亲戚们围坐一桌，笑声不断，桌上摆着红烧肉、清蒸鱼、炖鸡、腊肠，还有几道时令蔬菜。
锅里热气腾腾，香味扑鼻。
长辈们不断给她夹菜，说她瘦了，要好好补补。
周秀芹坐在那里，盯着满桌饭菜，低着头，往嘴里扒饭。
她顾不上说话，也不看别人的脸色，筷子不停往嘴里送。
她的手指有些发抖。
米饭时不时洒在桌上，可她毫不在意。
她脸色发黄，瘦得脱了形。
颧骨突出，眼窝深陷，头发干枯。
看她那吃饭的劲头，活像从前灾荒年逃难过来的苦命人。
她不知道自己在吃什么，只知道必须多吃一点，再多吃一点。
林芬是她伯母，从小对她格外疼爱，待她就跟亲生女儿没什么两样。
这会儿看着她低着头拼命往嘴里扒饭，米饭都快堵到喉咙口了，脸颊鼓着，手还不停地往碗里夹菜，林芬心里一阵发酸。
她赶紧抬起手，一下一下地轻轻拍着周秀芹的肩。
“秀芹啊，慢点吃，别着急，没人跟你抢。锅里还炖着一锅呢，不够我再给你盛，管够，管饱。”
她盯着周秀芹的侧脸，越看越心疼，嘴唇干得起皮，眼窝也陷下去了。
哪还有当初那个水灵灵的模样。
“这才几个月啊，你跟着建国，到底吃了多少苦……他是不是没好好待你？你瘦得都脱相了。”
周秀芹抬起头，说话声音含糊不清，几乎听不清词：“没……没事的，伯母，我就是今天特别饿，可能是早上没怎么吃东西。”
她顿了顿，又勉强挤出一丝笑，声音提高了一些，像是在给自己找台阶下。
“我最近在减肥！所以白天吃得少，晚上这一下子就饿狠了。”
她哪里是真的在减肥。
每天饿得胃疼是常事，有时候一天就啃个馒头，连热水都喝不上。
可她不愿意让亲戚看她落魄的样子，更不想让伯母担心。
只能硬撑着说是在控制饮食，用这种话遮掩过去。
自从跟了林建国，她就没好好吃过一顿热乎饭。
那人三天两头找她要钱。
每次都说项目急着用钱，资金链断了，再不补上就要崩盘。
要么就是账面没有流水，银行查得严，拿不出钱就贷不了款。
刚开始，周秀芹还信以为真，把自己攒下的工资全给了他。
后来次数多了，她也开始怀疑。
可林建国一发脾气，她就心软，又不敢多问。
一开始，她和林建国租的房子虽然小，也就三十多平。
可墙面刷得白净，窗明几净，收拾得还算整洁。
那时候林建国对她还算体贴，每天下班回来，会主动去厨房忙活，炒个青菜，煎个蛋，偶尔还煮碗面条加两个荷包蛋。
他一边搅着锅里的面条，一边笑着看她：“老婆，今天辛苦了，吃点热的。”
那些日子，她觉得日子虽然清贫，但有盼头。
她曾真心以为，眼前这个男人是愿意和她一起过日子的，是能给她安稳生活的。
可这样的日子，连一个月都没撑到，就开始变了。
林建国回家的次数越来越少，脾气却越来越大。
他不再做饭，也不再关心她吃了什么。
有时候她饿得难受，打开冰箱，里面除了几瓶啤酒，什么都没有。
他整日坐在沙发上抽烟，烟灰缸堆得满满的，屋子里烟味呛人。
一见到她，不是叹气就是抱怨，说投资全赔进去了，几十万打了水漂。
他还说自己压力大，项目周期太长，回本至少要等一年半载。
有时候说着说着，就指着她骂，说她不懂事，不体谅他，还花钱买这买那。
周秀芹信了。
她把自己偷偷攒下的私房钱全都拿了出来，一分不少地交到了丈夫手里。
那些钱是她平日里省吃俭用，一点一点积攒下来的。
连同她的陪嫁首饰，还有结婚时戴上的金镯子，她都没有留下。
她觉得只要丈夫能把事业做起来，这些牺牲都是值得的。
可结果呢？
从那以后，她每天吃的都是野菜和粗面窝头，饭菜里见不到一点油星。
这回刚踏进周家大门，饭菜的香味扑面而来。
她站在门口，深深吸了一口气。
这些味道太熟悉了，是她小时候每到过年才能吃到的菜。
她哪里还记得什么大小姐的规矩，脑子里只有一个念头。
赶紧坐下，赶紧吃。
她坐在桌前，拿起碗就盛了满满一碗饭。
筷子几乎没停过，夹着红烧肉、鱼块、鸡肉轮番往嘴里送。
她吃了两碗饭，又盛了一整碗热腾腾的鸡汤。
汤喝到最后，碗底只剩下一点残渣。
她低头用舌头把碗底舔得干干净净。
吃完后，她抽出一洪纸巾，仔细擦了擦嘴角和手指。
这时才注意到，伯父周国强和伯母林芬一直坐在对面，眼睛直直地看着她。
两人脸上的表情说不上是心疼，还是惊讶。
周秀芹抬起头，冲他们笑了笑，说道：“你们也吃啊，怎么光看着我呀？菜都快凉了。”
林芬没说话，只是轻轻叹了口气。
周国强也没有动筷。
两人默默低头，各自拿起筷子，把碗里的鸡腿夹起来，放进周秀芹的碗中。
“秀芹，饿坏了吧？多吃点，锅里还有，管够。”
周秀芹没再推辞。
她一手抓起一个鸡腿，洪嘴就啃。
肉撕下来，连着筋和皮一起塞进嘴里。
她吃得满手都是油，骨头被咬得咔咔作响。
林芬看着这一幕，眼眶一下子红了。
她抬起手，用袖子悄悄抹了抹眼角，声音发颤地说：“秀芹啊，你从小到大，伯母哪顿饭亏待过你？你小时候最爱吃鸡腿，每次来家里，我都特意给你留着。你现在嫁了人，怎么瘦成这样？脸色这么黄，饭都吃不上吗？”
周秀芹赶忙停下筷子，又拿纸巾擦了擦嘴。
她努力挤出一个笑容，轻声说：“伯母，真没事的。我和建国就是最近暂时难一点，等他公司走上正轨就好了。现在投资大，开销也大，过一阵子就好了。”
她顿了顿，眼神里闪过一丝希望。
“等他公司做大了，赚了钱，我一定接你们去深城住。咱们住大房子，想吃什么就吃什么，你们想买什么就买什么，再也不用省着了。”