两刻钟的时间说长不长，说短不短。
怀谷看了眼殿外依旧没有停歇的黑雨，沉声道：“与其坐以待毙，不如分头找找这道观的破绽。封岩，你随我去后殿看看。”
封岩挑眉，颔首应下来。
幸雨握紧了幸川的手：“你们小心。”
后殿比正殿更显破败，蛛网密布的梁上悬着个歪斜的钟锤，想来就是鬼钟的源头。
他伸手去摸，指尖刚触到砖石，就听殿外传来一阵诡异的孩童笑声。
“嘻嘻……”
封岩眼神一厉，银刃瞬间出鞘：“什么东西？”
笑声忽远忽近，像是从四面八方传来，却又清晰地带着尖锐的讥笑。
封岩循着声音追了出去，只留下一句“你先看着，我去去就回”。
怀谷想拉住他，却只抓到一片衣角。
封岩不是个爱凑热闹的，只要没舞到他面前，像这样主动追出去还是头一遭。
他看着封岩的身影消失在黑雨里，心头莫名惶惶。
阵内是布施者强势区，鬼魂被刻意放出来让无常阴君抓走，那么主魂肯定还在，这次付出那么大代价，应该还有后手。
屋檐上的瓦片破烂不堪，寮房门扉已经腐烂，门框开始松动，被风吹得咯吱响，仿佛随时都会坍塌，里面陈设简单，屋子里到处都是灰尘和蛛网，床榻上青色的被褥沾了些屋顶漏下的黑雨。
他定了定神，重新看向那处砖石，缓缓蹲下，正要用灵力探查，耳边突然一阵凉风扫过。
怀谷想也没想，身形一转，顺势将手中九阳烛光照过去。
九阳之烛，阴阳相克，趋避万鬼。
与此同时借力起身，待稳稳而立才抬眸看过去。
屋子里只有一个黑衣男鬼，被烛光照得缩在墙角，肤色苍白得与黑衣极具冲突，肤白大概是每个鬼的通病。
他飘浮在空，发如瀑布，双眸低垂，像一个了无生气的提线木偶，顶着被烛光烧得冒烟的魂体，动作迟钝。
怀谷厉声道：“鬼魂不属阳间的统领范畴，我没有资格将你打得魂飞魄散，但不代表我不能。”
鬼在阳间，于普通人来说，只能托托梦，吓吓人，挂别人身上躲避日光，被附身也只会沾些阴气，倒霉几天。
可于修士而言，沾染阴气道心不稳者，道基崩塌。
男鬼缓缓转动头颅，露出那双深不见底的眼睛，怀谷猝不及防地与他对视。
“嗡——”钟声在此时响起。
怀谷浑身一震，灵力像是被无形的手攥住，瞬间滞涩在经脉里，连运转都带着刺骨的疼痛。
他踉跄着后退一步，撞在冰冷的墙壁上，这才惊觉殿内的阴气不知何时变得浓稠如墨，那些被无常带走的鬼魂竟再次凝聚。
只是这一次，它们的目标只有一个。
他自己。
“是冲我来的。”怀谷瞬间明白过来。
幕后之人算准了他会落单，甚至算准了他刚才为救幸川，动用了心头血，身体受到打击，修为被钟声压制，现下修为只剩不到两成。
虚影从墙壁的凹陷里涌出，争先恐后地往他体内钻。
阴冷的触感顺着四肢百骸蔓延，意识像是被投入冰窖，冻得他牙关打颤。
怀谷死死咬着舌尖，想用疼痛保持清醒，却感觉身体渐渐不受控制。
他的手缓缓抬起，指尖凝聚起微弱的灵力，不是为了抵抗，而是朝着自己的心口刺去。
种魂术的魂灵在逼着他，亲手挖开自己的心脏，给它们腾出栖息之地。
黑雨敲打着后殿的窗棂，声声沉闷，恍若为这场诡异的献祭添上伴奏。
怀谷的眼神渐渐变得空洞，指尖的灵力越来越亮，距离心口只剩寸许。
指尖的灵力已刺破衣襟，冰凉的触感贴着心口跳动，像只虫豸顺着血脉往骨髓里钻。
意识被挤在识海一角，眼睁睁看着那只被魂灵操控的手，一寸寸往心口按去。
他自幼修的苍生同悲道，一切起始皆来源于苍生，这颗圣子心承载着万千民愿。
“呵，这颗圣子心，碎了才好看。”
识海里的魂灵发出一声狞笑。
就在指尖即将触到皮肉的瞬间，混沌中忽然亮起一点微光。
那是他少年时在藏书阁临摹的《苍生卷》，泛黄的纸页上字迹被他指尖磨得发亮。
“以身殉道，非为死，乃为生。”
那是他第一次懂得，神族的长生从不是为了永恒，而是为了守住千万人的生。
“不准......碰它。”
怀谷的喉间挤出破碎的气音，却带着如一股滔天气浪席卷的气势，在识海里炸出一圈涟漪。
那涟漪投石入水，层层荡开，撞得那些啃噬他道心的魂灵一阵混乱。
怀谷趁机攥紧那缕微光，将《苍生卷》的字句在识海里反复碾磨。
“生而为护，非为殉......”
他咬紧牙关，舌尖的血腥味混着灵力翻涌，催生出一股更烈的气劲，这气劲顺着血脉直冲丹田。
怀谷在心中低喝，丹田骤然腾起一团炽烈的白光，那光芒顺着经脉逆行，所过之处，阴寒的魂灵瞬间被灼成飞灰。
被魂灵操控的手剧烈颤抖起来，指尖的灵力忽明忽灭，像是风中残烛。
怀谷盯着那只距离心口只剩半寸的手，眼中闪过一丝狠厉，竟反手一掌拍在自己胸口！
“噗——”
鲜血喷溅在衣襟上，染红了胸前那片素白。
可这一掌也震得他胸腔剧震，硬生生将魂灵逼退了半分。
同时，怀谷咬破右手食指，抬手凌空画下血符。
清气如利剑般刺入识海，形成一道坚不可摧的屏障。
“啊——！”
魂灵发出一声惨厉的叫声，虚影在金光中寸寸消融，连带着后殿里凝聚的阴气都开始溃散。
怀谷猛地睁开眼，那双原本空洞的眸子此刻亮得惊人，他看着自己终于夺回控制权的手，缓缓握紧，指节因用力而发白。
黑雨不知何时小了些，敲在窗棂上的声音不再沉闷，反而带着一丝仓皇。
墙角的黑衣男鬼看着怀谷，那双深不见底的眼睛里第一次露出了惊恐，竟转身想逃。
怀谷目色冷厉，抬手一指，光刃如流星般射向男鬼，正中其魂体。
“滋啦——”
男鬼的魂体被光刃穿透，随着一声尖啸落下，化作无数黑色的光点，消散在空气中。
后殿终于恢复了寂静，只剩下怀谷粗重的喘息声。
他扶着墙壁缓缓站直，白衣染血，面色苍白如纸，可那双眼睛里，却燃烧着不灭的火焰。
他低头看向自己的心口，那里的衣襟已被灵力刺破，留下一个浅浅的血洞，却未伤及根本。
“想取我心？”怀谷轻声自语，语气里带着一丝劫后余生的沙哑，“还不够格。”
话音刚落，殿外传来一阵急促的脚步声，封岩的身影撞开破败的木门，闯了进来。