华灯初上，明月当空。
“啪——”
被醒木声一惊，秦香莲这才惊觉自己腹中已沉甸甸，她放下筷子向响处望去。
堂前不知何时搬出一套桌椅，椅上一老翁，桌上一醒木一折扇一方帕，并好大的一盏茶，茶盏大且质朴。
那老翁拍了醒木，惹满堂瞩目，又不紧不慢地嘬了一口茶，堂中彻底安静下来，众人的话语声都咽进喉咙，翘首以盼。
“书接上文——”
声如洪钟，抑扬顿挫，一开口的四个字，便足以见功底。
“刘、关、张三人昨日酒后于村店结义，今日便有豪客前来，正合得道天助，来人是——”
老翁在讲东汉末年的三国故事，秦香莲略听了几句，故事情节较为粗糙，好在老翁功力不浅，将三分的故事讲出十分的精彩。
秦香莲读过《三国演义》，此刻提不起来什么太大兴致，大家却是颇津津有味，她就陪着听一会儿，也问下石娘子：“怎么了？”
石娘子露出笑模样：“娘子家是否做过布料生意？”
石娘子这样坦率，秦香莲反而生不出什么气，若石娘子吞吞吐吐迂回试探，她反而不会说什么，如今却干脆利落地点头。
秦香莲无奈一笑：“到了襄州来，个个似侦探。”
没想着瞒这个，却也不愿和盘托出，她身上也没穿什么昂贵丝绸，不晓得石娘子如何看出来的，许是商人眼光毒辣，老练的商人更是目光如炬。
两人移步回房间，孩子们已经洗漱完，躺在床铺上睡得熟，石娘子坐下为秦香莲倒了杯茶，才道：“娘子是不是好奇，我怎么知道你家做布料生意，其实不难。”
石娘子首先说秦香莲家的马车用的布都是一整匹上面的裁剪的，经纬都对得上，至于衣着，从头巾说到鞋袜，那真是处处漏洞。
最大的漏洞，就是秦香莲的财力，这样的年景，又是逃荒出来，竟然一点就是那么多大鱼大肉的菜，面不改色的，在外行走，总是要财不露白。
石娘子生下来就在各地颠沛流离，细细提醒了秦香莲不少在外行走的注意事项，秦香莲获益匪浅，她叹：“听君一席话，如行路万里。”
张氏脚店的安全毋庸置疑，倒反而让她有些松懈，日后飘零在外头，确实不宜铺张，不好再进店这样吃住。
秦香莲打起精神同石娘子又聊了些，承诺道：“若你有朝一日来泉州做生意，可以来找我，生意上我可以为你引荐一二，只是成与不成，端看你自己。”
石娘子心满意足地离去。
待石娘子走后，秦香莲已困得睁不开眼，洗漱过后也倒头睡去，不知道其余人是夜里听书听得太久，还是路上太累，第二日孩子们和秦香莲都神清气爽醒了，她们还睡着在。
好在孩子们能干，自己料理自己不成问题，秦香莲只负责自己就好，她问孩子们：“我和春娘冬郎得去拜访张家，你们想同去还是在附近玩一会儿？”
一落脚，把程硕的信送出去，张氏的堂妹，张氏脚店的张老板就邀请她们到家里吃住，实在不好麻烦婉拒，又邀请她们到家里做客，这便不好拒绝了。
孩子们想了会儿，小雅第一个道：“阿姊，我陪你们一起去吧？我看襄阳大户人家出行都带有丫头，你们也带着我。”
齐放和齐解一起道：“我们都可以。”
秦香莲笑了笑：“那就都一起，我们在路上也一起逛逛。小雅可不是什么丫头，你正经是张氏的远房姻亲，你们兄妹也是一样，久不联络仍盛情相邀，自然应当赴约。”