老村长跪在地上，浑浊的眼睛里满是惶恐。
“这东西满山都是，就是喂猪的草料。您是贵人，咱不能坑您的钱。这若是传出去，说咱们石板寨拿野草骗王府的银子，咱们全村人都要被戳脊梁骨的！”
村民们也是窃窃私语，大多是用一种看“傻子”的眼神看着这位年轻的郡主。在他们朴素的认知里，只有粮食和布匹才值钱，这随处可见的野草能换钱？这不是天方夜谭吗？
更棘手的是运输问题。
折耳根娇贵，极易脱水变老。一旦离开泥土两三天，那股脆嫩劲儿就没了，变得如柴火般难以下咽。
而从这石板寨运到最近的县城，走山路最快也要两天。若是运到北阳或者京城，那更是想都别想。
“这路，确实是最大的拦路虎。”
晚上，阿古达看着地图，眉头紧锁，“除非咱们能把这山给劈开，或者给这草根插上翅膀。”
何英瑶坐在烛火下，手中把玩着一根已经有些发蔫的折耳根。
“既然运不出去鲜的，那咱们就换个法子。”
她站起身，从那随身携带的空间里，取出了一本厚厚的《食品加工工艺大全》。那是母亲留给她的宝藏。
“菲尼克斯姐姐，你还记得咱们在宁州做的罐头吗？”
菲尼克斯眼睛一亮：“你是说……加工？”
“对！”何英瑶的声音坚定，“咱们就在这山里建厂！把这折耳根做成耐储存的商品。可以是腌制的咸菜，可以是晒干的茶饮，甚至可以提取它的精华做成药膳！”
“不仅如此。”她指着地图上那密密麻麻的村落，“这石板寨只是个开始。我要把这周围十里八乡的特产都盘活。这里的腊肉、这里的酸汤、这里的菌子……我们要把它们组合起来，做成一个个‘方便包’，让全大周的人，只需要烧一壶开水，就能尝到最正宗的西南味道！”
这个宏大的构想，让在场的所有人都感到一阵窒息般的兴奋。
但这注定是一条布满荆棘的路。
建厂需要设备，需要技术，更需要改变这些山民根深蒂固的观念。
“这可能会很难。”柳毅不知何时走了进来，他看着何英瑶，目光深沉，“比在京城斗商会，比在宁州抗瘟疫，都要难。因为你要对抗的，是这里的贫穷，是这里的闭塞，是这十万大山的阻隔。”
“我知道。”何英瑶看着窗外那漆黑如墨的夜色，听着山风呼啸的声音。
“但路，总是人走出来的。只要我何英瑶在这里一天，我就不会让这山里的百姓，再过这种苦日子。”
大山里的清晨，雾气还未散去，石板寨那片荒废已久的打谷场上，却已是一片热火朝天。
几口巨大的铁锅架在临时垒起的土灶上，柴火烧得噼啪作响。何英瑶没有穿那身象征身份的锦衣华服，而是换了一身利落的粗布短打，头发用一块蓝色的方巾包着，正手持着一把巨大的铁铲，在一口大锅前奋力翻炒。
锅里，是切成小段的折耳根，正与那红彤彤的辣椒、花椒、大块的腊肉一同在热油中翻滚。
“火再大点！”她大声喊道。
负责烧火的是个半大的小子，被这阵仗吓得有些手抖，但还是拼命地往灶膛里塞着木柴。
一股极其霸道、充满了野性的香辣气息，瞬间随着晨风飘散开来，钻进了每一个还在睡梦中的村民的鼻子里。
那是一种从未有过的复合香味。腊肉的烟熏味、辣椒的焦香味、花椒的麻香味，完美地压制并转化了折耳根的鱼腥气，将其变成了一种独特的鲜香。
村民们循着味儿，一个个从破旧的茅屋里探出头来，咽着口水，慢慢聚拢到了打谷场边。
“来，大家都尝尝！不要钱！”
阿古达和张宝端着一个个大木盆，里面装满了刚出锅的“折耳根炒腊肉”。
起初还没人敢动，直到那个贪吃的小孩忍不住伸手抓了一块塞进嘴里，眼睛瞬间瞪圆了，大喊一声：“好吃！比过年吃的肉还香！”
这一声喊，像是打开了闸门。
村民们一拥而上。当那种麻辣鲜香在口中爆开，当那原本被嫌弃的“猪鼻拱”变得如此脆嫩爽口时，所有人的认知都被颠覆了。
“这……这真是咱们地里那烂贱的草根？”老村长颤抖着用筷子夹起一块，吃得老泪纵横，“咱们守着金饭碗讨饭吃啊！”
“这只是第一道菜。”何英瑶放下铲子，擦了擦额头的汗，站在高处大声说道，“我还要教大家做腌折耳根、做折耳根茶、做酸汤折耳根鱼！我要让全天下的都知道，咱们石板寨的‘猪鼻拱’，是宝贝！”
接下来的日子，石板寨变成了一个巨大的露天烹饪学堂。
何英瑶和菲尼克斯，结合了苗疆的古法腌制与现代的食品防腐技术，日夜不停地试验。
她们发现，用高度的白酒杀菌，再配以特定的盐水浓度和香料配比，腌制出的折耳根不仅能保持半年的脆嫩，而且随着时间的推移，风味会更加醇厚。
阿月则贡献出了苗寨祖传的“酸汤”菌种。那种红亮的酸汤，不仅能软化折耳根的纤维，还能极大地提升其药用价值。
然而，技术上的难题刚刚解决，更大的困难便接踵而至。
原材料不够了。
石板寨周围的野生折耳根，哪怕是全村出动去挖，也仅仅支撑了三天的试生产。要想大规模量产，卖到山外去，必须进行人工种植。
可当何英瑶提出要毁掉一部分山地，专门种植折耳根时，遭到了激烈的反对。
“不行！绝对不行！”村里几个顽固的老人拦在田埂上，手里挥舞着锄头，“那是种包谷的地！是咱们的命根子！种那野草能顶饭吃？万一卖不出去，全村都要饿死！”
对于世代靠天吃饭的农民来说，土地就是命。让他们放弃稳妥的粮食，去种一种前途未卜的“野草”，这无异于赌博。