当晚，苏子衿再也按捺不住，趁着夜色掩护，秘密出宫。
她来到了城中一处极其隐秘的宅邸。
这里是北境掌兵权的骠骑将军——慕容领的别院。
慕容领是赫连铮颇为倚重的将领之一，但暗中早已被金国势力渗透、收买。
密室中，苏子衿再无半分在人前的温婉，语气急促而冰冷：“立即传讯给主上，女帝来了！席初初来北境了！”
然而，慕容烈的反应却出乎她的意料。
这位身形魁梧、面容粗犷的将军只是慢条斯理地擦拭着他的战刀，头也不抬地说道：“主上应该已经知道了。”
他顿了顿，语气带着一种不容置疑的平静：“不过主上的意思是……她在，也影响不了金国对北境的大计，你少去招惹她就是了。”
“什么叫不去招惹她，现在是她紧咬着我不放！”苏子衿气急败坏。
“先与她周旋着，当务之急，是让赫连霁那个废物，尽快找到赫连铮藏匿起来的兵符与信印。还有，我提供给你的那份赫连铮旧部中仍忠于他的名单，必须尽快解决掉，以免后患。”
苏子衿闻言，心中虽有不甘和一丝被轻视的恼怒，却也不敢违逆“主上”的意思，只能咬牙应道：“……是，我明白了。”
她退出密室，望着被厚重乌云笼罩的夜空，心中一片冰冷。
席初初……这个她命中的克星，难道就真的动不得吗？
不，她不信，明着不能动，那就来暗的！
一直暗中监视苏子衿的千机阁暗探悄然返回，将苏子衿秘密会见慕容领的消息禀报了上来。
席初初听完，指尖轻轻敲着桌面，看向身旁的赫连铮：“这个慕容领……是你麾下掌兵的骠骑将军？这么说来，也算是你心腹？”
这个职位非常紧要，自然能坐上去的人也该是北境王思虑再三之人。
赫连铮幕蓠下的脸色凝重，缓缓摇头：“谈不上心腹，但他确实曾是我较为倚重的将领之一，掌管着王城部分戍卫。不过……”
他声音低沉下去，带着一丝痛心与冷意：“我确实未曾料到，他竟会与金国勾结至此。”
席初初点头，分析道：“通过他，或许就能顺藤摸瓜，找出潜伏在北境朝堂内部更多的金国间谍。一旦内部肃清，你便可以揭穿赫连霁他们的阴谋，顺利夺回王位了。”
然而，赫连铮却再次摇了摇头，幕蓠随着他的动作微微晃动：“没这么简单……”
没这么简单？难道这里面还有其它内幕？
席初初看向他，等着他“说来话长”。
他沉默了片刻，似乎在斟酌言辞。
有时候空闲下来，他会反复思量着她之前那句意有所指的“骗了我、利用了我的人，也一样会很惨”，以及两人这段时间以来的种种。
他意识到，若想真正与她合作，有些真相，不能再继续隐瞒。
他抬起头，隔着幕蓠，仿佛能感受到席初初探究的目光。
一向防备心极强的他，第一次选择与人坦露心声：“其实，我此次‘出事’，并不完全是一个意外。”
席初初眸光微闪，没有打断他。
赫连铮继续道：“其中，也有一部分是我……顺势而为。”
“对方的手段，远比我们想象的更阴险。他们不仅在官员中安插细作，更用一种极其歹毒隐秘的方式，控制了一部分王亲贵胄。”
他的声音里带着压抑的怒意：“北境，并非不愿意改革，也并非所有人都甘于现状。而是有人，在暗中逼着我们不能这么做，试图将北境变成他们金国的傀儡！”
“当初，我选择离开北境，前往大胤选凤君……也是想借此机会暂时抽离这泥潭，寻求外部的助力与生机。”
“只可惜……”他语气中带着一丝不易察觉的失望与凝滞：“最终无功而返。”
“内忧外患，迫在眉睫，常规手段已难以破局。”赫连铮的声音陡然冷冽：“是以，我只有铤而走险，选择……失势而为，置之死地而后生！”
“唯有让我这个最大的阻碍‘消失’，让他们觉得大局已定，他们才会放松警惕，才会将隐藏的力量一一浮现出来。”
他终于将部分真相摊开在她面前。
这不是一场单纯的被迫害，而是一场他主动卷入的、危险至极的引蛇出洞之计。
他的重伤，他的流亡，乃至赫连霁的被扶持，都在他与其真正忠诚下属的计划之中，至少是计划的一部分。
席初初静静地听着，脸上看不出喜怒。
原来如此……怪不得他身中剧毒、重伤垂死却会出现在葬雪城这种边陲地界，怪不得他对北境内部与自身境地冷静面对。
她忽然轻笑一声，语气听不出是赞是讽：“赫连铮，你还真是……对自己够狠。”
为了揪出内鬼，不惜以身作饵，将自己弄到那般狼狈凄惨的境地，这绝非常人所能为。
赫连铮沉默以对，这确实是一场豪赌。
席初初站起身，走到窗边，望着外面依旧纷飞的雪花，缓缓道：“所以，现在不仅是要肃清内奸，还要找到金国控制那些王亲的手段，并设法破解？”
“是。”赫连铮沉声道，“否则，即便我夺回王位，北境依旧受制于人，不得安宁。”
她就说嘛，系统颁布的任务哪有这么容易，她还真以为那500积分那么好拿呢。
席初初听他提及当初选凤君的事，难得心虚了那么一下。
当初她为了萧瑾抛下他们，曾说“欠他一次”，眼下自然也不会跟他多计较隐瞒一事。
她问：“赫连铮，你现在选择告诉我这些，是因为被形势所迫，走投无路了，还是因为……你开始信任我了？”
她的目光清亮而直接，不容许他有丝毫闪躲。
赫连铮被她问得一怔，幕蓠下的银眸闪过一丝复杂的茫然。
信任她吗？
他一时竟无法清晰地界定自己此刻对她的情感。
诚然，他最初的计划里没有她。
受伤、中毒、流落葬雪城，虽是他与心腹定下的置之死地而后生的险棋，但其中苦楚与危险皆是真实不虚。
他早已做好了最坏的打算——即便身体残破，武功尽废，只要能引出幕后黑手，肃清北境，他甘愿牺牲。
可她的出现，是一个彻头彻尾的意外。