传送阵的光晕尚未完全散去，王志便已攥紧了那枚刻着“墟”字的玉片，归墟本源在掌心流转，带着黑风谷的余温。观星台的晨雾早已散尽，天衍大阵的光幕在星空中铺开，将第七星空的五颗主星映照得如同悬于天幕的明珠。
果院长依旧站在星图前，指尖在代表黑风谷的位置轻轻点动。那里的金色光芒比昨日更加璀璨，隐约有流光顺着星图的脉络，与第七星空的主星相连——那是被净化的归墟残力，正在与第七星空的本源产生共鸣。
“回来了。”老人转过身，目光落在王志掌心的玉片上，眼中闪过一丝了然，“看来你们在黑风谷，不止解决了死源晶那么简单。”
王志将玉片递过去，沉声道：“院长，这是在死源晶旁发现的，上面有孔道祖的神念，指向琉璃星域的往生谷。还有……”他顿了顿，取出那块带有黑袍人气息的碎片，“死源晶是人为制造的，这是凶手留下的痕迹，与上次在极北之地遇到的黑袍人同源。”
果院长接过玉片，指尖抚过上面残留的序纹，眼神渐渐变得悠远：“往生谷……终究还是要去的。”他将玉片还给王志，目光落在那块碎片上，脸色凝重了几分，“至于黑袍人……你可知他的来历？”
王志摇头：“只知他擅长夺舍，能操控死寂之力，似乎对归墟本源图谋不轨。”
“他叫墨尘，是孔师兄座下第七弟子。”果院长的声音带着一丝沧桑，仿佛在诉说一段尘封的往事，“当年，他是所有弟子中最有天赋的一个，尤其擅长师兄的分神与分身之术，能以元神化万千，神游宇宙而不灭。”
王志心中一动：“分神之术？与我的分神……”
“形似而神异。”果院长打断他，“你的分神是归墟本源孕育的独立意识，与本体同源同息；而墨尘的分神，是将元神强行撕裂，每一缕分神都带着他的部分记忆与力量，却也因此埋下了隐患。”
老人叹了口气：“师兄曾告诫过他，分神之术逆天而行，分神越多，元神越散，终有一日会心智错乱。可他不听，痴迷于‘万身同修’的捷径，妄图以量取胜，突破宇宙境的壁垒。”
“后来呢？”邱长生忍不住问道，他刚突破境界，气息尚有些不稳，却听得格外认真。
“后来……”果院长的眼中闪过一丝痛楚，“他为了炼制‘万神丹’，盗走了师兄珍藏的归墟本源，炼化了三百六十名弟子的元神。事发后，师兄震怒，却终究念及师徒之情，没有取他性命，只是废了他的部分修为，剥夺了他身上的序纹，将他逐出师门。”
王志瞳孔骤缩：“剥夺序纹？”
“那序纹是师兄赐给他的，蕴含着归墟的部分法则，本是助他修行的根基。”果院长指向星图上的第七星空，“你以为第七星空为何能在归墟残力中诞生？那片序纹被剥夺后，并未消散，反而与墨尘逸散的元神碎片、被炼化的归墟本源纠缠在一起，在归墟的混沌中，演化出了这片星空。”
“什么？！”王志与邱长生同时失声。他们一直以为第七星空是归墟自然演化的产物，却没想到，这片承载着他们守护使命的星空，竟是源自一名叛逆弟子的序纹？
“也就是说……”王志艰难地消化着这个信息，“第七星空，本质上是墨尘的序纹所化？”
“可以这么说。”果院长点头，“所以墨尘对第七星空的归墟本源格外敏感，他想夺回这片星空，本质上是想回收属于自己的序纹，弥补当年被剥夺的遗憾。”
邱长生挠了挠头：“可他都被逐出师门了，凭什么还能操控序纹？”
“因为归墟本源与他的元神早已交融。”王志突然明白过来，“就像我识海空间的归墟口，与我的元神密不可分。墨尘的序纹演化成第七星空，等于他的元神碎片散落在这片星空的每一个角落，只要他想，就能借助这些碎片，影响归墟本源。”
果院长赞许地看了他一眼：“正是如此。你们在黑风谷遇到的死源晶，就是他以元神碎片为引，强行扭曲归墟本源的产物。他想通过这种方式，污染第七星空的根基，让这片星空重新变成他的‘序纹’。”
“那我们之前杀的……”邱长生想起极北之地被王志灭去的残魂，以及黑风谷留下气息的分神，“都只是他的分身？”
“是分神，也是他的一部分。”果院长的声音带着一丝凝重，“墨尘的元神早已溃散，如今的他，更像是无数分神拼凑出的怪物。这些分神共享记忆，却又各自拥有独立的意识，彼此牵制，也彼此依存。”
王志的眉头拧成了疙瘩：“这么说，根本杀不死他？就算灭了再多分神，只要有一缕残魂尚存，他就能重新凝聚？”
这才是最可怕的地方。一个拥有无数分身、藏在暗处的敌人，无论杀多少次，都无法彻底根除。就像附骨之疽，随时可能再次冒出来，给予致命一击。
“也不尽然。”果院长摇了摇头，“分神越多，心智越乱。墨尘现在已经癫狂了，从他制造死源晶就能看出，他的行事早已不顾后果。一个癫狂的人，总会露出致命的破绽。”
他顿了顿，继续道：“而且，分神之术虽能保命，却也让他永远失去了突破宇宙境的可能。他的元神早已碎片化，无法承载宇宙境所需的完整法则。这也是他为何执着于回收序纹——他想借助第七星空的归墟本源，重凝元神。”
王志心中稍定。既然有弱点，就有办法克制。但他很快又想到另一个问题：“院长，您刚才说，归墟本源能演化星空？”
他想起自己的识海空间，那里有山川湖海，有生灵万物，甚至能承载妖兽生存。若是按照这个逻辑，识海空间是否也能像第七星空一样，演化成一片真实的星空？
果院长仿佛看穿了他的心思，眼中闪过一丝笑意：“你猜得没错。归墟本就是万物之始，蕴含着演化宇宙的法则。孔师兄曾说过，宇宙境的真谛，不在于力量的强弱，而在于能否以自身为‘墟’，演化出属于自己的星空法则。”
他指向星图上的五颗主星：“第七星空是墨尘的序纹演化而成，却也遵循着归墟的生灭法则。你的识海空间能孕育生灵，说明你已经触碰到了演化的门槛。只要能完全掌控归墟本源，你的识海就能无限拓展，最终……”
“成就宇宙境？”王志接过话，心跳不由自主地加快。这正是他一直追寻的答案——如何突破星空境的桎梏，踏入那传说中的领域。
“是，也不是。”果院长的目光变得深邃，“宇宙境只是起点。真正的强者，能让自己演化的星空与外界宇宙共鸣，甚至……取而代之。孔师兄当年，就是走到了那一步。”
王志沉默了。他从未想过，修行的终点竟是如此宏大。演化星空，取代宇宙……这已经超出了他对“修士”的认知。
“所以，往生谷必须去。”果院长的声音将他拉回现实，“那里藏着归墟的‘寂灭’法则，与第七星空的‘生’相对。墨尘的分神能制造死源晶，说明他已经掌握了部分寂灭法则。你要想完全掌控归墟本源，必须同时理解生灭，缺一不可。”
他从怀中取出一枚青铜钥匙，钥匙上刻着与玉片同源的序纹：“这是打开往生谷入口的钥匙，当年师兄封印墨尘的部分元神时，将它留在了那里。有了它，枯荣老佛或许会给你三分薄面。”
王志接过钥匙，入手冰凉，却能感觉到里面蕴含的归墟本源——与识海中的中央归墟口同源，带着一种包容万物的混沌感。
“枯荣老佛……”王志想起邱长生的话，那位活了十万年的守护者，实力深不可测，“他会允许我们进入往生谷吗？”
“不好说。”果院长坦诚道，“枯荣老佛是琉璃星域的守护者，与师兄同辈，性情孤僻，只认归墟法则，不认人情。但他欠师兄一个人情，有这枚钥匙，至少能让你见到他。”
邱长生突然开口：“王师兄去，我也去！琉璃星域的风脉比黑风谷还强，说不定我能借着那里的风势，再突破一步！”
王志看向他，少年眼中闪烁着跃跃欲试的光芒。经过黑风谷的突破，邱长生的实力已不容小觑，有他同行，无疑多了一份保障。
“可以。”王志点头，“但往生谷不比黑风谷，那里的寂灭之力更纯粹，你刚融合死寂之力，切记不可轻易触碰。”
邱长生拍着胸脯保证：“放心，我有分寸。实在不行，不是还有你吗？”
果院长看着两人，眼中露出欣慰的笑容：“去吧。第七星空有我守着，天衍大阵短时间内不会出问题。墨尘的分神若是敢来，老夫这把老骨头，还能再活动活动。”
他的语气轻松，王志却能感觉到其中的沉重。果院长的根基早已被归墟余波震伤，能维持星空境巅峰已是极限。若是墨尘的主力分神来袭，老人根本无法抵挡。
“院长，”王志郑重道，“我们会尽快回来。”
果院长摆了摆手：“不必急着回来。归墟法则的领悟，非一日之功。你们在往生谷多待些时日，务必将生灭法则吃透。第七星空……还撑得住。”
王志不再多言，与邱长生一同转身。观星台外的阳光正好，演武场上的弟子们正在修炼，金色的灵光与天衍大阵的光幕交织，形成一片温暖的光晕。
这就是他们要守护的一切。
离开观星台时，邱长生突然凑到王志身边，低声道：“你说，墨尘会不会在往生谷设下陷阱？毕竟那地方连枯荣老佛都守着，肯定藏着好东西。”
王志握紧手中的青铜钥匙，识海中的三道归墟口微微震颤，像是在呼应着远方的归墟本源。他抬头望向琉璃星域的方向，那里的星空中，隐约有一道灰色的气流在流动——那是寂灭之力的气息，与往生谷的方向一致。
“大概率会。”王志的声音平静却坚定，“但就算是陷阱，我们也必须去。”
不仅是为了突破宇宙境，更是为了弄清楚归墟的终极奥秘，弄清楚地球与归墟的联系，弄清楚孔道祖当年的布局。
邱长生吹了声口哨：“也是。反正有你在，天塌下来都能顶着。”
王志瞥了他一眼，嘴角忍不住勾起一丝笑意。有这样一个师弟在身边，再沉重的使命，似乎也轻松了几分。
两人踏入传送阵，目的地——琉璃星域，往生谷。
光芒亮起的瞬间，王志仿佛听到了来自遥远星空的呼唤。那呼唤中，有归墟本源的脉动，有生灭法则的低语，还有……地球的风，带着豆浆油条的香气，轻轻拂过他的识海。
他知道，这一次的旅程，将比黑风谷更加凶险，也更加重要。
但他无所畏惧。
因为他的识海空间，已孕育出一片生机勃勃的天地；因为他的身边，有可以托付后背的同伴；因为他的心中，有必须守护的家园。
往生谷的枯荣老佛，癫狂的墨尘分神，甚至可能存在的八大星域眼线……都无法阻挡他的脚步。
归墟的秘密，宇宙境的门槛，地球的未来……就在前方。
传送阵的光芒彻底绽放，将两人的身影吞没，只留下观星台上，果院长望着星图的孤独身影，以及星图上，那道从第七星空延伸向琉璃星域的金色脉络，如同一条跨越星海的桥梁，连接着生，与灭。