第一百九十二章烬苍生
婴儿的白光融入九色佛珠的刹那，那道包容万物的金光尚未散尽，天地间突然传来一阵剧烈的震颤。
不是之前的瘴气翻涌，而是空间本身的扭曲，像是有一双无形的大手，将这片刚刚恢复平静的废墟撕扯开一道裂缝。
怀谷只觉得一阵天旋地转，胸口的旧伤被震得隐隐作痛，腕间的佛珠六色光晕剧烈闪烁，却挡不住那股蛮横的拉扯力。
他下意识地想去抓封岩的手，却只触到一片虚空，封岩的身影在扭曲的光影中渐渐模糊，最后消失不见。
“封岩！”
怀谷的呼喊被空间裂缝吞噬，下一秒，强烈的眩晕感袭来，他眼前一黑，彻底失去了意识。
再次醒来时，刺骨的寒意顺着脊背蔓延，手腕和脚踝传来剧烈的束缚感，像是被粗糙的麻绳勒进了皮肉里。
他艰难地睁开眼，入目是阴沉的天空，铅灰色的云层虽已散去大半，却依旧压得人喘不过气，只剩下零星的天光，透过残破的屋顶照进来，落在他身上，带着一丝微弱的暖意。
他发现自己被绑在一根巨大的青石柱上，石柱冰冷坚硬，表面刻满了模糊的符文，像是某种古老的祭祀图腾。
周围是一座残破的祭坛，地面铺着龟裂的青石板，缝隙里还残留着暗红色的血迹，空气中弥漫着一股混合着香火、尘土与恐惧的气息。
“醒了！那个假神仙醒了！”
一声尖利的呼喊打破了沉寂，怀谷循声望去，只见祭坛周围围满了人，密密麻麻，足有上百之多。
他们都是衣衫褴褛的百姓，脸上沾满了尘土与血污，眼神里没有丝毫之前幻影的怨怼，只有纯粹的、深入骨髓的惊怒与恐惧，像是看到了洪水猛兽，又像是看到了带来浩劫的元凶。
“就是他！就是这个假仁假义的神仙！”
一个满脸皱纹的老妇人，拄着一根枯木拐杖，颤抖着指向怀谷，声音里带着哭腔，却又透着一股决绝的恨意。
“三年前旱灾，他降下一点甘霖就以为自己功德无量，可我们村的田地还是全旱死了，我的孙子就是活活饿死的！”
“还有瘟疫！”
一个穿着破烂短打的青年，脸上带着未愈的疮疤，眼神凶狠如狼，“他洒下的灵药，全被那些当官的抢了去，我们这些老百姓只能眼睁睁看着亲人烂死！他根本就不在乎我们的死活，他只是想当一个高高在上的神！”
人群瞬间沸腾起来，愤怒的呼喊声、哭泣声、指责声交织在一起，像无数根针，扎在怀谷的心上。
“杀了他！杀了这个假神仙！”
“是他带来了浩劫！只要杀了他，浩劫就会结束！”
“我们不要再有神的保护了！这种保护，我们承受不起！”
有人捡起地上的石头，朝着怀谷砸来，粗糙的石子砸在他的胸口、手臂上，带来一阵钝痛。
他的经脉本就因瘴气反噬而受损，此刻被绑在石柱上无法动弹，只能硬生生承受着。
怀谷没有反抗，也没有辩解，只是平静地看着这些百姓。
他们的脸上，除了愤怒，更多的是深深的恐惧。
对旱灾的恐惧，对瘟疫的恐惧，对洪水的恐惧，对所有无法抵御的浩劫的恐惧。
而这种恐惧，最终化作了对他这个无能为力的神的憎恨。
他终于明白，惧境的考验远未结束。
之前的生灵幻影，是他个人对“护不住人间”的恐惧；而此刻的百姓，是苍生对“浩劫永存”“神不可靠”的集体恐惧。
七情塔将他与封岩分开，就是要让他独自面对这份最沉重的恐惧。
被自己誓死守护的苍生，视为仇敌，视为浩劫的根源。
“你们冷静一点！”
怀谷的声音沙哑，却带着一丝穿透力，压过了部分嘈杂的呼喊，“我知道你们受苦了，我知道你们害怕，但杀了我，浩劫不会结束，恐惧也不会消失。我是神，我或许有疏漏，或许做得不够好，但我从未放弃过守护你们。”
“放弃？”
一个中年汉子冷笑一声，眼里满是嘲讽，“你所谓的守护，就是让我们在浩劫中苟延残喘吗？你看看这人间，看看我们！我们不需要这样的守护，我们宁愿自己挣扎求生，也不要一个只会说漂亮话的神！”
他的话像是点燃了导火索，人群的情绪更加激动。
更多的石头、烂菜叶、树枝朝着怀谷砸来，他的粗布麻衣很快变得破烂不堪，身上添了无数道细小的伤口，鲜血顺着皮肤流淌，滴落在青石板上，与之前的血迹融为一体。
怀谷的心脏像是被一只冰冷的手紧紧攥住，疼得他几乎无法呼吸。
他不怕被误解，不怕被指责，不怕承受皮肉之苦，他怕的是，这些百姓真的放弃了希望，真的认为人间再也无法恢复安宁，真的不再相信有被守护的可能。
这种苍生绝望的恐惧，比之前任何一种恐惧都要猛烈，几乎要将他的意志彻底击垮。
他想起了百年前，老道士带他去看灾后的村庄，那时的百姓虽然痛苦，虽然绝望，却依旧会对着天空祈祷，依旧会在废墟中寻找生机，依旧会相信，总有一天，生活会好起来。
可现在，他们眼中的希望之火，已经被一次次的浩劫、一次次的失望，彻底浇灭了，只剩下冰冷的恐惧与憎恨。
“不……你们不能放弃希望……”
怀谷的声音带着一丝哽咽，腕间的九色佛珠六色光晕忽明忽暗，像是在为他的坚持而挣扎。
“人间或许满目疮痍，但只要还有一口气，就还有希望。只要你们不放弃，我就不会放弃，我会拼尽全力，为你们重建家园，为你们抵御浩劫，直到人间恢复安宁。”
“希望？”
那个老妇人突然笑了起来，笑得凄厉而绝望，“我们的希望，早就被你们这些高高在上的神，被一次次的浩劫，彻底碾碎了！我孙子临死前，还在喊着神仙救命，可你在哪里？你根本就不在！你在云端看着我们受苦，看着我们死去，你根本就不在乎！”