“这是什么时候——”
凌初刚问完就想起来了，是那次她假装被卖，和辛和钰签了个假的卖身契。
辛和钰抖着契书无赖放话，“到了本官手里，假的也能成真。”
凌初嘲讽：“有没有这个，你不都一样能抓我吗？”
“但有了这个，你就是我辛家奴仆，要是被别人伤了，打的可是我辛家的脸。”
他两指夹着卖身契，对凌初蛊惑道：“你要是担心我会因为凌虎奉上的那点好处就卖掉你，不如让自己更有价值，让我舍不得放你走。”
凌初的目光顺着辛和钰的指尖，看向他上挑的桃花眼，“大人说得太好听的了，不就是想让我求着你、讨好你吗？”
辛和钰怔住。
他这样好像确实太卑鄙了。
而凌初依旧漠然，微微倾身，覆上辛和钰的手背。明明是授受不亲，却没有半点暧昧。
她看着辛和钰的眼睛，是他从未见过的决然。
“若我能靠讨好人苟活，就不会遇到大人了。”
在辛和钰错愕的目光中，凌初扣紧他捏着契书的指节。
“这卖身契你爱留就留，反正困不住我，我凌初，誓死不为奴。”
暑气仿佛瞬间涌进辛和钰的胸腔，鼓噪得让他心口发疼。他就这么被凌初握住手，感受到她掌心鲜活的灼热。
最后，他才恋恋不舍地抽回手，当着凌初的面将契书撕个粉碎。他自嘲发笑，平白显得凄凉。
“是我错了，以后绝不会强求你任何事。不过你也太看得起你那个大伯了，一个镖师，还不至于让本官卖了自己的恩人。”
凌初不答。
她不敢赌。
既然她坚持，辛和钰也没什么好说的，拍了拍身上的纸屑。一束光打进室内，正好落在他遮住眼眸的睫毛上。
“这些时日，多谢凌娘子相伴，若没有你在，本官只怕连柳三娘的案子都破不了。这功劳是你的，本官会赠上谢礼，娘子惦记的案子本官也不会忘，若有进展定会派人告知。再有什么需要的，娘子尽可开口。”
他真松口了？
凌初看不到辛和钰的眼，猜不透到底是不是玩笑，不过既然他说了这话，她就当真。
“多谢大人，民女告退。”
她弯下的膝盖还未直起，就听辛和钰说：“走之前，能不能听完钱家的事？”
这语气……
凌初抬眸，终于与辛和钰视线相接。
他没再笑，而是平静地、认真地等着她的回复。
鬼使神差般，凌初点了头，辛和钰很欣慰，让她坐在自己对面，亲手给她斟了盏茶。
“昨日赴钱家酒宴，是为了套话。”
凌初不知道该惊讶堂堂辛家郎君居然给她倒茶，还是该惊讶他向自己解释赴宴缘由。
辛和钰揉了揉仍有些发疼的额角，吩咐人去煮碗醒酒汤来，更是把茶水当解酒药灌。
“想知道钱渊去黎城发生了什么，问钱涛是最容易的。本官也不是只知道刑讯逼供，很多不该说的东西，刑架上他不敢说，酒桌上就未必了。”
呼吸间，酒气弥漫开来，可见昨夜确实喝了不少。凌初不觉得辛和钰需要骗她，见他宿醉难受，免不了有些担忧。
“你贵为一州推官，还需要跟几个商贾喝成这样？”
“哈哈哈因为我还得套点别的啊。”辛和钰一脸狡诈，“昨日你听了墙角，恰好我也听到了。钱涛说钱家为辛家效力多年，我这个辛家郎君居然不知道。你说我该不该诈一诈他？”
“连你都不知道的事？”凌初跟着父亲走南闯北，也知道些大家族的秘辛。
有些最隐蔽的事情，只有家主一个人知晓，若有什么事连辛和钰都得瞒着，总不能是要造反吧？
凌初警惕起来，“大人？你……你要不先等醒酒汤来喝一口再说？”
辛和钰不会读心，奈何凌初有什么心事都摆在脸上，一眼就能看穿。
果然啊，比起钱家那群硕鼠、辛家那群牤蝇，还是她让人舒心。
“放心，就算株连九族也株不到你头上。钱涛是这么说的，关于钱家和辛家之间的勾当，他其实——”
辛和钰招手让凌初靠近，两人隔着小几面对着面，他才神秘莫测地说道：“钱涛说……他也不知道。”
凌初：“你这人——”
这都什么时候了还开玩笑！
辛和钰总算畅快了，撇着茶末正色几分，“钱渊干的事，钱家旁支确实不知道，这也是情理之中。不过钱涛承认了，那天钱渊去黎城找他，两人在烟仙馆起争执，他将钱渊推下了楼梯，当时钱渊就差点晕过去。”
“就是这个时候磕到头的？”凌初推测，“但又伤得不重，所以钱渊自己也没当回事，第二天就回益阳了。”
“对，我已经派人去了烟仙馆核实了，不过这不代表钱涛就不是杀人真凶。几年前钱涛领着妻儿来钱府做客，钱涛长子奚落钱渊要绝后，被他一怒之下打伤。钱渊认定钱涛在背后嘲笑他，孩子才会有样学样，并且削了对所有钱家兄弟的帮衬，让他一下子成了众矢之的。”
他敲了敲椅子扶手，“钱家人对钱渊有怨，有亲族身份在，能买通钱府下人趁夜溜进来，也有足够的人手把钱渊运出去并吊在树上。”
凌初撇嘴，“那要这么说，只要人够多、能进钱府的，下人们也能做到，甚至侍妾都行！对了咱们刚到钱家那会儿我就发现，前庭后院一个下人都没看到，这两日明明都见到了人，说明那一天，府上的奴仆和妾室在躲着外人。”
辛和钰没说话，双眼发亮地瞧着凌初，弄得凌初浑身不自在。“你又这么看着我干嘛？”
“你看，这事儿我就没留意到，还得是凌娘子细心。没有你，我这案子可怎么破？与三娘同行的那两个村妇，又该如何找到呢？”
他是知道如何戳中凌初软肋的。毕竟是凌初自己为了寻找那两个村妇忙前忙后，还不惜以身入局。现在说不管就不管？
他赌凌初狠不下这个心。
果然，凌初犹豫了，辛和钰趁热打铁，“不如你先继续留下，哪日想走了知会便是。”
“那……也好。”
这时，桑青将醒酒汤送进来，凌初知道辛和钰没休息好，便不再多留。
等她走后，桑青忍不住开口，“大人何苦非要留凌娘子？”
辛和钰将醒酒汤一饮而尽，看着她离开的方向感叹：“没有她，日后谁能再救我呢？”
身为侍从的桑青两颊滚烫，他确实太不称职。
“那大人何不干脆把您的计划都告诉凌娘子？也好让她彻底放心下来。”
辛和钰反问桑青：“若他日，让我和她父亲的清白之间做选择，你猜她会怎么选？”
桑青答不上来。
辛和钰缓缓起身，站在檐下眺望惨白烈日。
“她赌不起，我更赌不起。若我输了，万劫不复的可不止我一个啊……她不信我，我也不见得敢信任她。”