赤霄城南街，最繁华的地段。
沈慈踩在一张凳子上，才能勉强与柜台后的老板平视，两人正大眼瞪小眼，空气中仿佛有无形的电光噼啪作响，谁也不肯先眨眼或退让。
步染尘、石粥粥、桃夭夭和夏菲四人围在一旁，都能清晰地感受到这一大一小之间那剑拔弩张的战火。
沈慈猛地一拍柜台，气势十足：“六万上品灵石！只要你点头，我们立刻一次性付清！现结！”
那老板被这小姑娘的气势唬得一愣，随即反应更大，蒲扇般的手掌把柜台拍得震天响，唾沫星子都快喷出来了：“你这黄毛丫头！知不知道我这是什么地方？城南！最繁华的南街！你出去看看！珍宝阁、百草堂、天机楼……哪家巨头不在这条街上？这叫寸土寸金！懂不懂啊你！”
沈慈小脑袋一扬，哼了一声，输人不输阵：“老板大叔！你也别唬我！你这酒楼都荒废积灰多久了？蜘蛛网都快能当帘子用了！反正闲着也是闲着，卖给我，您立马净赚六万上品灵石，这多划算啊！”
老板把头摇得像拨浪鼓，一脸肉痛：“那不行！绝对不行！六万太少了！你这一刀直接砍下去两万，这谁吃得消啊？我这心口疼！”
沈慈心里暗爽，知道对方口气已经松动。
她趁热打铁，凑上前一步，伸出五根手指，眼睛亮晶晶地开出新价：“那……六万五！六万五上品灵石！我马上付钱！怎么样？”
那老板也凑了过来，伸出胖乎乎的手指比了个“八”：“六万八！一口价，不能再少了！”
沈慈小脑袋一扭，作势就要跳下凳子：“就六万五！不行我可真去别家看了啊！西街那家原先也是酒楼，还便宜呢！”
“嘿！你这丫头！”老板气得吹胡子瞪眼，两人僵持不下，谁也不肯退让。
一旁的步染尘听得都累了，干脆从储物袋里掏出好几个卤鸭脖，自顾自地啃了起来，其余三人见状，也有样学样，纷纷拿出鸡爪鸭脖，一时间，浓郁的卤香和酸辣的泡椒味在略显沉闷的酒楼里弥漫开来。
那朱老板忽然鼻尖一动，猛地转过头，视线精准地锁定了正在大快朵颐的四人。
他吸了吸鼻子，忍不住凑过去，好奇地问：“你们……这吃的是啥玩意儿？”
这味道……也太香了吧！
桃夭夭啃得正香，含糊不清地回答：“唔……我家小师妹自己做的卤味呗。”
石粥粥眼珠子滴溜溜一转，灵机一动，干脆从储物袋里掏出整整一盆泡椒凤爪，故意在朱老板鼻子周围晃了晃：“香吗？朱老板？想不想尝尝？”
那酸辣鲜香的气味直往鼻子里钻，朱老板眼睛唰地就亮了！他猛地转头，指着那盆凤爪，看向沈慈：“小丫头，这真是你做的？”
沈慈跳下板凳，骄傲地拍了拍小胸脯：“那当然！独一无二，别无分号！怎么样？六万五卖给我，以后您来我店里，一律给您打半价！”
这话给朱老板气笑了：“嘿！我卖店给你，你还只给我打半价？我以为起码能免单呢！”
他嘴上抱怨着，却忽然拉过一张凳子坐下，沉默了片刻，语气认真了几分：“小丫头，你买我这酒楼，是真打算自己开店？”
沈慈：？
“不然呢？”她一脸不解，“我买酒楼自然是要开店啊，不然买它干啥？摆着看吗？”
朱老板被噎了一下，随即像是下定了什么决心，一拍大腿：“这样吧，小丫头！除了这些鸡爪鸭脖，你再给我露一手别的绝活！你开店总不能就卖这些小吃吧，要是真合我老朱的胃口……”
他顿了顿，抛出一个惊人的条件：“这酒楼，我三万上品灵石就卖你！而且！我老朱还留下来，给你当掌柜的！怎么样？”
沈慈眼睛瞬间瞪得溜圆，还有这种天上掉馅饼的好事？？！
她当即小手一挥，斗志昂扬：“瞧好吧您！”
话音未落，便麻利地从纳戒中取出那口标志性的大铁锅、厚重的菜刀和砧板，指尖灵巧地聚起一簇火焰预热锅底，又将清溪水引入锅中。
“师兄，快！去对面铺子给阿慈买些上好肉来！”她头也不抬地吩咐，全神贯注。
“好嘞！”步染尘应得干脆，转身就往外跑。
沈慈动作快得让人眼花缭乱，手起刀落，干辣椒被均匀切碎；牛油下锅，瞬间融化沸腾，爆发出浓郁的香气，朱老板眼睛一眨不眨地盯着她每一个动作。
没过多久，那霸道醇厚、混合着数十种香料和牛油鲜香的火锅气味便迅速蔓延开来，牢牢抓住了所有人的嗅觉。
步染尘刚好回来，深深吸了一口气，陶醉道：“不管闻多少次……这味儿一出来，还是馋得走不动道啊！”
沈慈迅速烫了些鲜嫩的肉片和虾丸，捞起一小碗，递到朱老板面前，眼睛亮晶晶地充满期待：“朱老板，尝尝？”
朱老板早已被那香味勾得偷偷咽了好几次口水，接过碗，迫不及待地尝了一口虾丸。
“唔——！”他眼睛猛地睁大，发出一声满足的惊叹，随即又被那鲜辣刺激得张着嘴直抽气：“啊！辣辣辣……！”
可即便如此，他的手和嘴却根本停不下来，又飞快地夹起一片肉塞进嘴里。
沈慈笑眯眯地适时递过去一壶冰镇奶茶：“喝这个，解辣又爽口！”
朱老板接过来，仰头咕咚咕咚一口气灌下去大半壶！火锅的鲜香热辣与奶茶的冰爽甘甜在口中交织碰撞，刺激得他浑身一个激灵，大喝一声：
“爽！！”
沈慈挑挑眉，骄傲地宣布：“这算什么！我到时候店里可不止有火锅呢，还有更多新奇好吃的小吃和美食！”
没想到，朱老板竟哇地一声，哭得一把鼻涕一把泪，毫无形象地一把抱住沈慈的大腿，嚎道：“小仙子！小掌柜！带带俺老朱吧！俺就想跟着你干！这味儿太对了！”
沈慈：“……”这是不是有点过于热情了？
步染尘见状，立刻上前，把朱明从沈慈腿上拎开：“去去去！好好说话！别动手动脚的！”