陆棉棉再次醒过来，已经躺在了姚城的一处简易的客栈床榻上。
陆棉棉伸出手掌，五指分开对着天花板的方向，原本模糊的视线已经不再模糊，服用假死药后已经睡了太久，她现在已经分不清眼前的究竟是真实还是幻境，嘴里喃喃道，“这个就是死后的世界吗？”
云娘从客栈外面打了一盆水，推门进来，她看见陆棉棉的动作立即放下手中的水盆围了上来，“娘子，你终于醒过来了。”
陆棉棉认出了云娘，神情有些发愣，“你怎么会在这里？这究竟是怎么一回事？”
陆棉棉能够感知到空气中的干燥，这里不是她一直生活着的湿润的扬州城，也不是有着京城那种冷冽空气的地方……
云娘的声音染上了哭腔，“娘子，自从薛大人出事之后，薛宅就被查抄了。我不是薛宅里面签了死契的奴婢，他们上门查抄的官员没办法随意的发卖我，所以我就被赶了出来。在我不知道要去哪里落脚，想要到城中的烟花巷去从事老本行继续活下去的时候，是白太医在大街上找到了我，他让人带着我一路从京城来到了这边疆的姚城，我也是刚刚到达这里，比娘子早几日安顿下来。”
陆棉棉脑子还是有些发晕，“你说是青竹把你安排到这里来的吗？”
云娘点头，“是啊，娘子若是能够提前一日醒来，兴许还能够再见到白太医一面。娘子却迟迟未曾醒来，白太医便将护理你的方式都告诉我。他自己一个人驾马返回京城了。”
云娘伸手在怀里胡乱的摸索着，从中掏出一封信，“娘子，这是白太医临行之前托我交给你的书信，他说娘子这般聪慧，当你看到这封信后就能够明白一切。”
陆棉棉立刻展开信。信件当中交代了她所不知道的那些前因后果。
她确实是因为爱人的离世得了心病不假，可这病却并不是药石无医。太医院的人之所以对这相思成疾的病症一直都医不好是因为青竹悄悄的在她服食的汤药里面加入了别的药剂。一直让她处在一种非常虚弱的状态。
而人若是突然离去，反倒会引起怀疑。这药的剂量会让人看起来越来越虚弱，但其实并没有伤及根本。直到春天冻土开化，白青竹觉得时机已成，他便在陆棉棉一直服用的汤药里面加入了假死药。
芳华宫的人都认为他是陛下的人，都对他信任无比，从来都没有人对他端过来的汤药进行复核审查。计划当中的第一步也就完成了。
青竹又利用小皇帝的愧疚，成功的逼迫小皇帝答应将人拉到扬州城去安葬。白青竹却在中途与一名会易容的友人提前调换了马车，假的尸体已经被运往扬州城埋葬，而真正的陆棉棉被他及时救治送往边疆的姚城，隐姓埋名。
白青竹所做的这一切就是用他最大的能力在皇权之中斡旋，用他的计谋骗过了所有人，给予她真正的自由。
陆棉棉眼角有泪水划过。
她的情绪万分复杂，在聊城能够重新遇到云娘，确实燃起了一些他对继续生活下去的渴望。可心中的那股钝痛却无论如何都无法填平……
云娘赶紧摸索出一方帕子递到陆棉棉的手中，“娘子，你别哭啊。白太医临走之前特意交代我一定要让你保持心情愉悦，才能够更有助于身体的恢复。”
陆棉棉拍了拍云娘的手背像是安抚她。陆棉棉知道她现在已经是云娘唯一的依靠了，日后的生活也只有他们姐妹二人相互扶持抱团取暖，她不能够在云娘面前继续肆无忌惮的展示自己的脆弱了。
陆棉棉：“没事的，云娘，再给我一日缓一缓。”
云娘像是想起了什么，拍一拍自己的头，“都怪我看到娘子太开心了，都忘记了一件重要的事情。娘子，姚城虽然地处边疆，远离京城的繁华。可在这里生活却也别有一番滋味。这姚城里面最近来了一个大商贾黄老板，都说商人重利，可他却一点都不。最近他还要在他的酒楼里面大摆宴席，说是要宴请阳城的众多百姓一起参加他的喜事。娘子不如你跟着我一起去凑凑热闹吧，出去逛逛，感受感受人气，说不定对你的情绪恢复有帮助。”
陆棉棉本想拒绝，她现在最讨厌的便是处于人声鼎沸的环境当中。越是热闹的环境，她越是容易感怀，也越是能感知到自己无比孤单的状态
可她也想到云娘也是失去过挚爱之人的，云娘应该会对她现在的情况感同身受。云娘都已经走出来，想要敢于面对新的生活，她不忍打破云娘眼神中的这股期待，最终点下头。
“好，那明天我就陪你一起在城里面逛一逛。”陆棉棉话说的有气无力的。
云娘却没有任何的失落，只是觉得眼前的人答应她就好。
姚城新开的大酒楼忆棉楼内，人声鼎沸，有人放着鞭炮，也请了吹唢呐的师傅在门口造势。陆棉棉原本也是喜欢热闹的，但现在看见眼前的场景总觉得太吵了，不喜欢。
云娘的声音夹杂在巨大的唢呐声音当中顺着缝隙传入陆棉棉耳朵里，“娘子，我刚才进酒楼里面已经打听过了，今天酒楼里面招待客人的餐食很特别，也是娘子喜欢的。”
陆棉棉自幼在乡野中长大，生活资源一直贫瘠，本来没吃过什么好的，到了京城之后什么都想吃，那段时间和云娘一直在长安大街的茶楼酒肆享受美食，可现在对于龙肝凤胆，她也再提不起任何的口腹之欲
云娘不管陆棉棉失落的情绪，拉着她就进入了酒楼大堂。大堂内的每张桌子上面都摆着一个煮沸的铜火锅，旁边是各种各样的蔬菜，而最引人注目的还是那被切的薄薄的鲜红的肉片。
陆棉棉认出了那肉片，是她之前同薛煌在密林当中吃过的野生狍子肉。
陆棉棉心中一揪，身子有些站不住。猛然抬头间，陆棉棉在酒楼柜台的身后看见了一个无比熟悉的身影，两人四目相对，不知泪水是先模糊了谁的视线……