徐青玉走到院门外，才转头瞪向秋意，“刚才那人拿着剪刀要毁绣品你还敢往前冲？你不要命了？”
秋意愣愣地看着她，小声说：“表姐，我知道危险，可当时脑子一蒙就冲上去了……我想着，咱们好不容易才拿到这次献寿礼的机会，这是表姐你全部的心血，绝不能随便阿猫阿狗给弄坏了。”
徐青玉叹口气，又看向跟在身边的小刀，语气严肃：“我最后跟你们说一次——金银财宝再重要，也不如咱们的命重要。钱要挣，命更要保。要是有钱挣却没命花，那挣钱是为了给自己买最贵的棺材吗？”
秋意立刻点头认错：“表姐，我知道错了，下次不会了。”
她转头跑回绣房，嘴角却压不住弧度。
她害怕，她装的——
下次再遇到这种事，她还是会冲上去。
不然她还怎么做表姐的狗腿子？
倒是小刀完全没把徐青玉的嘱咐放在心上。
他本就是在街头搏命长大的孩子，这点风浪在他眼里根本不算事。他反而很认真地问徐青玉：“老徐，现在大家都不在，就你我两个人。你也别装了，跟我说一句实话，咱们到底要不要揍他们一顿？”
徐青玉：“？？？”
这孩子是听不懂人话吗？
小刀说着就要拔刀：“现在追还来得及！我现在就去卸他一条胳膊，保证打得他再也不敢来闹事！”
徐青玉连忙摁住他的手，轻捏眉心。
完了。
孩子跟着自己越长越偏——
不过小刀刚才拔刀的姿势又熟练又帅气，隐隐像是师承某人。
“喊打喊杀解决不了问题。”徐青玉耐着性子劝道。
小刀却反驳：“但能解决大部分问题。”
“杀鸡焉用牛刀。”徐青玉又说。
“我不是牛刀，我是小刀，专门对付小人。”
徐青玉竟被他堵得说不出话，最后只能抛出一句绝杀：“你要是真打了他们，以后打算怎么面对孙绣娘？孙绣娘平日对你不好吗？”
小刀闻言，脸色瞬间一滞，握着刀柄的手松了松。
他气呼呼地把剑塞回剑鞘，丢下一句：“看在孙娘子的份上，小爷饶他们一命！”
而另一边，那对母子俩连滚带爬地逃出徐青玉的院子后，老婆子一边战战兢兢拍着身上的灰，一边问儿子：“那徐青玉到底是什么来头？不是说你媳妇是在沈家绸缎庄做工吗？怎么又跟徐青玉签了文书？”
她儿子摇头：“我也没听说过……那小娘们看着年纪不大，做事怎的这般心狠手辣？”
母子俩絮絮叨叨地抱怨着，很快拐进一条僻静的巷子。
巷子尽头，停着一辆青色的马车，看着低调却透着贵气。
车帘被撩开，一个瘦削的中年男子探出头来，上下打量了他们一番。
老婆子的儿子立刻拱手，语气谄媚：“罗掌柜！我已经打听清楚，我婆娘是在给沈家做寿礼，说是要献给皇帝陛下的！她会做双面绣，我刚才偷偷看到了那绣品，绣的是咱们陈朝的舆图，正是用她师傅教的双面绣制成！”
“能临摹下来吗？”
男子蹙眉，“这……惊鸿一瞥的……”
罗掌柜点了点头，从随身荷包里掏出一锭银子隔窗丢给那母子俩。两人立刻喜笑颜开的接了过来。
“想个法子，把你家婆娘带出来。”罗掌柜吩咐道。
那男子却面露难色：“里头有个叫徐青玉的女子特别凶悍，说我婆娘跟她签了什么合约书，要是想带人走，必须赔二百两银子……我们哪有那么多钱啊！”
罗掌柜冷哼一声，语气阴恻恻的：“没钱就没有别的法子？你每日去她家闹腾，耽误他们的工期，她还能把你怎么样？你听好了——你每去徐青玉家闹一次，我就给你五百文。就算不能把人带走，也要恶心恶心他们，让他们没法按时交货！”
那男子眼睛瞬间亮了，连忙拱手：“放心吧罗掌柜！我一定好好干只是……”他犹豫了一下，“还望罗掌柜说话算话，到时候许我去罗记绸缎庄做帐房。”
罗掌柜笑得如沐春风，“那是自然。到时候你娘子也来我庄里做事，你们夫妻俩就是我罗记绸缎庄的左膀右臂。”
两人又寒暄了几句，马车才缓缓启动，消失在巷子深处。
老婆子插着腰，一脸得意地对儿子说：“你看吧！我就说，离开了你那婆娘，你也能寻到好出路！”她又嘱咐道，“你以后做事得硬气些，千万别让那孙绣娘越过你去！”
她儿子不耐烦地摆摆手：“行了母亲，都说八百回了，我知道了！”
徐青玉本以为赶跑了那对母子，众人终于能全力以赴赶制绣品，没曾想才过两天，廖春成就急匆匆跑来通风报信。
“你这边的寿礼走的是不是沈家的路子？”廖桂山语气带着几分急切，“上次周掌柜去行会捐了一百两银子，还说要退出评商会的评选，大家都以为你们是觉得无望选择退出。可这两天不知怎么回事，到处都在传你们是攀上了沈家的门路，惹得不少人眼红嫉妒！”
徐青玉倒不意外——
这事迟早纸包不住火
可廖桂山接下来的话，却让她心头一沉。
“我还听人说，知州大人也知道了这事！”廖桂山压低声音，凑近了些，“有人在知州大人跟前拱火说你们尺素楼有好东西藏着掖着，拿着公主殿下的鸡毛当令箭，拿一百两银子打发了他。根本不把他放在眼里！”
“还有人说……你们撺掇着大家都不上供，说什么有血色珊瑚在前，大家没必要白费苦心。”
“这简直是胡说八道！我从没说过这样的话！”
“你自然有分寸，可你那位东家呢——”
徐青玉眼皮猛地一跳。
“二叔做事算是周全，应该不会轻易让人抓到把柄吧？”
“那就是说过了？”
“难说。二叔心里有怨，难保会私下发泄几句。”徐青玉气得凝眉，“难道这年头还要搞文字狱？”
“非常之时，任何一句话都可能成为把柄。”
徐青玉心里沉沉，“是谁在背后造谣？”