“我换上他的衣服，拿着信物去了沈府。沈万山当时不在府内，是沈子墨和柳夫人管家。因着沈志远自幼在外，府里没人真正熟悉他，竟真让我蒙混过关认了亲，成了沈府名义上的二公子。”
“唯有沈子墨，初见我便对我身份存疑。”
苏曼卿眉峰紧蹙，轻声问道：“那他当时为何不拆穿你？”
“我们做了交易。”沈青梧唇角勾起一抹自嘲的笑，“他并非嫡出，一直被沈万山敲打，府中事务也多有掣肘。他需要一个安分又出身低微的兄弟替他分担琐事，既能在沈万山面前做个缓冲，又不会抢夺他的继承权。而我需要沈府二公子的身份活下去，不再做任人践踏的乞儿。于是我们约定，他帮我稳住身份，我就自愿放弃继承沈府的万贯家财，日后他帮我捐官上任，让我彻底远离沈府。”
“所以，真正沈志远早就死在那间破庙里了。”
她一字一顿，毫不掩饰声音里的冷意，“我叫沈青梧，我从来不是什么沈府二公子。我姓沈，是沈志远的姓，青梧是我自己取的，我想活得像梧桐木一样挺拔，再也不用在泥里苟延残喘。”
苏曼卿怔怔地望着她，脑子里乱成一团。
难怪她初见沈青梧时，总觉得她身上有股与她身份格格不入的韧劲。
难怪她对沈府的荣华始终疏离淡然，难怪她办案行事总带着孤注一掷的决绝。
原来她从来都是孤身一人行走在悬崖边……
沈青梧抬眼望向她，见她还愣怔的坐在原地，双眸圆睁，似乎还没从惊吓中回过神来。
她突然伸手拽过苏曼卿的手掌，按在自己温热的胸前。
那里，心脏正剧烈跳动着，带着从鬼门关里爬出来的、从未熄灭的求生欲。
“苏曼卿，”她的声音带着哽咽，滚烫的泪珠终于滑落，砸在两人相触的手背上，“这才是我。是那个快要饿死，冻死在街头、杀了人才能活下去的我。”
“对不起。”她低下头，额头抵着她的手背，似乎下一刻就要彻底破碎掉，“我一直都在骗你。我其实什么都没有，我没有家，没有亲人，甚至没有真正的身份。我不敢告诉你真相，怕你知道我是冒牌货，是手上沾过血的骗子，就再也不会信我了。”
掌心下的心跳滚烫而有力，苏曼卿只觉得浑身发麻。酸涩、心疼、震惊交织在一起，让她眼眶瞬间泛红。
她没有抽回手，反而下意识地握住了沈青梧微凉的手掌。
她深吸一口气，无比坚定的看向沈青梧：“我信你，也愿意继续跟你合作。”
沈青梧的心跳停了一拍。
她把自己的经历半真半假的告诉苏曼卿，确实是抱着破釜沉舟的决心。
但她没想到，苏曼卿能如此快的接受这一切，并愿意继续跟她合作，这完全超出了她的预料……
“既然你已经走到这一步，”苏曼卿握紧她的手，像是在传递某种无声的支撑，“那我们就顺着这条路走下去，你想要的，我都帮你。”
她眼底燃起一簇火焰，“青梧，我们假成亲吧！“
沈青梧瞳孔骤缩：“你说什么？”
“我们假成亲。”苏曼卿一字一句的重复道，“成了亲，我们就是名义上最亲近的人，苏府会成为你的后盾，你的梦想就是我们共同的目标，我带你走到更高的位置，没人再能轻视你、拿捏你。”
沈青梧鼻子一酸，只觉得心口像是被什么东西撞得又酸又胀。
她知道，自己今天的行为看似坦诚，实则就是在算计苏曼卿。
苏曼卿一早就向苏知府举荐过她，甚至接下来的漕运案也是她在牵头，苏曼卿早已成了她的“同谋”，一荣俱荣，一损俱损。
她是在利用苏曼卿的信任，利用这份绑定的关系，让苏曼卿不得不帮她。
可她别无选择，就像苏曼卿说的，走到这一步，她只能往前走。
“你的秘密，我会帮你瞒到底。”苏曼卿轻拍了下她的手背，像是在安抚，又像是在确认某种契约，“沈志远的死、你冒名顶替的过往，所有后患，我都会帮你一一解决，绝不会让任何人拿这些来要挟你。”
苏曼卿说着，心头原本的酸涩与震惊渐渐被一种奇异的喜悦取代。
她原本还担心沈青梧的隐瞒是藏着异心，可此刻两人坦诚相对，她才明白两人早已是命运相连的共同体。
是的，没有比这更坚固的信任了。
彼此握着对方最大的秘密，她们只能并肩前行，无从退路。
她终于有了一个真正能交付后背的盟友。
沈青梧望着她眼中毫不掩饰的野心和笃定，脑子里却突兀的闪过一个问题。
到底她是古代人，还是苏曼卿是古代人？！
这人的接受能力也太强了吧？
那她辗转反侧，纠结苦恼的那些时日算什么？
算她自讨苦吃吗？
沈青梧难得语塞，她张了张嘴，半天只挤出干巴巴的两个字，“谢谢。”
“先不用急着道谢，眼下还有其他要紧事。”苏曼卿微微一笑，眼底亮得惊人，“沈万山一事尚未盖棺定论，事情就还有转圜的余地。我们得立刻赶到平江府的沈府，亲自去查清楚沈万山在通敌案里到底扮演了什么角色，把所有隐患都掐灭在源头。”
沈青梧眉心一跳：“我们？”
苏曼卿重重点头，确认道：“是的，我跟你一起回去处理这件事。”
……
明瓦船顺江而下，江面风急浪高，拍得船板咚咚作响。
沈青梧凭栏而立，目光落在了远处朦胧模糊的码头轮廓上。
再过半个时辰，他们就要到平江府了。
苏曼卿端着两碗热茶走来，将其中一碗递到她手中：“在想沈万山的事情吗？”
“嗯。”沈青梧接过茶盏，点了点头，“以我对他的了解，沈万山定然知道此案的一些内情，但他的口风极严，最好是能跟沈万山当面沟通。”
“你想见沈万山？”