紧挨着帐帘，一进来就能看见，一出去就能跑。
“朕代表王室，感谢友邦来的援军。”国王的声音不大，但很沉，“联军已在飞马平原集结完毕。敌军二十五万，我军四十一万。优势在我。但粮草只够支持半个月的消耗，所以朕的意思是——”
“大元帅！”一个穿红色披风的将领站起来，是外国援军的代表，巴尔不认识，“我军尚有七千援军在路上，预计三日内可达。恳请陛下再等三日。”
“三日？”一个老将拍案而起，“再等三日，粮草就空了！到时候不用打，我们自己就散了！”
“那就先打！四十一万对二十五万，优势在我，何须再等？”
“你说得轻巧，魔王军那二十五万是精锐！”
“你什么意思？你是说我国将士不如魔王军？”
“我不是这个意思——”
“那你是什么意思？”
“先不要吵，我看帕恩公爵这话也有理，我们不能盲目自大。”
“他是你天王老子吗，你为什么总是这么向着他？！”
“雅各布，你在边境占据我的三个村庄何时归还？”
“老子不干了，我岂能和你这种人做盟友？”
“我知道公爵承诺你要夺走我的头衔，你们串谋一气！”
“你他妈放屁！”
“太阳从西边升起！”
“诸位，你们要是容得下这几个人在这里大放厥词，我可就要告老还乡了。”
“你管着联军粮草，你走了，我们吃什么？”
“是啊，吃什么！”
“够了！”国王用拳头猛地一敲桌面，声音算不上大，但帐内瞬间安静了。
老国王毕竟是掌权几十年的帝王，又是在场地位最高的人，他虽年迈，箭矢犹锋，甫一发话就镇住了各路诸侯。
“像什么话？”
国王冷哼一声，从左往右扫视众人，那些被看到的人要么低头看地面，要么抬头看帐篷顶部。
不得不说，约克家族的这位王比起潘德尼库斯家那位，要威严不少。
“朕亦知你们之中有不少是分外眼红的仇人，甚至部分人之间还有夺地之仇，但朕以尼古丁堡反魔联军中央卫戍大元帅的身份命令尔等：权且放下一时私仇旧怨，共攘外敌。兄弟阋于墙，亲者痛仇者快，惟有魔王军得利，这种道理需要朕来教你们吗？”
他语气一缓，然后又冷酷地发话：“以《泛尼古丁堡反魔盟约》赋予战区大元帅的权力，谁若是在这个节骨眼上阻挠大军同心抗敌.........绞！”
此话一出，帐篷的呼吸都停了一瞬。
联军大元帅有五位，分别是西部卫戍大元帅、东部卫戍大元帅、北部卫戍大元帅、南部卫戍大元帅以及中央卫戍大元帅。
目前分别由美蒂因帝国皇帝、阿忒德拉帝国皇帝、爱丁顿大公国大公、法赫共和国总统、贝达斯特王国国王担任。
而其中真正常年挂帅与魔王军对抗的也就只有美蒂因和爱丁顿两国的元首，其他三国代表的中土、南方和东方已经很多年没有受到魔王军的侵略了，以至于法赫共和国这么一个南方的霸主国到现在为止才第一次在本书出镜，存在感不可谓不低。
事实上，盟约的订立一方面固然是为了将世界划分为五大战区以便统领诸国抗击魔王军，但另一方面也是确认了五大霸主对世界的统治权。
作为联军在五大战区的最高长官，五大卫戍大元帅被赋予了极大的权力，战时甚至有直接斩杀抗命的他国将官的权力，如果确认对方涉嫌通敌等大罪，卫戍大元帅甚至可以不通过审判直接处决其战区内的他国君主。
对绝大多数凡人来说，这五个人是艾尔德兰真正的五大流氓。
不过实际上这种权力并没有被滥用，历史上的卫戍大元帅都是相当谨慎地行使着自己的权力。毕竟盟约只是纸面上确立了五大霸主的地位，而这种地位是缺乏政治基础的，即使是大元帅也必须审慎地面对自己的权力和责任。
尤其是中土这种不打仗的地区，连反魔军团都数百年没有组建过了，就更不会去强调大元帅的权力。
但老国王的态度坚决，他说要绞死人，大概不是在开玩笑。
这种事情一想就明白了，贝达斯特现在面对的是足以亡国的危机，国王不可能允许有任何导致联军战斗力减弱的事情发生。
诸侯们也都想通了这个道理，纷纷收敛了彼此的矛盾，只是眼神交汇时还是流露出敌意。
国王见没人反驳，便又坐了下来，他的目光停在末席。
“啊..是纽斯特亲王来了？”
所有人的目光都转向了帐尾。
巴尔感受到了那些目光里的东西——好奇、审视、轻蔑、期待，什么都有。
（感谢吹剑断云霄老板打赏的礼物之王，呜呜呜宝宝我爱你）