胤禩压下心中复杂的思绪和那一丝终于达成目标的隐秘喜悦，
也无心再留在宴席上承受那些或同情或嘲弄的目光，便寻了个由头提前告退，
只想立刻回府，将这个好消息告诉郭络罗氏。
夜风冰凉，吹散了些许酒意，
胤禩快步走向宫门，
心中盘算着如何安排后续诸事，脚步甚至带上了一丝难得的轻快。
可就在他即将踏出宫门时，一个跌跌撞撞的身影从黑暗中猛地冲出，
是德顺，
德顺脸色惨白如鬼，额头上全是冷汗，
见到胤禩，“噗通”一声就瘫跪在地，
浑身抖得如同风中秋叶，声音破碎得几乎不成调子，
“爷，爷，不好了，福晋、福晋在佛堂……自、自戕了！”
“……”
胤禩脸上的表情在这一瞬间凝固，
他缓缓地、极其缓慢地低下头，
看着抖成一团的德顺，嘴唇动了动，却没能发出任何声音。
宫门悬挂的喜庆灯笼，在他骤然空洞的瞳孔里，投下了一片血红而扭曲的光影，
方才宴席上那用尽心思求来的恩典，此刻听起来，像一个荒诞残忍的笑话。
……
毓庆宫内，胤礽与石蕴容刚脱下繁复的吉服外袍，还未来得及换上常服，
瑞兰便步履匆匆、面色凝重地进来，低声禀报了八福晋在佛堂自戕的消息。
两人对视一眼，皆从对方眼中看到了震惊与一丝了然的沉重，
石蕴容立刻道：“几位兄弟和弟妹们想必都已赶过去了，咱们不能落后。”
胤礽点头，对更衣的宫人道：“不必换了，备车，即刻去八贝勒府。”
他们赶到八贝勒府时，府内已是一片压抑的悲声与混乱，
佛堂所在的正院被灯火照得通明，却更显凄清，
佛堂前，老八颓然坐在地上，怀中紧紧抱着已然气绝、面色灰白的郭络罗·钦兰，
一动不动，眼神空洞地望着前方，
对周遭的一切声响充耳不闻，仿佛也成了一尊失去魂魄的雕塑。
老三和老七正围在一旁，面露难色，低声劝着，
“八弟，人死不能复生，你先放开……总要让八弟妹入殓安息啊。”
“是啊八弟，节哀顺变，后面还有一摊子事要处置。”
见状胤礽眉头紧锁，
目光扫过在场面色各异的几位兄弟和低声啜泣的女眷，沉声开口，
“都围在这里像什么样子！”
“老三，你带人先去安排布置灵堂，老七，府里内外你看着些，别乱了章法。”
“其他人，该帮忙的帮忙，该避讳的避讳，别都杵在这儿！”
他的声音带着储君惯有的威仪与决断，立刻让众人有了主心骨，纷纷动了起来。
石蕴容缓缓走上前，在胤禩身前几步处停下，
蹲下身，目光落在他怀中那张曾经明艳、如今却毫无血色的脸上，心中不免掠过一丝复杂的唏嘘，
她放柔了声音，清晰而平静地道：
“八弟，八弟妹性子刚烈，她既选了这条路，便是已有了决断，”
“她若泉下有知，见你此刻如此心中定然难安，她想必，是盼着你能好好的。”
这句话，终于像是触及了胤禩封闭心神的某处开关，
他眼珠极其缓慢地转动了一下，视线却仍没有焦点，
干裂的嘴唇动了动，嘶哑得几乎不似人声的语调飘了出来，
“是我、是我害了她，她都是为了我……我要是、要是早一点……早一点去求皇上……”
巨大的悔恨与自责淹没了他，让他语无伦次，
抱着尸身的手臂收紧，却只感受到一片冰冷的僵硬。
众人闻言，皆是无言以对，一片沉默，
这份迟来的“情深”与巨大的悲剧交织在一起，让人不知该劝慰还是叹息，
就在这时，院门外传来急促而整齐的脚步声，
梁九功带着一小队太监，手持明黄卷轴，面容肃穆地走了进来，
众人一见，心知必是康熙有旨，连忙跪地接旨，
连浑浑噩噩的胤禩也被老三老七勉强搀扶着跪好。
梁九功展开圣旨，声音在寂静的夜里格外清晰冰冷：
“……八福晋郭络罗氏氏，不思悔改，竟于颁金佳节行自戕之举，骇人听闻，实乃大不敬，大不祥！其行径深负皇恩，玷辱门楣……着即褫夺其八福晋身份，废为庶人，不得以皇子福晋之礼治丧，钦此。”
这道圣旨冷酷至极，几乎是对郭络罗氏最后的尊严践踏，
跪在地上的几位福晋都忍不住倒吸一口凉气。
梁九功合上圣旨，看着瞬间面如死灰、仿佛连最后一点支撑都被抽走的胤禩，叹了口气，上前两步，
弯下腰，用只有近前几人能听到的声音低语道：
“八贝勒，万岁爷让奴才带句话给您，”
“万岁爷说，郭络罗氏自寻短见，是她自己糊涂，与您无关，让您万万不要过于自责伤身。”
“万岁爷也是心疼您的，此事过后，万岁爷自会为您再择一位贤淑端庄的福晋，还望莫要太过伤怀。”
胤禩猛地抬起头，看向梁九功，眼中布满了红血丝，
那里面翻涌着滔天的悲恸、愤怒、荒诞，最终却化作了一片死寂的虚无，
他张了张嘴，最终什么声音也没发出，
只是重新低下头，将怀中那具已被贬为“庶人”的、冰冷的身体，抱得更紧了些。
……
“老爷子还真是狠心。”
在八贝勒府忙活了大半夜，最后好歹把老八劝好了些，石蕴容和胤礽才打道回宫，
待各自洗漱更衣完，在内室躺下，屏退众多奴才后，胤礽忍不住开了口。
石蕴容瞧着手中的帕子，沉默不语，
她对康熙的冷心冷情早有所知，此刻倒也不意外，
只是看胤礽这幅样子，终究还是不放心的嘱咐道：
“你注意着些，小心隔墙有耳。”
康熙这几年虽与毓庆宫的关系有所缓和，但掌控欲却更强了些，
如今毓庆宫里被康熙安插的钉子可越来越多了，
虽她暗中摸清了几个，但为了不起疑，都不好动，
一个稍不注意，怕是转眼便被康熙知道。
胤礽听她这话自然也想到这一层，脸色难看了些许，
不过转眼又恢复如常，只凑到她耳边低声继续吐槽：
“老八这次估计又要起来了。”
没了郭络罗氏，老八又得了老爷子的些许愧疚，再得势是难免的，
恐怕老八自己也知道，所以方才才表演的那么卖力。
石蕴容当然看出了他的意思，却叹了口气，
“到底多年夫妻，恐怕还是有一两分真心的。”
胤礽嗤笑一声，“真心？”