“那大人的计划是？”沈青梧表面上一副饶有兴致的模样，心底的戒心却更重了。
这刘御史连如此机密的事都告诉了她，要么是案情紧急，实在是需要她的人手，要么就是没把她当回事，随时能让她闭嘴。
“那些贼子以为抓了我就能拿到信物，定会在寅时之前转移，前往他们在天台山的秘密据点汇合。”
刘御史眼中闪过一丝寒芒，“沈知县，你带人在道观北侧的一线天外设伏。那处是前往天台山的必经之路，两侧是悬崖峭壁，中间仅容一人通过，易守难攻。你只需拦住他们一个时辰，本官便会带人手从后方包抄，将这群余孽一网打尽，同时夺回信物、查封暗仓。”
言罢，他看向沈青梧，再次嘱咐道：“一线天的防守全靠你了。只要成功拖住那些贼子，此次办案的头功，本官会亲自为你向陛下请赏。”
沈青梧心里瞬间转过了无数个念头。
这位钦差大人看似对她和盘托出自己的计划，实际上最关键的信息却是一个也没说。
比如，那个信物究竟是什么，他口中那些贼子余孽又是谁？
以及消失已久的霖文山在中间到底承担着什么角色？
她知道，刘御史对她并不信任，就算自己开口问，也会被敷衍回去。
此事虽然疑点重重，但她却必须去做，而且刘御史此刻需要她的人手，暂时不会对她动手，这笔买卖还是利大于弊。
“下官遵令。”沈青梧颔首，“只是那些贼子余孽凶悍，下官手下捕快多是寻常武夫，恐难抵挡。还请钦差大人借两名护卫协助，再拨些箭矢、火油等物资。”
“准了。”刘御史毫不犹豫地指了两名护卫，又吩咐手下取来所需物资，“寅时一到，准时动手，不得有误。若敢延误，国法处置。”
“下官明白。”
沈青梧不再多言，转身对鸿影使了个眼色。
鸿影虽满心警惕，却也知道事态严重，收起长刀，跟着沈青梧离去。
回山阳县城的路上，鸿影憋了许久还是忍不住低声问道：“大人，这刘御史心思太深，我们真的要信他吗？”
沈青梧唇角勾起：“当然不信。”
“？”鸿影顿时愣住。
沈青梧慢悠悠道：“所以在出发之前，我已经将事情原委飞鸽传书告知了曼卿，她现在应该在县衙里等着我们了。”
鸿影眼底满是笑意：“大人英明！”
沈青梧摇了摇头，抬头望向远方天际，乌云压城，杀机四伏。
寅时的一线天，注定是一场恶战。
两人刚入县衙大门，便见正厅灯火通明，一道熟悉的身影正立在廊下等候。
苏曼卿这次来得匆忙，不仅是只身一人前来，头带帷帽，面容遮了个严严实实。
见沈青梧归来，她立刻迎了上来：“你回来了！”
“劳你久等。”沈青梧翻身下马，快步走上前，“情况紧急，刘御史让我们寅时前到一线天设伏，我正想找你细说。”
苏曼青点点头，引着她和鸿影进了正厅，屏退左右后，才沉声道：“我已经知道了。刘御史的计划，你不必全信，他没告诉你的内情，我来跟你说清楚。”
她走到桌前，铺开一张简易地图，指着天台山的位置：“刘御史口中那些所谓的贼子余孽，根本不是散兵游勇，而是前漕运总督当年的心腹亲兵。总督倒台后，他们分散潜伏，核心目的就是夺回信物、销毁谋反密函，甚至想趁机调动总督藏匿的私兵，卷土重来。”
沈青梧眉头紧皱：“那信物究竟是什么？刘御史只字未提。”
“是一枚铜制的虎头牌。”苏曼青声音压得极低，“那铜牌一分为二，一半之前在官府库房，另一半由总督贴身保管。合在一起，既能打开漕运沿线的暗仓，取出百万两贪墨白银，更能调动一支隐藏的私兵。这才是刘御史真正想拿到的东西。”
“嘶~”
沈青梧听得心惊，这些人竟然连虎头牌都准备了……当真是图谋不小。
鸿影在一旁忧心忡忡的问道：“那霖文山呢？他跟这事又有什么关系？”
“霖文山就是个挡箭牌。”苏曼青冷笑一声，“当年总督倒台时，他趁乱偷藏了几本无关痛痒的来往信件，握着些那些人的皮毛把柄，才敢一直躲着。我之前追查他，就是怕这些线索落入旁人手中，被别有用心的人利用，打乱朝廷的收网计划。”
沈青梧恍然大悟：“原来如此，我就说刘御史对霖文山的态度有些奇怪。这么说，大局其实早已定下？”
“是。”苏曼青点头，“朝廷早就锁定了前总督勾结的宁王余党，此次围捕不过是收尾。但关键的虎头牌和密函还没到手，那些潜伏的亲兵也没肃清，所以才需要这场围剿。”
她话锋一转，看向沈青梧，眼神变得格外严肃：“刘御史野心不小，他不光想立功，还想趁机吞并总督的私兵势力。他故意隐瞒这些关键的信息，应该就是想让你和那贼子余孽两败俱伤，他好坐收渔翁之利。一线天过后，若要去天台山围剿据点，你务必万分小心。”
沈青梧心中一凛，果然和她猜想的一样，刘御史这人实在阴狠。
“我已经派了十名亲信暗卫，乔装成猎户，悄悄跟在你们身后。”苏曼青补充道，“他们不会轻易现身，但若你遇到危险，会立刻出手相助。你记住，不必硬拼，只要拖住那些人，等朝廷的援军赶到即可。”
“多谢。”沈青梧拱手道谢，心中安定了不少。
有苏曼青的告诉她的信息和暗卫协助，她心里更有底了。
苏曼青轻拍了拍她的手背，神色柔和了下来：“你是我……我举荐的人，我自然不能让你出事。刘御史的人你也别全信，那两名借调给你的护卫，大概率是来监视你的，关键时刻别指望他们。”
“我明白。”沈青梧点了点头，“时间不早了，我们得立刻赶往一线天。”